海国列传(30)

“会受尽羞辱，生不如死。”沈长河平静道：“如此说来，我还得感谢你了？”

“那倒不必。”侬智高摇头道：“来此之前，老夫多少也听了些关于你和萧子业的事情。咱们开门见山地说，你‘自投罗网’不过是想为凉州城拖延些许时间罢了，对吧？老夫知道你说的都是实话，可你真正的目的却是想方设法引诱老夫陷入自我怀疑之中，这招不错，可惜骗不了我。”

沈长河安静地听他说完这番话，才道：“既然军师已知道我的真实目的，何不立刻攻城？”

侬智高叹了口气，神色难得疲惫：“老夫还记得你进来之后说的第一句话。你问老夫，是不是有所顾虑，答案是肯定的。老夫所顾虑的东西，与你、与现在的西南军政府并无区别。”

“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”

轻描淡写的八个字，让这位饱经沧桑的七旬老者微微一愣。沉默良久，他才缓缓舒出一口气，目露赞许之色：“后生可畏，后生可畏也。老夫活了这把年纪才明白的道理，你如此年轻就能参透，实在难得。”

沈长河的神情也终于些许舒展开来，微笑道：“军师果然也是聪明豁达之人。既然如此，晚辈也就直说了——”

“此次围城之战不能不打，也不能真打。否则，你我双方必将两败俱伤。”

李云凌这一觉睡得舒服，睡得彻底。裴轩叫来的是最好的大夫，用的也是最好的药，加上她本就身强体健，醒来之时竟然还有力气腾地坐起，随即就惊叫了一声：“公子，你回来了？！”

“躺好。”

沈长河不由分说，强势地扶着她重新平躺下来，可李云凌却仍挣扎着抬头，追问道：“公子既然平安归来，是不是意味着百越兵已经退了？”

沈长河替她掖好被子，揶揄道：“人不大，操心的事倒不少。这是你该管的么？”

“……我错了。”李云凌吐了吐舌头：“公子你的伤怎么样了？伤口……”

沈长河似乎并不想回答这个问题，起身就要出去，却被李云凌伸手拽住了袖子，后者面露惊喜之色：“公子，你的腿好了？”

半晌沉默。之后，沈长河才淡淡说了句：“好生休养吧。”

兄弟阋墙（一）

沈长河回城后不到一天，百越大军再次发动总攻。然而这一次总攻却与以往不同：侬智高再没有重现上一次的碾压性的优势，反而被不知何时“从天而降”的滇军围了个正着，随即大败而退。

而对于守在城内的众家臣而言，沈长河这位倾国倾城的残废现在非但站起来了，甚至莅临前线从焦头烂额的裴轩手中接过了军事调度的重任，异常沉着冷静地指挥着不足八千守军一次又一次地打退敌军的进攻，最后竟成功地撑到了萧子业班师回城的时候。

北定扈特突厥，南平百越突袭，这一仗萧子业打得有惊无险，甚至一箭双雕、一举两得。但只要是长了双眼睛的人都知道，明面上结局圆满，可实际上却大半是因为凉州城创造了百年难得一见的、以少敌多的军事奇迹。

而创造这个奇迹的人不是他萧子业，是沈长河。

萧子业虽然大大咧咧，但不等于他就是个傻子；更何况，就算他再迟钝，回城之后几日里听得群臣私下议论纷纷，多数竟都是称赞沈长河力挽狂澜之大才，而少数亦有埋怨他萧子业不听裴轩谏言、险些酿成大祸的言论。

对于这样大不敬的言论，萧子业本人并不在意，但其属下幕僚却皆尽十分愤怒，其中最为不满当属其麾下谋臣曹修——他自少年便随萧子业从军，本就对其忠心耿耿，更不要提他这些年也亲眼所见萧子业是如何兢兢业业、克己奉公的，自然要为萧子业打抱不平：“这姓沈的小子装疯卖傻了两年，如今趁着您奉旨讨贼之际强出头以在群臣中造势，绝对是包藏祸心！”

对此，萧子业却只是不在乎地摆了摆手，大笑：“随他们说去，本将军还怕了那群长舌妇不成？”

曹修皱着眉劝诫道：“可是将军，沈长河此人不能不防！他身份太过特殊，当初来投奔将军定然已是不怀好意，如今狼子野心昭然若揭，当趁早铲除！”

“报——！裴阁老求见！”

正在此时，内侍前来通传。待裴轩进来时，萧子业已经屏退了左右谋臣将领，万分热情拾级而下，挽住裴轩的手：“阁老，这些天真是辛苦你了！若不是你，西南这次就真的危险了。”

裴轩面色沉重，却没什么心思跟他客套。刚才在门口的时候，他已然听到了曹修所说的话，心里自然不是滋味。在此之前，他多少也能猜得出来，经过萧子业大婚上沈长河那次“亮相”之后，世人看待沈长河就都带上了异样的眼光，没想到连自己这里的人都如此蔑视、轻待于他。若不是这次事起突然，沈长河怕是一辈子都要作为一个没用的瘸子苟活于世了。