擦洗完已是后半夜，明琬浑身像是煮熟的面条，任由闻致将她抱回床榻上，盖好被褥。她脸颊热度未降，从内而外晕着绯红，掀开眼皮望着闻致，因极度疲乏而虚声道：“闻致，我不喜欢你这样。”
闻致侧身在明琬身侧躺下，将她揽入怀中，低沉道：“哪样？”
“明知故问。”明琬忍着浑身酸乏，抬手捏着闻致英挺的鼻梁，蹙眉道，“干什么非要往死里折腾啊？还逼我说那些奇怪的话……”
闻致深深望了她片刻，带着餍足轻松的笑意，在她耳畔低语了两句什么。
明琬的脸飞速烧了起来，恼怒道：“那是两码事！身体反应又不能代表我心中意愿！闻致，说真的，你这样让我觉着自己只是你发泄的工具，一点也不好。”
“工具可以替代，你却无人能替代，明琬。”闻致伸手将她的脸按入怀中，抚了抚她冰凉的发丝道，“睡吧。”
明琬骂了声“大驴子”，合眼不到片刻，便累极而眠。
第二日，明琬等到闻致散朝归来，方决定启程。
若从长安走水路至洛阳，顺风顺水不过一日路程，但这次无论如何闻致都不愿让她乘船下东都，宁愿多花几日路程走相对安全的官道，大概是怕五年前的意外再次发生。
马车行驶过熟悉的长安街道，听闻窗外喧嚣一片，明琬看着连朝服都未来得及换的闻致，道：“就送到这儿吧，到了洛阳我给你写家书。”
“送你出城。”闻致看了眼窗外街景，问道，“想买点什么在路上吃？”
明琬撩开帷裳望去，马车正好经过百果斋，明琬眸色柔和，想起什么似的，脱口而出道：“买包梅果饴糖吧。”
记得闻致十九岁生辰那晚，她亦是提着闻致送的琉璃灯来到这家铺子，买了一包酸酸甜甜的梅果饴糖，与闻致坐在放生池边看长安夜景。
她想再尝一尝，当年的甜度。
闻致并未多想，命侍从前去买了饴糖糕点。他将油纸包的饴糖递入明琬手中，低声道：“不可多食，想我了便吃上一颗。”
明琬好笑道：“噫，谁要想你？”
闻致淡然端坐，强势道：“乐不思蜀，必有重罚。”
“若糖吃完了呢？”明琬笑问道。
闻致沉默了片刻，忽而唤道：“明琬。”
“嗯？”明琬挑眉。
然而闻致望了她许久，只是垂首在她额上落下一吻，低低道：“早些回来。”
“嗯，好。”明琬知道他其实想说的是：能否别去洛阳？
闻致一直送她出了城门，马车轱辘远去，回首而望，闻致一行人已成了城门下伫立的一排黑点，很快消失在风沙弥漫的秋色之中。
到洛阳的那日，正下着绵绵的秋雨，城门处已有沈家的仆役执伞候着，将明琬及护送的侍卫引入沈宅。
沈宅门前有一条长长的街巷，宽巷两旁种满了枝丫粗犷、一丈多高的桃树，只是此时尚是秋天，桃树上除了稀疏泛黄的叶子外什么也没有，若是早春暖日，一街的桃花层层堆叠绽放，风一吹如霞似粉，还不知是怎样的如仙盛景。
明琬曾听丁叔说过，闻雅喜欢桃花，沈兆追求她的那年便在洛阳沈宅的整条街上都种满了桃花，言之凿凿道：“闻姑娘若嫁来沈家，我保证，每年春一开门，你都能看到全天下最美的桃花！”
闻雅出嫁那日是三月三，婚轿踏着桃花铺就的路而来，灼灼其华，风吹落霞。
明琬进了门，沈家老爷不在，接待她的是沈家主母。沈夫人是个精明的女人，不施脂粉，看得出年轻时应该也是个轰动一时的美人。
“七月中祭奠我那早死的儿子，兴许是那时染了风寒，勾起旧疾，这一病便不可收拾，总是气短胸闷咳喘，吃了平喘丸也不管用。还要劳烦小闻夫人多费些心思！”沈夫人说话干脆利落，既不热忱也不冷情，将明琬领去闻雅居住的厢房，又命侍婢们奉上瓜果点心。
沈宅颇大，比长安闻府还要大，三步一亭台，九步一回廊，到了厢房，远远便见着小孩儿们笑闹声，是沈砚正在和小含玉捉迷藏玩儿。
见到明琬，小含玉明显愣了愣，而后高兴成什么似的，连躲也顾不上躲了，迈着小短腿狂奔而来，欣喜道：“琬娘娘！”
她长高了些，越发水灵可爱，看得出闻雅将她照顾得很好。明琬蹲身，一把搂住狂奔而来的小孩儿，感受到她软乎乎的小身子，心中暖得像什么似的，笑着道：“慢些慢些，在这儿可听大夫人和闻姑姑的话？”
“嗯嗯！”小含玉揽住明琬的脖子软声道，“玉儿好想琬娘娘！”
“好了，琬娘娘和闻姑姑有些事要处理，你先去和芍药玩吧，我给你带了好吃的来呢。”明琬将小含玉的手交到跟着而来的芍药处，又望向一旁精雕玉琢的小公子，“砚儿也长高了！”