“那个唱戏的沈云棠，据说也是大户人家出身，是不是这家？”
“怎么可能，人家再不济也是大户人家，怎么会去做那等下九流的戏子，那些唱戏的，就喜欢编造一个可怜身世，才好要赏钱。”
姜临川便抬眸看了沈云棠一眼。
沈云棠的沈，是沈家园的沈？
那身份落差当真很大。
“都是过去的事了。”
沈云棠不在意地笑笑，带姜临川去更加荒芜的废弃之地。
有些地方被如今的富户划去，有些地方坍塌了，还有些地方搭了许多棚屋，住着来祁城讨生活的人。
往常的旧貌全然不现，沈云棠以前住过的院子，还算完整。大门已经落了一扇，里面种满了海棠花，无人修剪，枝叶凌乱。游廊的柱子上，刻着几条长短不一的线，曾有小孩子在这里量过身高。
“二少爷，我打算攒些银钱，把这个院子买下来，好好修缮一番，以后就住在这里，虽说有些吵，养几条狗护院也够了。”
“攒够了吗？”姜临川看了眼彻底被扒空的院子，这只剩一个空壳。
“够了。等换回来，我就去买院子，到时候院子修好，请二少爷来做客。”
“我先把房契拿到手，再转给你。”姜临川点头。
沈云棠感激一笑，带姜临川进卧房，起了一块墙砖，里头放着一个盒子。装着厚厚一叠地契、房契，保存完好，但已经失去了效用。还有几枚水头极好的翠绿色扳指。原来不知有什么用，不愿意卖，如今送给二少爷正好。
“二少爷挑一个喜欢的，再给大少爷挑一个，就当作我的谢礼。”
姜临川没同沈云棠客气，挑了一个玉质最好的，戴在沈云棠手上。
“现在你管着身体，替我戴着，大哥那个，回去了再给他。”
沈云棠怔住，二少爷垂眸，侧脸专注，非常吸引人。与皮相无关，在于那身说不清道不明的气质。
“二少爷如何看我？”沈云棠忽然问。
虽然他不在意别人的轻贱、诽谤，却很想知道姜临川对他的看法。要是姜临川真的觉得两人地位平等，也不会一开始直接把他掳回姜府。想到这里，他心中隐痛。
“你很好，学洋文很快，品性也好……仔细想想，没有一样不好的。”
姜临川沉吟两秒。
沈云棠侧过头，避开姜临川的眼神，心中怦然。
还从来没有人这样夸过他。
平时在旁人眼中，他只是戏唱得不错，就连他自己也这样觉得。
“二少爷现在也很好。”沈云棠认真道。
姜临川终于得到了一次肥羊的肯定，心情不错。
也许是因为沈云棠命运格外坎坷，却从不见他怨天尤人，一直认真活着，姜临川便希望命运善待他，让他以后顺顺利利，把那个小院修缮好，养狗种花，一世顺遂。
要是命运薄待，他就亲自动手。
平日里也有人来沈园看花，感叹“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，两人从废园里出来，倒不突兀，在小摊看过，又去店铺里看。姜临川眼尖，不声不响，买下不少好东西，有些沈云棠也认得，两人偶尔会同时盯着同一件物品，然后相视一笑。
砰——
忽然枪声响起，众人纷纷逃窜，甚至顾不得地上散落的东西。
又是接连不断的枪声。
姜临川拉着沈云棠退到一边，顺着人潮往外走。
姜临川匆匆往回一瞥，在地上看到一顶帽子。
孟清出门时就戴着那一顶，或许是巧合，只是帽子一样。
“抓特务！”
随着枪响，还有巡逻兵的声音。
这下人群散得更快了。
姜临川又回头看了一眼，地上倒着两个人，体型、衣服颜色都与孟清不符。
“怎么了？”沈云棠有些惊惧。
“眼花，看错了。”
“今天还是赶早回府吧。”沈云棠惴惴不安，总觉得发生了什么不好的事。
“好。”姜临川点头。
“我先去紫薇阁，把这些东西送过去，让伙计收拾收拾，你在府中等我。”沈云棠不放心带姜临川出去。现在他是“姜二少”，在祁城有头有脸，还能叫两个护卫一起出门。
“明日去送也可以。”姜临川提议道。
“明天怕是要戒严，挨家挨户搜查了，不知要封锁几日，这时候去还来得及。”沈云棠叹了口气，带了两个府中的下人，匆匆出门。
等沈云棠一走，姜临川就叫了一个黄包车，到百花坊。
旧货市场的消息，没有这么快传遍全城，现在还来得及回去看看。