帝国英杰传(435)

几时能够再次与她合奏这首曲子？你的任性胡闹也该到头了。你应该向她道歉，为你的无礼与冒犯。

明知不可能望见，伊莎贝拉还是偏斜身子，将视线探出车窗。车队驶出御道，转上一条硬泥路。遮蔽烈日的行道树退去，视线豁然开朗。马车前方是一处缓坡，被日光炙烤得发白的硬泥路在远方分叉，右侧深入绿荫，左侧的一条离绿影庄园更近。它从几栋黑顶灰墙的矮楼间蜿蜒而过，横穿立有粗白石碑的小小广场。广场上热浪升腾，皇家旗帜包裹石碑，战狮白得刺眼。运送牛肉的马车停在广场正中，被铁桶般团团围住，绘有牛头的蓝旗高出人群一大截，旗帜随风摇摆。

离皇家旗帜最近的，是群佩戴武器的家伙。艳阳下，他们的金属剑首，皮护腕上的铆钉光芒耀眼。齐整的队列，彬彬有礼的氛围将他们和其后紧贴在一起的平民区隔开来。这些家伙绝不是佣兵，曾于佣兵们朝夕相处的伊莎贝拉很清楚，面对免费的上好牛肉，拿命换钱的佣兵不可能还记得住礼节。那些家伙出身不凡，或许是某位贵族老爷管家的亲随，甚至是爵士本人也说不定。反正洛德赛贵族多如牛毛，有的不过是勉强负担得起一座四合院的小富人家。

灰扑扑的平民则相互推搡着，挤在铁桶的中外围，面对免费的牛肉垂涎欲滴。赤足的人们难分彼此，紧贴在一起，沸腾的人声传进车厢内，闹哄哄的像群发现死牛的苍蝇。

“克莉斯爵士希望绕道而行。”梅伊策马迎面而来，抬起脸来询问。伊莎贝拉望向广场，距离威尔普斯家分发牛肉的地方尚有一段距离，只能瞧见黑铁桶一般的人群。每个人都试图挤向马车，幼小的，衰老的，病弱的统统被扔了出来。一个衣衫褴褛的孩子被挤得倒退出圈，坐倒在硬泥地上，肮脏的黑短发纠结成一团，辨不出男女。

“她认为广场不安全？”

好像问了句废话。梅伊露齿而笑。“为了守护您的安全，这些日子以来，克莉斯爵士可是如履薄冰呐。然而照我看来，当下免费牛肉满大街乱走，贫民，小偷，恶棍，造谣者塞满石砖的每一个缝隙，十足安全的道路，只能插上翅膀，到天上去找啰。”

虽然多日未踏出宫门，但直觉告诉伊莎贝拉，梅伊说得有道理。

“我愿意采纳克莉斯爵士的意见。”伊莎贝拉回答。梅伊抿嘴而笑，踢马回去传令。她的马蹄声渐远，马车后面却骚动起来。伊莎贝拉听见男兵吆喝的声音，一个粗鲁的大嗓门很快盖过他。战马嘶鸣，伊莎贝拉侧耳倾听，还好没听到金属的铮鸣。伊莎贝拉原本担心这些狮卫受绯娜训练，与平民冲突，只会践踏而过，不料大兵们却比奥维利亚的骑士老爷们冷静许多。

伊莎贝拉差人查探情况，那人尚未回转，马车便再次动起来。车厢调转了小小角度，而后戛然而止。想必克莉斯窥见了车队后的情况。梅伊的战马小跑过来，她眯起眼睛，打量车队末端。“要想回头，非得遣散这群闻着血味飞来的苍蝇不可。”她扬起下巴。伊莎贝拉将头伸出车窗，腿伤令她坐倒回去。

回报的银狮卫策马走向窗口。“后面有一辆牛车，挤了大约十四人。一户人家赶着驴子过来，毛驴驮着烂脸老妇。其余人均是徒步，看上去是要饭的，无人佩戴钢剑。徒步的家伙好驱赶，牛车麻烦一些，调头需要不少时间。此外，更多平民还在陆续赶来，请您尽快下决定。”

请您做决定。伊莎贝拉一时愣住。她是个奥维利亚的女孩儿，成长之时，父亲一直以来的要求都是甜美，顺从。她未曾像安德鲁，甚至异母弟弟亚瑟那样，跟随父亲参与领主们的会谈。极少有人请求她的决定，蜜泉的出行，与其说是决定，不如说她利用了老伊万对自己的关心。莉莉安娜对她的死活漠不关心，安妮更不必说，就算她打算跳进火坑，她的雀斑小侍女也要追随的。

别紧张。伊莎贝拉咽下口水，劝慰自己。你面前的是银狮卫，这些帝国人习惯了由女人做主，他们心心念念的光之奥罗拉，也是一位女性。

“我们——”

她话音未落，就听得一阵杂乱的马蹄声。流民似乎冲击车队，持械的狮卫将之击退，混乱中孩童嚎啕起来，惊飞林中雀鸟。窗前两名银狮同时向后望去，面色不善。伊莎贝拉唯恐局势失控，他们不肯听命于自己，连忙说道：“切勿伤害平民。大家都是苏伊斯的子民。我们继续向前，反正此处不见得比其他地方更安全，对吧？”她朝梅伊使眼色，银狮微微颔首，调转马头，马车徐徐动起来，操着北岭口音的谩骂仍跟在车队后面，亦步亦趋。