而朝廷因为内斗，已经风雨飘摇，一些投降派甚至趁机提出了让谢西暝弃城退回关内的主张。
在这种情况下，谢西暝决定死守不退，最终率领十万边军，用两败俱伤的惨烈跟西狄玉碎。
这场战役中谢西暝受了重伤，就算是军医也束手无策，回天乏术。
谢西暝撑着一口气回到东华城外山前的沈柔之坟墓前，他还有个愿望：生不能同衾，死但愿同穴。
他撇开挽留跪求的心腹们，踉踉跄跄进了墓穴，从内摁动机括，将千钧重的墓门降下。
当初谢西暝修建墓穴的时候，请的是号称“鲁班手”的能工巧匠设计，这墓穴在封闭之后，只能再开关一次，千钧石门降下便无法再开启，就算用尽外力也不能毁损。
谢西暝向着墓室之中走去，眼前的景物渐渐模糊，他知道自己随时都会倒下，可是他想在闭上双眼之前，再看一眼他想了一辈子的那个人。
那具金丝楠木棺就在眼前，谢西暝屏住呼吸，一步步走到棺木跟前，带血的手探出，颤巍巍地落在棺盖之上。
血顺着那流光溢彩的盖板慢慢地滑落，谢西暝慢慢地跪倒在地，想将棺盖打开，但他的力气已然耗尽了，哪里能掀开沉重的盖板。
口中的血喷涌了出来，把棺木染的一塌糊涂。
谢西暝忽然内疚，沈柔之一生爱洁，自己却弄脏了她的棺椁，他忙举手去擦，但血却越擦越多，血跟金丝楠木染在一起，金光上沾着血光，闪闪烁烁。
谢西暝皱紧眉头，忽然发觉不对！
眼前的棺盖，以及自己的双手，隐隐地都有淡淡的浮光。
谢西暝以为自己是临死之前出现的幻觉，他索性将身体靠在棺木上：“我答应过你，好好地守着东华，我没有辜负……现在、我终于可以只守着你。”
将最后一口气吁了出来，他如释重负的扬首：“柔柔……我来找你了。”
就在谢西暝闭上双眼之后，墓穴中一阵光芒闪烁，浮光掠影，瞬息之间，墓穴之中已经空空如也，沈柔之的棺椁连同谢西暝的尸身一起，尽数消失的无影无踪。
第2章
世靖元年。
洛州通判沈承恩府上。
沈府后院，三个四五岁的小孩子窜窜跳跳地从夹道中走过，来到一处院落。
进了门，见院子里静悄悄的，东窗下有一棵很大的石榴树，时值五月，榴花胜火，开的美轮美奂。
西墙边儿却是一片木芙蓉花树，绵绵延延的顺着西墙角长满了一整排，翠绿的叶片又大又张扬，绯红色的花朵像是灿烂的笑脸，叶子跟花儿都向着阳光舒展着，肆意地生长开放着。
几只蝴蝶在花丛中翩翩起舞，花树底下有一只花猫趴在哪里，正在惬意地小憩。
其中那个面容清秀的男孩子探头探脑，小声说道：“不知道长姐醒了没有，祖母还在那里等着她呢。”
身后那个胖乎乎的却道：“沈逸振都怪你，非要爬树，还往下乱扔东西，差一点就砸死长姐了！”
沈逸振叫道：“沈奥你胡说！我又不是故意的！”
脸胖胖的沈奥叉着腰说：“不是故意的也不行！下次你再这样，我就要打你！”
中间那个女孩儿见他们要吵起来，忙说：“不要吵闹，我听大夫说过，长姐的伤养养就好了，可是以后不能让她想太多的事情，不然就会头疼，还叫我们不要惹她生气呢。你们要吵闹，岂不是又会让她生气？”
两个男孩子这才停了下来。
原来这几个孩子，都是沈家的，那容貌清秀的男孩儿叫沈逸振，粉妆玉琢的女孩儿是他的妹妹沈如眉，他们两个是沈家二房的。
那个微胖而敦厚，看着虎头虎脑的男孩儿，却是沈家大房这里的，叫做沈奥，也是沈柔之的亲弟弟，他们姐弟的母亲因为体弱，在生下沈奥之后不久就病故了。
几个孩子在外头嚷嚷了这一阵，里间的人已经听见了动静。
沈柔之给丫鬟扶着起身，她的头上缠着一层布，还隐隐作痛，脑中也有些混沌不堪。
此刻那几个小孩儿已经蹑手蹑脚地走了进来，见她坐着，才跑上前：“长姐！”
沈奥一马当先，爬上了沈柔之的床：“长姐你好些了吗？”
看着他圆乎乎的脸，两只眼睛也圆溜溜地瞪着自己，沈柔之揉揉他的头：“好了，不许跟你弟弟吵。”
沈逸振在外头的时候还跟沈奥争辩，这会儿见了沈柔之，却耷拉了头：“长姐，我错了，你不要生气。”
如眉忙道：“长姐，我爹听说后把他骂了一顿，要不是娘拦着就要打他呢，以后我们再不敢胡闹了。”
两天前的午后，这几个孩子闲着无聊，在院子里玩闹，竟捡了些石头打树上的鸟儿。