帝国英杰传(594)

诺拉咬紧牙齿，将计划再次梳理了一遍。都城警备队的主要心思放在制止哀悼日期间市民的违规行为上，只要有足够的空子可钻，一切就还来得及。“等我把你找出来，我们就背好拓印文件，找一个适合播撒种子，让秘法之树开枝散叶的地方，完成伟大的创举。”诺拉掏出伪装成指南针模样的跟踪器，其上朱红的箭头指向废墟的方向。她再次确认背后并无巡逻队，吵嚷的乌合之众也并未注意到自己，快步钻进最近的小巷子，动用秘法绳索，翻越墙壁，赶向那片脏乱污浊的海崖。

逗留无名山，钻研灾变纪古纹章的甜蜜日子里，诺拉抓住机会，趁鲁鲁尔熟睡时将追踪器埋在了她背上。连日的战斗，警戒，劳作让她睡得很熟，几乎没费什么工夫，只有给她抹上麻醉剂的时候，她在梦中不耐烦地哼了一声。

“不知道能维持多久。”诺拉又看了一眼跟踪器，加快脚步。埋入皮下的追踪装置她还从未在人身上用过——老头子除外——意外随时会发生，埋件脱落，被吸收，秘法波动太弱以至于接收不到……诺拉停下脚步，被老头入侵过的甲虫被她放在包袱的夹层里，她再次尝试，甲虫如同昨日，温柔但坚持地拒绝了她。“我这是怎么了？我出了什么事？”诺拉按住额头。净做些没有意义的事，这可不像你，诺拉，如今你可是秘法最后的希望。

诺拉努力将胸膛里空洞的感觉当做风吹汗毛的无意义感受，走向弯曲的黑铁护栏。熟铁插进板结地块的痕迹有些陈旧，暴雨和海风携手抹除土地的伤口，尘埃将往事掩埋，栅栏后面，原本就一塌糊涂的柏莱村彻底成了一团紧缩的丑陋黑疤。没了粪味，海风也变得寂寞。风神透明的手指穿过倒塌破败的屋舍，拨弄出无数寂寥的咖喇声。

事先放出甲虫侦查过，几日以来都不见警备队巡逻。柏莱街本就是洛德赛人脸上的烂疮，如今有个堂皇的理由剜去再好不过，对于柏莱人来说，帝国境内没有比此处更安全的地方了，即便有，也遥不可及。我的密尔充满了智慧，愚者的眼睛难以发现。

诺拉动用绳索，轻易翻越了围栏，落地之处，废墟旁浑圆的石头上生满苔藓，蘑菇藏在阴影里，从断裂的木料缝隙中探出苍白的脑袋。道路几乎是没有的，诺拉在倾倒的屋隅间摸索前行，海风摇晃疏松的木梁，掩盖住远方乌鸦的聒噪叫声。此处属于去年柏莱街上焚毁的残垣的一部分，即便在村子人丁兴旺时也罕有人至。外行一定看不出来，但诺拉学士清楚土地被荒废的真正缘由。挖开地基，兴建住所会破坏深埋地下的柏莱古纹章。鲁鲁尔自己也说不出柏莱村下的古纹章究竟是哪位鲁鲁尔所为，自然也无力重建。事实上，有理由相信，覆盖整个村落的庞大纹章并非由某任鲁鲁尔独立完成——尽管柏莱人的寿命长久得惊人——那些逝去的柏莱祭司拥有难以置信的学识与强大的秘法能力，久居大陆让他们逐渐虚弱，失去与光明王的联系，同时也失去了力量——至少鲁鲁尔是这么认为的。

开什么玩笑，说得大陆是秘法的沼泽地一样。没有什么光明王，大陆的秘法之花也结出了丰硕的果实——诺拉费劲全力，用力顶开倾倒的立柱，钻出烧焦的荒屋。一只黑色的鸟儿扇动翅膀，“哇哇”大叫着从她头顶飞过。她舔了舔被海风吹得发干的嘴唇，倾倒的双子塔让这果实的味道苦涩难言。一切都会好起来的，只要我们复兴古纹章，将散步大陆的空间之门连通一气。有史以来，秘法的突破总能带来研究与创造的黄金时期，上一个黄金年代的尾巴就攥在莫荻斯大学士手中。而她，成功将自己的雕像摆在学会各处，成为无数学子崇拜的偶像。

诺拉甩开膀子，朝鲁鲁尔的院落大步前进。贯穿柏莱村落的长街两侧，无人打理的柏莱人尸体随处可见。暴晒，海风，时而的暴雨，阴暗处活跃的食腐动物处理起尸骨来，比经验最老道的秘法师还拿手。尸体的味道早与他们的皮肤肌肉一齐消失，留给回访学士的只有皑皑白骨。诺拉扫视那些巨大的骨骼，残留骨骸中的箭头与短矛仍然反射出金属耀眼的白光，黑中泛灰的废墟之间，点点白光鱼鳞一般，躲藏在暗影的深处，而行至两排于火灾中幸存的棚屋时，却一具骸骨也找寻不见，只有那些被抛弃的弩矢与断剑，寂寞地躺在被烤得硬邦邦的泥壳上。

有人挪动过这些尸体。诺拉侧过头，缺了一大块的土墙前钉满十字弓箭，曾经有人试图翻越土墙躲避，但未能得逞。在帝国弩齐射中被命中的墙壁勾勒出遇难者宽阔的脊背，墙壁牛粪饼上的血迹业已干涸，需得凑近才能将血液与干粪区分开来。