他们一行人俱是高头大马，剽悍难掩，愿意在前护卫，自然是上上好事，孤身上路又或者是一家几口的人都聚集上来，逐渐汇成了一道洪流。
空明旁观这一幕，也道：“贫僧几人愿意同姑娘同行，护持众人往金陵去。”
赵宝澜此前见他们匆忙赶路，便当是有要事须得去办，现下听这意思，又觉得好像并不很急，心下疑惑，便直接问出来了。
空明并不隐瞒，道：“贫僧是受尊长所托，往金陵去取一件东西，自然能快则快，现下既遇上此事，当以百姓性命为先，所托之事反倒没那么急了，若是那位长辈知晓，也必然不会怪罪。”
赵宝澜豁然开朗：“原来如此。”
他们在原地休整了半个时辰，也是有意等后边和之前被吓退的行人们聚拢过来，看人都到的差不多了，便骑马出发，一群人浩浩荡荡往金陵去。
因着洪州叛乱，附近州郡的兵卒都被紧急调去平叛，连带着驿馆里都没有多少人，再仔细一问，更得知近几日凶案频发，屡屡有山匪劫道杀人。
有同行的客商说：“从前这条路很太平的，毗邻帝都，众多官兵镇守，现下起了兵祸，反倒危险起来……”
“要不怎么说宁当太平犬，不为乱世人呢！”
“也不知道这场叛乱什么时候能结束。”
同行之人唉声叹气，满面忧愁，隐隐有哭声传来。
“我姐姐嫁到洪州去了，战事一起，也不知如何了！”
赵宝澜目光微侧，却见空明神情悲悯，面色冷凝，眉宇间充斥着几分凛冽，不禁道：“法师似乎另有所想？”
空明勒住缰绳，回首看一眼愁云惨淡的同行百姓，轻声道：“我只怕山匪并非是真的匪徒，而是有人借机发作，丧尽天良，吸吮百姓骨髓。”
赵宝澜先是微怔，旋即明白过来。
这条道路是通往金陵的必经之路，从前极为太平，从无乱事，怎么现在洪州刚出现叛乱，这边就出现了山匪？
这世道当山匪的也有，但多半得是民不聊生、吏治不堪，实在活不下去了才会走这条路，洪州地界上出现山匪也就算了，这边怎么这么快就出现山匪了？
即便是官府征兵加赋下的不良反应，也不可能这么快的。
除非那根本就不是山匪，只是有人浑水摸鱼，知道洪州附近州郡的百姓富户携带金银细软逃亡金陵避难，想从他们身上发一笔财。
人死在路上，钱也没了，流民那么多，籍贯不一，地方各自为政，官府想管都管不了，想查也无从查起，即便日后叛乱平息，怕也只能不了了之。
赵宝澜想通此节，不禁摇头长叹：“鬼怪可怖，但人心更加恶毒。”
空明见她一点就透，眼底不仅闪过一抹诧异，由衷道：“姑娘天资聪颖，实在令贫僧赞叹。”
休息的时间到了，方长老催马到队伍最后提醒坐在地上的人起身，赵宝澜余光瞥见，握住缰绳，准备催马出发。
略微往前走了几步，她又回过头去，向空明眨一下眼：“好像还没有同法师说过——我名叫宝澜，宝贝的宝，波澜壮阔的澜，不叫什么姑娘。”
她一向喜欢艳色，石榴红的明艳裙裾，长发编起，点缀以黄金宝珠，鲜明而又华美。
空明看得微怔，她却已经回过头去，马鞭“啪”的一声脆响，纵马往前方去。
风吹起她的裙摆，日光下耀眼夺目，点缀有金珠的发辫熠熠生辉，就像是春日里的贴梗海棠，鲜红的花瓣，金色的蕊，朝气蓬勃，永远向上。
第51章 征服星辰大海吗？
因着有流民百姓同行, 赵宝澜一行人前进的速度不快，只是越往前走，赵宝澜就越觉得空明此前所说的话是对的。
这一路上层出不穷的山匪只怕并非真的劫匪，而是有人乔装打扮, 要将去往金陵的人敲骨吸髓, 吞噬干净。
两天之内他们打退了五波劫匪, 斩首数十人，也更加确定了空明的推论。
同行之人中有申氏专门安插进去的府兵, 观望过之后便断言称：“那些山匪并非盲从盲冲, 而是前后列阵，颇有章法, 显然是军中之人，绝对不是普通劫匪。”
最后一次打退劫匪的时候，赵宝澜抓了几个活口, 找根绳子绑起来拖进树林里边，叫专业人士进行刑讯逼供，她则抱着乱雪剑在旁边等结果。
左护法并没有因为升职而荒废了刑堂堂主的技术，不出多久就叫几个俘虏求生不得、求死不能, 全都给吐了个干干净净。
“他们已经招供了，说那些所谓的山匪其实是吴家跟邓家豢养的私兵, 知道洪州战乱，富户豪强纷纷北逃，便叫私兵伪装成山匪劫道，趁机大肆敛财。”