顾修文和丫鬟嘱咐，等人离开才看着顾婉沉声道：“妙仪，外祖父家败了，母亲身后已经没什么依靠了……”见少女眼睫猛地一颤，往日姣美的面容在月色下显得煞是苍白，知道她这是听进去了，他便狠心继续说道：“如今我们又得罪了姬家和姬朝宗，日后只怕我和父亲在朝中也会受人排挤。”
“哥哥……”
顾婉终于开口了，她抬起眼睫看着顾修文，红唇微张，脸上也终于有了一丝懊悔。
顾修文却未理会，仍看着她说道：“还有阿昭，她今年就要及笄了，如今因为你的缘故恐怕日后也找不到好的夫家。”
看着少女双目湿润，流下一串串眼泪，他这才叹道：“我和你说这些，并不是想往你心口扎刀子，我只是想告诉你，你该懂事了。”
“不是每一次，你都能全身而退，也不是每一次，都会有人在身后保护你。”
他说完未再看顾婉，摇了摇头，径直走上马车，车帘落下，他同车夫说，“走吧。”
等到马车离得有些远了，他这才重新卷起车帘往后看，漆黑小道上，穿着素衣的羸弱少女还站在那处望着他离开的方向，他似乎能看到她水亮杏眸中流露的懊悔。
他不知道妙仪这次是不是真的想通了。
可就如他所说的，不是每一次都会有人站在她身后护着她，如今的顾家本就不似从前，经此一事，只怕他在朝中也要受人排挤，父亲那个脾性更是会把所有的怒火对准他和母亲，一件件事压得他喘不过气。
顾修文忍不住想，若是大伯和大哥还在，是不是就不会变成这幅样子？
答案是肯定的。
可这世上从来没有什么后悔药，他们只能这样一步步走下去，怀揣着心中的懊悔，用一辈子去忏悔。
妙仪如此。
他，
亦如此。
……
顾婉已经看不到远去的马车了。
想到先前哥哥说得那番话，她是真的后悔了，这些时日，她被嫉妒和仇恨蒙蔽了双眼，好像活着就是为了看顾攸宁过得不如意，甚至想着和人同归于尽，把人一道拉下地狱的打算。
可如今，哥哥的这番话总算让她醒过神来。
纵使没有姬朝宗，她也有疼爱她的亲人，哥哥、阿昭、母亲……他们都是她的至亲，是这世上最疼爱她的人。
可越是清醒便越是懊悔。
她到底都做了什么？！
她怎么能一心只为自己打算，而不去考虑会带来什么后果？想到哥哥和阿昭都会因为她的缘故受人排挤，母亲更是会被父亲当做宣泄的出气筒……她这颗心就像是被人狠狠抓着似的，透不过气。
八月的夜，风格外凉。
她出来着急，仍只着一身单衣，在这晚风的拍打下，浑身都忍不住打起了颤。
想到从前，根本不需要她说什么，侍棋就会贴心地替她加衣，阿昭也会握着她的手嘘寒问暖，母亲便更加不必说了，就连其余下人也都会目光关切地望着她。
可如今……
什么都没有了。
她就像顾攸宁所说的那样，从此以后，她只能活在阴暗的角落里，有家不能回，有亲人也不能相伴，她的这一生已经被她自己毁得干干净净，一声破碎的哭声终于忍不住从喉间溢出来，顾婉缓缓蹲下身子，在这漆黑的夜里，月亮悄悄缩进云层里，而她抱着自己的膝盖在这漫漫夜色中，痛哭出声。
*
那日姬家发生的风波仍是旁人茶余饭后的话资，而顾家在京城的地位也跟着一落千丈，谁也不敢冒着得罪姬家的后果去同他家往来，顾攸宁还听说这些日子二叔和二哥被人参了好几道奏折。
不过这些同她也没什么关系。
这日，姬朝宗难得休沐，因为傍晚顾承瑞要从京家回来，两人也就没去澄园，而是待在九里巷的宅子。
这里可不似澄园那么大，也没什么正经的书房，两人索性便待在屋子里，一个人坐在塌上看着书，一个人便在桌案后头作着画，迎面的一排轩窗都开着。
金秋八月，桂花正浓。
这宅子虽小，景致倒也不错，尤其是院子里的几株金桂养了有些年头，到这个季节，根本不需要特意去摘，只由风一吹，那香气便带得整座宅子都是。
顾攸宁颇爱这桂花味，昨日还和半夏等人摘了不少，这会李嬷嬷和扶风正在厨房做桂花糕。
又是一阵暖风拂过，顾攸宁抬头朝软榻去看，恍如天神般俊美的男子就坐在软榻上看着书，似是察觉到她的目光，他扬起长眉看过来，“画好了？”
“没。”
顾攸宁笑着摇头，画画又不是写字，哪是这么快就能画好的？不过冷落了男人这么久，她倒是也不介意抽出一些时间陪人说说话，便撂下手中毛笔走过去。