帝国英杰传(462)

太鲁莽了，完全不是我的作风。如今想起来， 克莉斯仍然后怕。心跳之间， 柔软冰凉的泥水没至膝盖，她甚至没能发出一声惊呼， 半个人便陷落下去。幸而她个子够高， 梅伊见机及时，否则的话， 半邪半正的疯癫女神裙下的死鬼队伍，说不得又要添上一个古板的高个子。

“那块地方先前并未探查， 我要是你， 就绝不坐在上面。”向来将蛮勇贯彻到底的伊莎贝拉反而谨慎地提醒梅伊。“言之有理，尊敬的殿下。”梅伊揉揉膝盖， 褪下长靴，哗啦倒出半靴泥水，屁股仍泡在水里，没有要离开的意思。卡雷垂手立在她身旁，仰望夜空。阴沉的天空已渐昏暗， 雨水化作冰凉的薄纱，赤红的月光为云层镀上晦暗的红边，星辰藏身其后。降临的夜幕让卡雷眉宇阴郁，“坊间传闻都说红色的月光让人变得疯狂，”他单薄的嘴唇紧紧抿着，“我是疯了，才会跟在一个疯老太婆后面瞎转。”他效仿梅伊，蹲在她身旁。“我们就在这儿生火。等到明天放晴，辨清方向，以最快的速度走出颤抖沼泽。”他摸了摸胳膊，回望身后浮光点点的水域。宁静的浅水上，月影投下一片又一片破碎的粉斑，仿佛被撕扯破碎的肉块，肿胀漂浮在水面上。卡雷咕哝了一句，垂下他生满小卷毛的头。“总觉得背后发凉。”

“哼。”诺拉噘起嘴唇，摆出她惯有的讥讽神情。“无知的流言。红色的月光除了让每个人看上去都喝醉了以外，不会有任何作用。不过夜间追踪，实属不智。”诺拉叉腰，眺望昏黑一片的远方。浑身骚臭的蜜泉疯老太太最后出现在那个方向，而今除了树木崎岖的黑影随微风轻摆，什么活物的动静也瞧不见。

“是我的责任。”克莉斯坦诚。是她自作主张，坚持认为故意放走疯妇，尾随其后会有收获。虽然直到现在，她也认为自己的理由很充分。疯妇身上的羽冠与蓑衣虽然肮脏，却并不如何破旧。以她的精神状况，万难制作此等精细之物，附近应该会有村落，或者有人暗中接济她。“本以为她受惊之后，会本能地寻求庇护。”动物和人都是如此，安全是万物立足的根本。

“结果人家本能地逃跑，溜得连影子都没有了。”梅伊套上靴子站起来，沼泽水顺着她的裤腿流淌。“这鬼地方太湿，周围连根干草也没有，要想生火，对咱们这些普通人来说，那可难啰。”她转动眼珠，瞥向诺拉。“不过我们尊敬的高级秘法师大人绝不可能普通，对吧？”梅伊挤挤眼，诺拉以木然的神情回应她戏谑的笑容。“湿地生火的办法，容易的有六种，你要学哪一种？”她的身后，身材高挑的鲁鲁尔背负武器，深陷的眼窝看上去是两个暗沉的窟窿。她警惕地环顾周遭，克莉斯知道她担忧的并非落水。伊莎贝拉跟花斑站在一起，克莉斯听觉敏锐，两人的窃窃私语一字不落地落在她耳里。

花斑年纪虽小，却已生出战士的直觉与敏锐。她说的没错，克莉斯也留意到了。淌过那片吞噬活人的泥沼之后，周围便再也听不到蛙鸣。不仅是蛙类，涉水觅食的有蹄类，草茎间穿行的鼠类，以它们为食的巨大爬行动物，利爪如钩的猛禽，本应在黄昏时间最为活跃的沼泽居民们不约而同地藏匿起身形。除了人在说话，微风轻拂树叶与草茎，周遭不闻蛙鸣，不见鸟翼，动物涉水行走，鼠辈窸窣的动静全都消失不见。

“这地方静得像一潭死水。”克莉斯抬手，握住肩头苍穹的剑柄。巨剑的皮革护手温暖潮湿，苍穹很安静，并未发出警告。“很不对劲。”克莉斯相信自己的直觉。她望向伊莎贝拉，金字塔中发现的角弓斜挎在她背上，伊莎贝拉神情虽然警惕，但并未大惊失色。她的弓也没有动静，不，为什么我要期盼两把武器会昭示危险？克莉斯捂住额头，手掌下，她的皮肤有些发热，区区细雨，居然让她发起烧来。

“我们回去，原路返回，找块干燥的高地过夜。”

“你烧糊涂了？”诺拉翻她一记白眼，“走回去？不到鸟巢，天就要黑了。再说你哪只眼睛看到来路有高地了？还干燥的，我现在连内裤都湿透了。不过我们的确应该回去，我的判断不会有错。降落地点一定有什么东西接引传送，那应该就是解开谜团的关键。”

“解开谜团？”鲁鲁尔冷哼。自打误入沼泽以来，柏莱人还是第一次开口。一时间所有人都望向她，仿佛方才意识到她的存在。“我冒死前来，是为了拯救族人的性命，将他们送回故乡。帝国的大人们的解谜游戏，灭族的柏莱人玩不起。”