帝国英杰传(464)

“那玩意儿？哼，我常说过。对于秘法，大多数人除了享乐，其余一窍不通，一窍不通。”诺拉闭起眼睛，仿佛身处大剧院，正聆听皇家乐团的精彩演出。“迄今为止，尚无非人动物能够使用秘法造物的记载。倘使有幸成为目睹奇观的第一人，我倒是很高兴。”她抱起手臂，信心十足的脸让人很想呼上两巴掌。

“噢。”梅伊坏笑，“也许是纵横沼泽的秘法师猎人，专门狩猎那些讨人厌的秘法师，收取高额佣金。”

伊莎贝拉拽她袖子。“敌人近在眼前，别搞内讧呀。”

“哦，那你怎么不让你的克莉斯管管尊敬的秘法师大人。”

“够了。”克莉斯冷漠打断梅伊。示意队伍分列两侧。“如果遭遇箭雨，听我口令，就地卧倒。”她瞥向身后，身着马裤长靴的伊莎贝拉手握角弓，凝视敌人逼近的方向，她的褐发干练地扎成一束，垂在脑后，光看架势与神情，真有些弓箭手的意思。谁能知道年初的时候，她还是个只会惊叫与哭泣，就连火把的长影也要害怕的奥维利亚小姐。

只是乍看上去像那么回事罢了。克莉斯很清楚，伊莎贝拉的宫廷箭术老师只教过她射靶，置身战场，该如何隐蔽，如何站立，何时引弓，如何撤退，这些知识，却是在夏宫中克莉斯亲自教授的。何况她还在痊愈期，克莉斯下定决心，无论如何不能让她再受伤。她伸出手，将伊莎贝拉揽向自己背后。她的公主居然违抗她。

“你太高了，这样我什么也瞧不见。”

“呆好。你的首要任务是自保。”

“这话你该跟花斑说。”

花斑站在鲁鲁尔手边，与克莉斯一行相隔十码，紫眼投来疑惑的目光。梅伊偷乐。“身经百战的好猎人，你们是打算作对亡命鸳鸯吗？”

“闭嘴。都住嘴。”梅伊戏谑的态度让克莉斯不耐。威尔在上，在荒原上开战，这样的队伍配置可不是什么好兆头。克莉斯扫视队伍。鲁鲁尔一行自不用提，两位银狮虽然武技过人，但以梅伊为首，二人未必会听从克莉斯的调遣。至于诺拉，想起她在红死谷地下的所作所为，克莉斯直皱眉。一位疯狂的秘法师比一队由蜘蛛骑手驱赶的干尸还要危险。而这倒霉的地形……

克莉斯转向前方，厚重的乌云与昏沉的地平线连成一体，更近一些的高空上方，云层开裂，仿佛铁皮盾牌皲裂的破口。那枚猩红的眼珠正凑近裂隙，窥视天穹下的一切。吊诡的月色下，沼泽平缓的草海经历过恶战一般，不可忽视的暗红色漂浮在浅水与草叶之间。干瘦的树林犹如被遗弃的长枪，杂乱地矗立在浅湖后方。从那里直到众人面前，是一片毫无遮蔽的开阔地带。那隆隆行进的庞然大物直冲过来，几人列队的短暂功夫，已能清楚地分辨出它并非活物。大片水雾由那东西两侧飞出，犹如它展开的灰色双翼。它的下半部分藏在雾团里，看不分明，只有背上竖起的长方旗帜，迎风猛颤。

“听好，面对骑兵的正面冲锋，步兵毫无招架之力。幸而敌人体型庞大，可以看做行动不便的战车。等它冲到近前，尽量与之周旋，我会尽快击杀车夫。”克莉斯握紧她的剑，瞥向众人。伊莎贝拉郑重点头，狮卫注视来敌，似乎没有听见她的声音。柏莱人的脸庞犹如岩石雕刻，就连小的那个也不例外，伟大的秘法师兴奋地搓动手指，不知打着什么主意。最大的危险莫过于缺乏统一指挥，此去洛德赛千里之遥，即便度过眼前的危机，天知道还有什么等在路上。这样下去……克莉斯握剑的手指开开合合，她前移半步，确保余光能够瞥见伊莎贝拉竖起的角弓。

嘈杂的铁马带起两片飞扬的水花，隆隆地直冲而来，随之越来越明显的，是诺拉咯咯作响的喉音。克莉斯瞥了她两眼，那家伙非但不收敛，反而越发放肆。赤月让她苍白的脸显得迷幻又疯狂，让人想起蒙塔传说里，颤抖沼泽嗜吃活人的野人部落。“安静。”克莉斯皱眉呵斥，“他们带着旗帜，说不定是国内贵族。”此言一出，诺拉立刻冷笑。“有史以来，帝国贵族从不使用那种长窄旗帜。”她说得对，只要她不再发出古怪的动静，克莉斯情愿让她得意。飞驰的战车上方，旗杆上的旗帜被风绷紧，长条的旗面颜色很浅，其上扭曲复杂的阴影是它的图案。帝国人不使用长条旗帜，现存家徽中也没有如此复杂的。这是好事，克莉斯自我安慰，证明来者是人。是人就会好奇，会害怕，会紧张，是人就可以击败。

“看呐。帝国大人们亮出武器，打算宰掉我们哩！”女人放肆的笑声从水上战车的轰鸣声中腾飞而起，穿过严阵以待的众人，飘向远方。似曾相识？克莉斯微眯双眼，微曲的膝盖不敢有丝毫放松。诺拉左右看看，“啧”了一声。“咄咄怪事，什么时候开始，偶遇的野人也能使用灾变纪纹章了？你还说我不行，瞧瞧，你们柏莱古陆的瑰宝，吃青蛙的野人用起来都得心应手哩。”她伸出手指戳向鲁鲁尔肩膀，被高大的柏莱人冷着脸拍落。