“你说那人是什么来历，傅将军的性子可是最烈的，怎么居然甘心情愿地听别人的调度？”
“还不是因为那人说的有理，能打胜仗？要是天天能打胜仗，把狄人打的再也不敢过来进犯一寸，别说是听人调度，叫我天天给他磕头都愿意！”
开春四月，失踪已久的吴王从北地回到了京城。
消息传开的时候，柔之正在沈承恩的书房中，跟沈承恩商议一件事。
这件事不是别的，沈柔之想要让父亲辞官隐退。
在柔之看来，沈承恩一再逢难，虽然都转危为安，但这一次格外不同，这让柔之有些担心，迟早有一日，沈承恩会避不过。
之前进京的时候她还没想起前世，也是身不由己，如今已经找回记忆，再加上一个徐麒臣在旁边，虽然从那天都察院之后，徐大人并没有再行为难，但就像是一头老虎在外头走动，或有一日他心血来潮，不知将如何……
思来想去，为了父亲，也为了自己，最好跳出这个是非圈才干净。
趁着眼前还有退路。
沈承恩很诧异柔之会提出这样的建议，毕竟他正当盛年，又才给调任回京，本来正是仕途一帆风顺的时候。
但他很快想通，柔之多半是因为他这次受伤而悬心了，于是笑着安慰道：“这次不过是意外罢了，何至于就惊弓之鸟一般？我从小读书便仰慕先贤，‘感时思报国，拔剑起蒿莱’，世人常说的功成名就反而是微不足道的小事，不过奈何才干有限，如仕途到如今所作所为，也是不值一提，承蒙皇恩入了顺天府，自然当竭尽全力，鞠躬尽瘁，怎么能因为一点磋磨就弃君弃国，心生退意呢？”
柔之听得无言以对。
她是一片私心想要保全父亲，但沈承恩显然不知道她的苦心，且他也有自己的一番志向，如果这时侯叫他退隐，好像的确是不近人情。
沈承恩见柔之不言语，便走到她身旁，温声道：“为父答应你，以后行事一定会越发谨慎，绝不会再叫你担惊受怕了，好吗？”
柔之勉强地点了点头。
当天晚上，柔之想到白天跟沈承恩的对话，又想起那天在都察院见到沈承恩时候的惊心，就好像会重蹈前世覆辙一样的可怖之感，虽然她心里清楚，就算父亲真的有个万一她也绝不会再重走前世的路。
翻来覆去，总是睡不着，不免又想起了谢西暝。
他这一去比他留言时候所说的期限要长很多，他错过了京城入冬的第一场雪，错过了新年，也错过了她的笄礼。
若不是罗枢及时带来谢西暝安然的消息，她连这个新年都无法过好。
只是他到底什么时候才能回来？但柔之更加不愿意去想的是，假如谢西暝回来，自己又该怎么面对他。
从最初的懵懂，到意识到谢西暝的心意，这份心意强烈到她无法忽视的地步，一想起来，口干舌燥，心跳快的令人发慌。
但柔之也没有办法忘记曾经嫁为人妇的经历，虽然已经跟徐麒臣一刀两断了，但那些回忆却仍旧根深蒂固，让她无法彻底铲除，它们总会在她猝不及防的时候猛然跳出来，提醒着她，让她无法安宁。
那天，在都察院里她讲完了自己的“故事”，徐麒臣良久都没有出声。
本来沈柔之绝意以死示警，是想让谢西暝不管千难万难都要活着回来。
而且，她想叫他的后半生不再受束缚于谁人，可以自由地去做他自己想做的事情。
的确，谢西暝是拼了命地回来了。
但柔之没料到的是她在谢西暝心头是何等之重，也正因为如此，注定了他此后开启的那离奇古怪，荒谬惨绝的宿命。
就在柔之转身的时候，徐麒臣忽然淡淡地说说：“你对我……还是动了真的，这就好。”
当时沈柔之还有些愤怒，她不明白这有什么好的，甚至觉着徐麒臣这话好像很得意似的。
是啊，看她被骗的彻头彻尾，肆意耍弄，他当然是得意的。
但徐麒臣抚了抚衣袖，像是浑然不在意般：“不然的话只有我一个人动真，倒是有点可怜呢。”
柔之几乎没明白这话的意思，她匪夷所思地看着徐麒臣。
“你说谁先动真，”徐麒臣也目视着她：“谁就低人一头，那你觉着我跟你是谁先动的？”
柔之愣愣地看了他许久，最后笑道：“徐大人，你这个顽话一点也不好笑。”
他徐麒臣有真心吗？柔之只觉着不可思议。
或者他以为自己是蠢的，已经被骗了一次，还会再被骗一次？
在发现自己又想到此事的时候，柔之一阵懊恼，暗暗挥拳捶向枕上。
但与此同时，鼻端忽然嗅到一点淡淡的香气，那香气不知从何而来，沁入肺腑，柔之反应过来之前，神智已经开始昏沉，她下意识地觉着不对，抬手想要掀起床帘，但手才动就又无力地跌落，随之整个人也陷入了绵长的昏睡。