帝国英杰传(523)

“快

告诉我，你是开玩笑，恶作剧，想要惩罚妹妹的骄横跋扈。”她本有意挖苦，老哥却温柔叹息，笑得像个为女儿缝补嫁衣的老妈子。“冷静点，听我说，妹妹。”他讨好地倾身，握住绯娜的膝盖摇晃。“没你想的那么糟糕。他不过是个有些土气的寻常人。”

“寻常？太棒了。我们形迹遍布半个大陆，接见过无数臣子平民的皇帝陛下觉得镶金牙的葛利?艾切特是个寻常人！”

“看在诸神的份儿上，能不能别再挖苦他牙齿的事了。他在南疆长大，那里的贵族圈子，不在身上装饰金银甚至连宴会的请帖都收不到，他不过循规蹈矩，追随当地风俗而已。坐稳了，别发火，听我把话说完。他驯服温顺，对我们而言是好事。一个缺乏主见，追随潮流的大家族继承人，总比一个锋芒毕露，引众人追随的豪杰安稳得多。”

天呐，我愚蠢的哥哥，他还真以为远在洛德赛的自己影响力会比贵族枕边的情人，他们会客厅里的幕僚更大。葛利这种头脑空空的软骨头，一旦发生战事，只有诸神才知道他会站在哪边。绯娜大翻白眼，但她好歹忍下一半，没把心里话和盘托出。数周之前，蓝花楹大道上的教训记忆犹新。他在惩罚你，毫无疑问。小公主的名字，黄金群岛的军事行动，每一样都是他无声但强硬的告诫。你，绯娜?威尔普斯，做我的小妹妹可以，但要成为我倚重的栋梁，还远远不够。相较于你，我甚至宁愿和马肚都夹不住的孬种皇后商议。

愤懑反教绯娜挤出笑容。为示亲近，她也倾向皇帝。“您的寻常人可专爱往女人堆里凑——当然了，对于胯下生瘤的家伙来说，倒也算寻常。”

“我的小妹，你得对男性宽容点儿。好歹护城河上有一半的丝绸椅子是为你口中生瘤的家伙备下。”

“没错，您所言极是，尊敬的陛下。”绯娜颔首，“那么，请您明示，我该如何令这位寻常的公子尽兴呢？组织一次寻常的狩猎？射寻常的猎物，剥普通的皮？说到这个，自踩上夏宫的红毯以来，他送来不少东西，金子，银子，眼眶里镶嵌蛋白石的玩偶，真家伙反倒一样也没见过。您确信他能在树林里策马奔驰，拉弓射箭，闻到鹿血的味道不会吐出来？”绯娜瞥向兄长。她本来想说这位手指上七天佩戴的宝石戒指从不重样儿的贵公子搞不好也会在林子里摔个狗吃屎，到那时候凯可没心思再当谁的保姆，但为了兄妹间的友爱，只得作罢。谁说我不懂收敛，跋扈骄横？她捻着手指，心想：我这不是成熟得很吗，为了保护君王薄如草纸的颜面，开个玩笑都得再三思量。

“哥哥给你放假，让你可以带上狮卫，远离乏味的宴会，昏昏欲睡的褐皮老人和他们老掉牙的无聊笑话。你可以尽情跑马，射箭，说放肆的笑话，跟你美艳的侍卫厮混。但有一条，别再欺负葛利，把他吓跑。”

有意思，吓跑？那只嗡嗡叫的苍蝇？好像我真做到过似的。绯娜拂去大腿上看不见的灰尘，倾身站起来。“为了这点小事实在不值得专程唤我前来。当然，老哥你连壶像样的葡萄酒都没准备，说什么辛劳也只是为了顾及皇帝陛下的薄面。没有要事的话，我可要失陪了，亲爱的陛下。”绯娜微微欠身，余光瞥见巴隆爵士古怪的神色，待她扭头去看的时候，他又面色平静，装作无事发生。古怪的主仆，绯娜忽然有种很不好的感觉。那感觉驱使她收回迈出的脚，直望向皇帝。亲爱的陛下被她盯得不自在起来，别开脸与巴隆侍卫长对视，活像他们是对热恋的情侣。

见鬼，他一定有什么难以启齿的事。堂堂帝国皇帝，居然认为自己的要求会被断然拒绝。不安挥动它冰凉的尖爪，沿着脊背爬到后颈，勒住绯娜的脖子。她有个毛病，越到危险的时刻，越像个石头人。绯娜沉声询问：“老哥，我亲爱的哥哥。从前我知道，有些事情姐姐不会跟我说，那是因为我年纪太小，她要从一系列的谋杀，篡夺，欺诈，背叛中保护我。但我自问已经不是个孩子，如果你还没饿到吃掉自己脑子的话，应该记得不久之前我已正式成年，是你朝堂的一份子了。然而直到今日，你仍在刻意隐瞒。说真的，我——”

“看看，一早我就说过。如果你能保持冷静——”

“无故打断我的话，反倒要求我冷静？”

“我再提醒一次，我是你的陛下。”

“是的陛下，遵命陛下。”绯娜用力撇嘴，皇帝鼻孔大张，像头愤怒的公牛。他越是这样，绯娜心底越是冷笑连连。无能的皇帝才用怒火迫使小妹屈服。姐姐从不这样对我，她也不需要靠发怒来让别人屈从。