海国列传(252)

“……扩充军力虽然困难重重，但内阁愿意去做。”伊藤晋作咬着牙道：“只要能打赢武州会战，做出何等牺牲都值得！”

“很好，伊藤君，后方就靠你们了。”山本宁次拍了拍他的肩膀：“这次派遣军将出动第二、第十一集团军，我本人会带领第十一集团军奔赴前线，前线的事情就由我全权负责。还有，”他语重心长道：“外务省要继续向维新政府方面施压，沈长河此人必须尽早从总指挥的位置上撤换下来，接下来的战争才能更好推进下去。”

“将军，捷报——捷报！”

电报员拿着前线战况冲进来的时候，沈长河正在位于后方的贵川临时指挥部与其他将领开会。那电报员不管在座的都是何等级别的高官，兴奋得北都找不着了：“汉江……汉江大捷！”

此言一出，在场众将领精神都为之一振。当下就有人大声称赞起来：“不愧是陆师长，可真是年轻有为啊！”

“是啊是啊！”

“这一仗打得漂亮，今后看东瀛鬼子还吹嘘什么‘无往不胜’？”

“陆师长可称作我大秦未来新一代‘战神’了，前途无量！”

一片随声附和之中，中央军第九战区司令柳俞抚了抚下巴上的一点小胡子，慢条斯理地盖棺定论：“话是这么说，可归根结底还是沈将军识人有方、用人得法——没有沈将军，就没有这一次胜利，不是么？”

柳俞一发话，众人议论的风向随之一变、转而变为吹捧沈长河了。柳俞是陈武时期的元老，也是如今中央军数一数二的实权人物，平生最好面子、讲究长幼尊卑有序。沈长河原本一直是沉默着的，直到此时才正视了眼前这位清癯儒雅的中年武将，微微一笑：“承蒙任公抬爱，晚生能得选仁为将，亦是有幸。”

“任公”是对柳俞的尊称，因为柳俞字任澜——他如此称呼柳俞，也是无形中拉近二人关系之举。至于“选仁”则是陆子峰的字，沈长河身为上峰，如此亲切称呼陆子峰亦可表其二人之亲近。柳俞不动声色地抬眼看了看主位上年轻的总指挥，不紧不慢道：“将军过谦了。不如我们就不要说这些虚与委蛇的话，继续讨论接下来的作战计划吧。”

沈长河已听出了他的意思。先是将话题由称赞陆子峰转为夸奖他，这是主动示好之意；但柳俞话里话外皆是不卑不亢、并无丝毫谄媚之嫌，甚至还带了些阴阳怪气的傲慢和不屑，说明他自恃声望年高，并不把自己这个晚辈后生放在眼里。

那么，如今他又生硬地把话题转移到正事上，就是为了看自己是不是个“识时务的”——会不会给足他这位“两朝元老”面子。

想到这个层面，沈长河就知道接下来该怎么做了。他在心里叹息一声，暗暗想着：“这里不是凉州，这些人也不是我的下属……我得把他哄高兴了，否则仗更难打。”

脱口而出的则是：“任公所言极是。然而，于武州会战这般大规模的战争部署之上，晚生却绝不敢在任公和诸位前辈英杰面前班门弄斧。”

这段话说得委婉客气、得体之至。如果仅提柳俞一人，则未免像是针对柳俞此前阴阳怪气的“奉承”而作出的反唇相讥一般，难免会令柳俞心生不快；而加上在场其他“有资历”的老将，则完美地解决了这个问题。不止柳俞，在场其他将领听着也很是受用，于是众人纷纷心满意足地看向柳俞，准备聆听教诲。

柳俞双眼微眯，也笑了：“沈将军真是太谦虚了，年轻人谦虚过头也不是什么好事嘛，还是要有朝气，有锐气！柳某是老朽了，国家的未来还要靠着将军这样的青年英才才能撑起来嘛！正好，柳某也想听听将军的高见，沈将军，你可不要推辞啊！”

“岂敢岂敢……”

沈长河同柳俞反复推让了几次，打太极打得昏天暗地，听得其他人简直要困得睡过去了。直到这时，他才很“难为情”地、慢吞吞地开了口：“既然任公如此宽宏大度，晚生在此就斗胆献丑了。接下来晚生所说的一些不成熟想法，如有不妥，万望任公和诸位前辈务必纡尊指正。”

他似乎终于松了一口气，脸上的笑容也逐渐淡了下去，人则径自走到墙壁上悬挂着的地图前面，用手指着说道：“首先我想先与大家明确的，是此次会战的目的：我军的目的不在取胜，而在用最小的代价消耗敌军，以空间换取时间——换言之，我们要以此次战役为契机，最大限度耗尽东瀛派遣军团的有生力量，使我国战争局势由防守转为反击。”

他这一番话说出口，底下不少人纷纷窃窃私语。武州作为广武（广府-武州）、上武（上京-武州）铁路交汇地、九省通衢，其地理位置的优越性及战略意义远非其他任何大城市所能比拟。按照沈长河如今所说，那岂不是仗未开打、就已做好战败的准备了吗？