帝国英杰传(718)

“她的马鞍上没有徽章，不是第四尉队， 就是第六尉队的人。第四尉队的罗琳爵士曾一只脚跨过双子塔的门槛；六队的副尉长害过热病， 是洛斯学士把他从冥河里捞了出来。他们对洛斯学士的近况最为关心，派手下照拂也不是一次两次。按照总司令的意思， 洛斯学士的问题，越快解决越好。”

若是透过别人的手， 把脏活儿都干了， 那就更好了。艾莉西娅直起身子，甩去手上的泥水。低矮的围墙后面， 被学士命名为“米思之眼”的石造建筑看上去像个落魄的老秃子，光秃的脑门上生满褐斑。徐徐打开的大铁门同样锈迹斑斑，大雨将看守全身浇得透湿，他亚麻色的兜帽斗篷毫无生气地紧贴着他，快要溶解在雨水中。事实上， 看守本人也好不到哪里去。他的嘴唇，露在凉鞋外的脚趾都被大雨泡得发白发胀，与他合力拉开铁门的同伴一样脸色难看，看艾莉西娅的眼神活像在看欠了她老爹十万银币的烂账大王。

“守门人都是哪个尉队的？”艾莉西娅询问火鸦队员。这人刚巧是当初在石桥上被她偷听的家伙，火鸦们都管他叫“忧郁的汉斯”，尽管他瞧上去一点也不忧郁，铜绿色的小眼睛里谄媚的干劲就连接天的大雨也难以浇灭。

“守卫都由火鸦担任，由总司令大人亲自挑选，大人。”雨点落进汉斯的嘴里，让他最后的称谓像是硬加上去的。艾莉西娅刻意多看了他几眼，汉斯看上去比当初在短桥上的正直得多，笑起来也比艾迪顺眼，但却不如他值得信赖。鬼知道这家伙是不是雷蒙安插在我身边的眼线。艾莉西娅冷笑，揶揄道：“眼看火鸦淋成了落汤鸡，也没人跟尊敬的总司令大人建议一下，让辛苦值岗的兄弟们回去换身干爽的衣服，吃上一碗热乎的炖猪肉？”汉斯嘿嘿笑，不肯吐露实情。“同时为总司令大人和秘法师服务，可是求之不得的美差哩，闲杂人等想要进来，都摸不着门，门路。”

踏上前院雨水横流的鹅卵石广场之前，艾莉西娅最后瞥了两名守卫一眼。求之不得的美差？十名火鸦成员跟在艾莉西娅身后，穿过铁门，踏出一朵朵水花。两名守卫手握铁门栏杆，男守卫偷偷将栏杆倚住，他的疲倦透过灰蒙蒙的雨幕传递过来，让艾莉西娅忍不住打起呵欠。守卫后面，十字弓手站在原木搭建的哨塔上，几乎正对学士的观星台。大雨滂沱，学士打量夜空的铁眼睛仍旧仰面向上，一眨不眨地大张着，灰色的雨水连缀成线，从它黑色的眼周滴落。

“差劲的感觉，糟糕透了。”艾莉西娅放低仰起的脖子，抹去满脸雨水。黏在身后的跟屁虫汉斯没听清楚，傻乎乎地问：“您说什么？嫌时候太早？可不早了呢，洛斯学士总说要让头脑得到休息，每天日落就睡下了，就连总司令大人的召唤也不听。这会儿虽然看不见太阳，他一准窝在寝室里，掐着表算呢。”汉斯的声音被大雨冲刷得支离破碎，艾莉西娅自认不是纸糊的，但这场密不透风的豪雨实在教她倒尽胃口。她当下不理睬汉斯，拉响学士宅邸门口的铜铃。铜铃悬挂在门内，与垂在门外的粗麻绳相连，轻轻一拉，便响声大作。

“这该死的绳子多久没人清理了，上面怎么回事，黏答答的，你们用它来蹭鼻涕吗。”艾莉西娅把手摆到屁股后面，擦了又擦。与此同时，宅邸的橡木大门应声开启。门扉上用来窥视外面情况的小窗根本没开，守卫一早就知道谁会前来，或者说，除了获得允许的个别人，其他人都不可能现身。

“火鸦一队的，汉斯。这位，乃是司令官大人的妹妹，艾莉西娅?霍克爵士。”汉斯上前半步，忙着介绍。艾莉西娅和开门的黄脸男人都没兴趣搭理他。那男人眼袋极重，叠作三层，棕色的胡须超过四天没有刮过。他沉默地冲艾莉西娅点点头，让开道路。

“让我瞧瞧，身为雷蒙总司令器重的秘法先锋，学士们都独享什么优待了。”无人招呼，艾莉西娅伸长脖子，望向走廊深处。与双子塔那样的建筑相较，“米思之眼”与乡间贵族的别墅更为相近。厚重的大橡木门与笔直短促的玄关相接，两侧是幽深颀长的走廊，走廊内侧的房间泄露出鹅黄的灯光，艾莉西娅侧耳倾听，除了密集的雨点，汉斯粗重的呼吸，身后火鸦团员弄出的噪音，什么也听闻不到。房间内的人像是死去一般，只有油灯忽明忽暗，揭示主人的存在。

不知里头居住的，是被囚于此地的学士，还是雷蒙的看门狗。别的不说，打头的几间房距离大门如此近，趁着放饭跳窗逃走也不是完全不可行。艾莉西娅回望身后，最后一名火鸦队员正将橡木门带上，门前的哨塔露出一只粗壮的黑脚，巡逻的士兵挤在塔下避雨，与哨塔上的守卫大声交谈。算了吧，以学士们笨手笨脚的程度，前脚落地，后脚就会被发现。即便逃得出院子，礁堡可不是洛德赛，除了黄金角等少数几个港口，学士们哪有地方可去，难不成遁入丛林跟野人作伴，戴上贝壳项链改行做巫医吗？所以那个洛斯到底在坚持什么。