孤女再嫁之财阀的宠妻(45)

薛成贵终于明白了叶赐准在他家驻守的理由，有他在，同属曦王阵营的大理寺不会轻易闯入薛家，而且，估计叶赐准还有意忽视甚或销毁了与薛家有关的一些证据，变相保护了薛家。

犯案人员已被控制，暗中截留的贼赃已被起获，海州府衙与市舶司串谋侵吞进出海州通商口岸贡税的事实不待大理寺审判便已昭然若揭。

当中，华裾行苏琦的罪过不小，其不仅私下将专供皇室御用的贵重布帛大批量地进贡给海州一众官员，还大肆运往长兴、洛安等地，高价流入当地布帛市场，使本应有钱也买不到的“天子衣”，公然穿着在“士农工商”最低一等的普通商人身上，使皇家威严扫地，泓远皇帝刘循大为震怒。

消息传来，薛成贵大为震惊，不曾想一向偏袒旭王的泓远帝居然毫不留情，团灭了海州的旭王爪牙，旭王的贪渎程度可想而知。海州薛家自从与薛成明不和后，已经有意避开朝廷政争，薛家的主要生意“鼎泰和”航运，被薛淳樾接管后即全面转舵，在海州府衙和市舶司的不法行为中逐渐抽身，采取“不听、不看、不参与”的“三不”态度，再加上叶赐准的照拂，因此才能在这场风波里全身而退。

但是薛汇槿管辖的十九家商行，几乎涉及到所有的民生行业，难说没有参与一二，这些事马姨娘一贯替他掩护，薛成贵虽略知一二但也不了解其实际参与程度，因此也疏于管理。现在朝廷攻势凌厉，薛家差点阴沟里翻船，薛成贵顿时背脊发凉，心惊胆战，于是把薛汇槿叫进了书房，闭门审问了一整天。

薛家能不能彻底躲过风波还是未知之数，现在又出了苏家的案子，真是屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风，分分钟还会被苏家牵连。因此薛家上下犹如乌云密布，一众人等都如惊弓之鸟，大气都不敢喘。

因为薛汇槿管理的鼎泰丰钱庄牵涉到海州贡税截留窝案，马姨娘曾瞒着薛成贵，与苏羽茗约见过叶赐准意欲为薛汇槿说清脱罪。苏羽茗本不想去，奈何马姨娘担心自己应酬不过来，便一定要曾跟随父亲经商的苏羽茗作陪。

那次见面有马姨娘在场，场景也不算尴尬，只不过略说了几句似是而非的话。马姨娘既没有承认薛汇槿的罪行，又试图以金银财帛贿赂叶赐准，被叶赐准严词拒绝，因此待不了多久便悻悻而回。

第24章

薛家一事暂且不提，但苏家一事以迫在眉睫，不得不管。大业律法，僭越使用皇家御用贡品，其罪当诛，苏琦、苏源父子现已被收押，苏家上下均被禁足在家，动弹不得。苏羽茗不得不再去找一次叶赐准，这次，是因为自己的父亲，以及苏家上下数百口性命。

薛汇槿与马姨娘自身难保，自然不会有空管她，马姨娘还试图对她禁足，以免她为救苏家急病乱投医，做出什么伤害薛家的事。她几番苦求，才换得马姨娘首肯，去见叶赐准一次。

在海州官驿的后院，苏羽茗终于再次见到叶赐准。自那次花园相会，她便下定决心不再见他，强迫自己忘记，可惜事与愿违，她终究逃不开他的圈子。

叶赐准才跨进门，苏羽茗便“扑通”一声跪下。他知道她先前是有意避开他，他也知道二人有违人伦，因此也苦苦压制自己的感情，强迫自己不逾越底线。如今见到悲恸哀戚的苏羽茗，心中一直强装的坚决瞬时倒塌，说不出一个字。

“叶大人，小女子苏羽茗，求您高抬贵手，放我父亲一条生路。”

苏琦一案本来不在叶赐准的布线范围，是在查处贡税截留时被施昀和洪唐供出而被带出的，大理寺截取相关信息后不敢延误，直接八百里快马回禀朝廷，泓远帝震怒之下特事特办，严查海州商人罔顾律法，私自倒卖专供皇室御用贡品一事，叶赐准事先并不知情，也无法控制。

“羽茗，你知不知道僭越是死罪？苏琦的罪过远比那些为截留和倒卖贡税提供便利的不法之徒来得重！苏琦为海州府衙提供存放截留贡税的仓库，甚至为截留下来的布帛再次漂染，洗去贡税特征，堂而皇之地流入各州郡布帛市场！这些，在我知道他是你父亲后，我都可以一笔抹去，证据都帮你毁个干干净净。但是，僭越这条罪，是大理寺办案官员发现的，而且已经到了陛下的桌案上，你叫我怎么帮你？”

“大人不是曦王的人吗？你做不到，那曦王也做不到吗？”

“你当曦王是什么人？他如何会为一个区区行商触怒龙颜！”

苏羽茗一时哽咽，苏琦的罪过，她不是不懂，可是除了他，她还能找谁？