聂郅多年寄情琴棋书画，多思善感，很快脑补出一出身不由己的皇帝与无权无势妃子缠绵悱恻的虐恋情深大戏。
若他的生母美好慈爱，生父对他也非冷酷无情，只是被情势所迫，不能表现出关心爱护，所以暗中护着他成长，默默关注他，他还有什么怨恨他们的理由？
这一刻，聂郅压抑在心里多年的那些愤懑不甘消退不少。
聂荣又问了他的学业和一些日常。
聂郅沉默了一下，一一作答，然后道：“儿臣资质驽钝，学艺不精，请父皇恕罪。”
聂荣和原主都属于有几分天聪，但因为各种的原因没有努力的学渣，他问聂郅的问题没有多高深，看他对答如流，游刃有余的样子，也不像是驽钝的，他嘴上说得自谦，但眼睛却巴巴看着他。
聂荣在上一个任务做过父亲，想到聂郅在上书房老是垫底的成绩，隐约有些明白了。驽钝不是真驽钝，而是为了不碍其他人的眼故意藏拙。如今孟家一系颓了，其他人对他的威胁没有那么大。他有野心，难得被他召见一次，见他不是真的不在意他，立刻含蓄地表露实力，展示自己。
不愧是男主，能屈能伸，懂得抓住每一个机会。怪不得最后能成为最大的赢家。
聂荣看着他，状似漫不经心道：“朕知道你受了委屈，但自古成大事者，哪个不经历磨难？”
聂郅的心因为这句话怦怦直跳，连呼吸都停顿了一秒！
这句话是什么意思？谁是成大事者？
聂荣却没有深说，缓缓道：“朕听说，宝妃故意找你麻烦了？你们以前有过节？”
聂郅心电急转。迟萱儿一朝得势，立刻在他和迟筠儿之间下蛆，他当然对她心生不满。不过他最不满的不是她故意给她送女人——几个身份低下的女人而已，生死荣辱全系在他身上，他不屑一顾，谁能按着他的头逼他，根本不值一提。他最不满的是她朝周昭仪发难，导致她被降份位，无辜受牵连。
迟萱儿正得宠，他奈何不了她，只能记在心里。
但有了元熙帝刚才的一番话，聂郅突然多想了。
这难道也是他必须经历的“磨难”吗？
聂郅道：“没有的事，宝妃娘娘只是按宫规行事，关照皇子。”事实上也是如此。迟萱儿拿捏着规矩，做出的安排虽然恶心人，但不能说有错。便是在外人看来，她这么做也是一个掌权宫妃该尽的职责。迟筠儿因此而心生不良，反而不贤良淑德。入宫之后，迟萱儿的行事比以前成熟老练了不少。
聂荣道：“不管以前怎样，宝妃入宫做了朕的妃子，便是皇家人，你的长辈。如何对待长辈，你要心中有数。”
这是考察他的孝行吗？若孟太后没有把事情做绝，元熙帝可是一等一的孝顺之人。百行孝为先，光是这一点，元熙帝做皇帝便有立足之地。而作为一个父亲，当然也极为看重继承人是否孝顺。
聂郅一凛，忙道：“儿臣对宝妃娘娘绝无半点不恭敬之意。”
聂荣道：“宝妃是朕的女人，她侍候得好，朕便多纵容几分。女人恃宠而骄，她顺心了，不顺心的便另有其人。后宫如此，你的后院也如此。女人而已，纵容一点没关系。但再宠爱，也要张弛有度，不能被她轻易左右。”他说着言不由衷的话。他就被迟萱儿迷得神魂颠倒，差点什么都答应她，顺着她。
但他想淡化聂郅对迟萱儿的恶感，只能和稀泥，把责任揽到自己身上。
聂郅却一下子想到迟筠儿。元熙帝收拾孟家收拾得干净利落，狠狠震慑了前朝后宫。聂郅不怀疑他有特殊的手段，洞若观火，手眼通天。若他真的没有把他剔除在继位人选之外，一直暗中观察着他，说不定他和迟筠儿那点事，他早知道得一清二楚。而他在迟筠儿面前的表现，未免对她太过言听计从，受她影响甚深。
元熙帝这是在用迟萱儿警告他，让他知道纵容女人的后果吗？
聂郅的背脊不禁出了一声白毛汗。对于储位，若元熙帝没打算给他机会，他即使有野心也会争得极为艰难，心里有数了也只是有些心有不甘。但元熙帝给他机会，他的野心就像野火一样，一下子喷薄而出，迅速蔓延燎原。他不想走错任何一步，与储位失之交臂。
最后，元熙帝语重深长道：“郅儿，你必须记住，这个江山姓聂，才是我们的江山。”
虽然元熙帝没有多作解释，又和聂郅说了几句敲打的话便打发他走，但这次召见使得聂郅争储的心变得火热。尤其是召见他的次日，元熙帝下旨命令仅剩的两位长大成人的皇子进六部历练，三皇子去了吏部，聂郅去了户部。九皇子还不满十岁，差事与他无关。