旁边的道：“听说当时是有人先替沈大人挡了一刀，这才避开要害，……只可惜那人伤势太重救不回来了。”
柔之不知此事，闻言怔道：“你们说的是谁？”
太医道：“听说是沈大人身边跟随的侍卫。”
柔之听了这话，心疼如绞，已经知道死的是谁了。
谢西暝离开前留了几个心腹给沈承恩，毕竟他在外头行事，怕有个万一。
没想到，防不胜防。
正在此刻，外头有人道：“徐大人。”
柔之回头，见徐麒臣走了进来，他先看了眼榻上的沈承恩：“如何？”
听太医们说了详细，才点点头，问柔之道：“你想留下？还是回府？”
柔之定睛看向徐麒臣，却没说话。
徐麒臣会意，一抬手示意太医们先行退下。
柔之见无别人了，才说道：“徐大人，我问你一句话，你如实回答我可好。”
徐麒臣道：“好，我绝不欺瞒。”
“父亲受伤，跟你有没有关系？”
徐麒臣垂眸道：“你怀疑我？”
柔之回头看着榻上的沈承恩，失而复得，她不能忍受父亲再横死一次：“徐大人，我知道有些事情瞒不过您的双眼，就算否认也是无济于事，索性跟您说开了。”
徐麒臣仍是面不改色，往后退开一步在椅子上落座：“你说。”
“我上回大病，梦见很多光怪陆离的事情，醒来后几乎辨不清真假，”柔之仰头想了会儿，突然想起谢西暝跟自己“讲故事”的情形，她笑了笑：“就像是一个离奇的故事。”
“是什么故事？”
沈柔之目光转动看向徐麒臣，他的表情那么泰然自若，就像是完全的不知内情。
若不是因为太了解他的心性跟城府，只怕要以为他真的一无所知甚是无辜呢。
柔之竟一笑：“故事虽然离奇，但徐大人你是饱读诗书之人，只怕听来会觉着耳熟不耐烦。”
徐麒臣平静地道：“不，我很愿意听你说。”
柔之深深呼吸。
当年的她寄居英国公府，窘境渐露，而她年纪也渐渐不小了，国公府显然并没有真心想替她择一门好亲事，只筹划着如何能利用她的亲事而已。
徐麒臣的出现显然让国公府众人喜出望外，这门亲事一蹴而就。
柔之说道：“从一开始，那不过就是门别有用心的亲事罢了，错就错在有人动了真。”
徐麒臣听到“动了真”三个字，眼神一变，欲言又止。
柔之低头，轻轻地笑了笑：“先动了真的人，注定要低一头的。”
就像是所有成了亲的女子一样，沈柔之未免对徐麒臣生出几分仰慕跟依赖，还有一份难以言说的信任。
直到那天，有个人跟她说：“你以为他是真心喜欢你的？笑话，要不是因为能利用你制约东华王，利于楚王殿下的大计，他才不会多看你一眼！”
柔之现在还记得当时自己的心情，如饮了一杯掺杂了锋利刀片的冰水。
她并不相信这残忍的事实，但是现实不由得她不信。
那人的声音里带着明目张胆的恶意：“如今殿下地位稳固登基在即，东华王又孤军深入，早是一枚弃子了，呵呵，他四面楚歌没有援兵，迟早晚也是死，而你也是一样，只要谢西暝一死，你也就没有存在的必要了。”
那时候沈柔之才知道，自己原来只是牵制谢西暝的棋子。
怪不得谢西暝这两年都乖顺的很，虽然在军中威望极高，但朝廷却并没有如同对待其他带兵之将一样百般忌惮刁难，而谢西暝也表现的非常忠贞，就算有其他的将领不服朝廷管束或者一些举措，他也会毫不犹豫地助力朝廷铲除。
柔之先前还以为谢西暝只是尽忠职守、忠君忠国而已。
原来还有这么一重缘故。
原来她沈柔之竟然还有这么大的“作用”。
起初柔之有点懵，有些伤心，还有些失望。
但她很快地“清醒”了过来。
柔之终于决定，由自己的心做一件正确的事情。
当初谢西暝离京的时候带她去过那长记寿材铺，并告诉她若情形紧急便过来递消息，他千山万水必然赶到。
那时候她只是嗤之以鼻，以为自己是永远不会再去第二次的。
但她终于还是去了，而且是为了自己挑选寿材。
柔之笃信，不管谢西暝在哪里，他一定都会得到消息。
——他会知道，他的长姐要死了。
而他……就算是只剩了最后一口气，在听说这个消息后，也一定会不顾一切地赶回到她身边。
事实证明，柔之赌对了。
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