昭阳心头大乱，怔怔地瞧着皇帝，饶是从来未曾接触过男女之事，此刻也好似明白了什么。皇帝这样对她，说出这样的话来，一心把她留在宫里，到底是为了什么？她不敢想，可那些念头像是蛇一样钻进脑子里，赶都赶不走。
她语无伦次地叫着：“主子，好主子，您别拿我打趣了，成吗？小的是奴才，哪里当得起您说这样的话，您这样说，小的真得无地自容，再也不敢跟您随意搭话了。”
可皇帝却不容她逃避，只知道今日好容易开了这个口，他真想知道她为何成日里都盼着离宫。他待她不好吗？她不是说他是天底下最好的主子吗？他既然那样好，她又为何不肯留在宫里呢？
留下来吧，这帝王的日子孤零零的，他真不想孑然一身坐在那大殿之上一辈子。他也想有人陪着他坐在天光蒙蒙时用早膳，也想下雨天有人抱着他说不怕不怕，也想在遇到别的女人谄媚献身时有人挺身而出，像是护犊子一样张牙舞爪地将他护在身后，也想在一心渴望亲吻她的时候，可以毫不犹豫靠近她，亲下去。
老天啊，他在将近而立之年时才初识感情这回事，才终于明白喜欢上一个姑娘是如何的心情。他察觉到内心的喜悦与苦涩，盼着她冲他笑，对他弯起嘴角，却又怕她推开他，开口便是拒绝的话。
他这样天不怕地不怕了大半辈子，忽然遇见一个叫他连再靠近一点都心怀忐忑的人。
皇帝口舌发干，却只能怅然望着她，不甘心地问一句：“你要的到底是什么呢？朕什么都能给你，你为何就不肯留下来？”
他的眼神太叫人动容，昭阳心神大乱，不敢直视，只能垂着眼眸慢慢地开口说：“小的什么都不敢要，也不想要。权势叫人不安，富贵叫人忘本，我如今是个小小的宫女，若是有朝一日尝到了金钱与权势的滋味，恐怕就不是今日这个我了。权势可以一夕之间让人受人尊敬，却也可以一夜之间让人家破人亡，沦为阶下囚。”
由其是帝王家给的尊贵荣宠，给你的时候说给就给了，也许是真心，也许是假意，可有朝一日风云突变，他说收就收，与其等到那一日忽然一无所有、无所适从，为什么不打从一开始就离得远远的？
祖父就是最好的例子，权势在手，富贵无穷，得势时哪怕陆家满门在京城横行霸道、糙菅人命，先皇也睁一只眼闭一只眼，从来不去过问。可是后来呢，他有什么好下场？不仅他含恨而终，陆家满门都跟着遭了秧。
昭阳苦涩地说：“我要的自由不是得了允许便能随处逛逛的自由，是终其一生都能无拘无束，不受权利管制，也不受外力约束。我若是真吃您的拿您的，仗着您的恩宠在宫里享尽特权，到了您心中生厌那一日，恐怕满皇宫的人都会拍手叫好，等着一人吐我一口唾沫呢！”
“朕不会！”皇帝说得急切。
昭阳抬头看他，眼中慢慢蓄起了热气：“不，您不会明白的。”
他没有亲身经历过一夜之间痛失亲人、流离失所的滋味，也不知道皇家的权势会给人带来怎样的尊荣，就有可能带来多大的灾祸。她不要那些令人战战兢兢的好运，只想一辈子平平安安，就像曾经跟赵侍郎说的那样，天大地大，何处安家都不重要，重要的是她是她，身心自由的陆昭阳。
想到这里，她在心里笑了。皇帝要管着满天下呢，哪里记得那么多巨细靡遗的事情呢？他压根不记得就连她这名字也是他取的了。
那年冬日，纷纷扬扬的大雪落了满京城，一地都是厚实的白雪，踏在积雪上脚都能陷进去好几寸深。她坐在朴实无华的马车里进了宫，一路哭着到了南苑门口。那不相识的嬷嬷把她抱下了车，一路牵着领到那屋檐下，长廊深深，大殿朱漆，那道身影却是耀眼的明黄色，颀长挺拔。
她红着眼睛望见了那个背影，那是记忆里第一次见到皇帝。
可那却不是皇帝第一次见到她。她出生时，他就抱过她，小小的孩子尚在襁褓里，陆家人都说她是个小公子，却不知他早有眼线在陆家，心知肚明她只是个女童。定国公无后，独子又于数月前为保护四弟而身亡，那老头子因独子之死，完全丧失了斗志，甚至恨起了四弟，连兵符都不肯再交给他，这点私心终于避免了一场兄弟间因皇位而发动的兵变。
定国公垂危，可仍盼着陆家荣华能延续下去，他临死前布置好一切，要将独子的这个遗腹子变成实打实的男胎。他手握先帝遗诏，对年轻的皇帝尚有威慑力，皇帝不得不给他这面子，封了这个新生儿为定国公世子。