小西很不开心，又不能让她爸看出来，抱住她妈说：“为什么要想已经走了的人？为什么不能多想想还活着的人？！”
小贵回答不出。
第40章 第四十年：2015
这年二月，小南和妻子彻底分手，孩子归前妻，净身出户。他搬到了挂在小西名下的房子里，继续做着自己的小公司，饿不死也撑不死。
四月份，小梅被查处肝癌，晚期，三十二天后离世。大国一家去看她的时候，她已经没有力气说话了，等他们要走了，她才张张嘴，大民俯下身子听她说什么，“她说，谢谢你们来看她。”
小贵情绪很低落。人到了这份儿上，以前的恩恩怨怨都烟消云散了。
大殓和百日一家人都去了。
小东忙里忙外，大民都发全白了，小英住过来陪了他三个月，他哭晕过去好几次，进了五六趟医院。
大民反反复复地跟弟弟妹妹念叨：“我知道阿爹阿姆怪我，你们也看不起我，被老婆拿捏住。为了女人，不要爹妈、不要责任。可我是真喜欢小东他妈啊。”
小英劝他：“知道你们恩爱，可你还有儿子孙子，儿媳妇眼看又要生了，小东现在累成什么样了？你这个当爸的不说帮帮他，还给他增加负担！你想想，那是他妈！他妈没了，他能不伤心？你这样他更伤心了。”
小莉说：“你也知道阿爹阿姆对你失望？你是长子，阿爹当年是怎么培养你的？”姬家第二代立不起来，衰败下来，姬志民的责任最大。后来没办法，老爷子扶了大女儿一把，手里最后一点人脉也交给了大女儿。“你是长兄，我们这些弟弟妹妹都看着你，你又是怎么给我们当榜样的？这些都算了，都过去了，总算你们夫妻俩一辈子恩恩爱爱，她对你是真心的，你对她也是一辈子不离不弃，她眼睛里只看的到你，儿子孙子都不放在心上。现在她走了，你总该为她做点什么吧，你就天天哭？”
大民被妹妹骂醒。
大国回家后，对小西旧事重提：“我想回内蒙去看看。”
七月份，小西陪着父母飞回煤市。
小娟夫妇到机场来接。
这些年，大国小贵的医药费都是寄给小娟帮忙报销的，两口子的医保卡就扔在小娟手里。小娟子两口子也都五十多了，小娟子已经退休，她男人魏力还有两年退，有了个外孙，儿子也马上要结婚了。她的父母都过世了，她姐姐姐夫一家这些年几起几落，现在儿子也大了，不再折腾，开了个小超市，安安分分的做生意，带孙子。
小娟看见大国小贵特亲，一个劲儿的“哥”“嫂子”，十几年不见的陌生在她欢快的声音了好像不存在了一样，大国和小贵的兴致一直特别高。
亲近的朋友们热闹了好几天，其他认识的老同志老同事也都来看了。逛新建的大商场的时候，小贵还遇到了张丽华，那个把她从妇产科赶出来的护士长。大家和和气气地打了声招呼。
煤市现在大变样了。老矿区早已不在，04年政企分开，06年全部归入地方，老矿区成为历史，变成总煤下属的子公司，只管生产和销售。
马路宽了不少，起了好多高楼大厦，老三楼那一片已经不是市中心了，矮旧的老楼被淹没在尘嚣中。处长楼也不再是大家羡慕的高档小区，老矿区没了后，这里就只是公司职工宿舍中比较好的一个小区。有钱有权的人都住进了有电梯的商品房或者别墅了。
以前的房子里都有人住着，大国他们没去打扰人家，就在外面拍了几张照片。
他们还回马场去看了看。
马场好像被时间凝固了一样，还是那么破落。这里早已没有驻军，马也只剩牧民养的几匹，军马场成了一个地名。和所有内蒙的小镇子一样，这里经济迟缓，地广人稀。老黄师傅和老黄嫂子早已过世，他们的四个女儿不是嫁出了马场，就是跟着儿女离开了这里。
认识的人没几个了。
糙场在退化，糙场边的那三间土坯房被风沙腐蚀成了土黄色，成了危房，早几年就没人住了。大国拉着小贵的手推门进去，惊喜的发现当年打的那个木架子竟然还在，歪歪斜斜地靠在墙边，木头都烂了。小贵拉着丈夫又哭又笑。
小西第一次看见自己的出生地。
小西只有十天公休，打电话跟领导又磨了一个礼拜，他们在内蒙待了二十天。
年底，大国癌细胞扩散。