沈承恩迟疑了会儿，终于说道：“下官……下官本是不敢的，只是觉着，小郡王未必就是真的穷凶极恶之辈，此中兴许有什么误会，暂时保全了性命，免得真的到了万劫不复的地步，空留遗憾。”
“行了行了，文绉绉的，”谢礼不耐烦地，“你不就是说怕本王杀了那逆子又后悔吗？哼，你倒是贴心，竟比我这个当亲爹的更相信他。”
沈承恩福至心灵，便道：“毕竟‘虎父无犬子’，王爷威名在外，小西、郡王他也很有王爷之风，自然差不到哪里去。”
这句话听的谢礼又气又笑：“好啊，你这是奉承我呢，还是在嘲讽我？”
沈承恩忙道：“下官仰慕王爷已久，自然是真心诚意地称赞。想当初下官还没出仕的时候，王爷已经名动天下，下官只是做梦都想不到有朝一日能够见到王爷……”
谢礼微微欠身，盯着沈承恩：“你是真心话？”
沈承恩道：“若有半句虚言天打雷劈，下官还记得当初王爷带兵取得东关大捷后，跟将士大醉，曾手书辛弃疾的一首词……”
谢礼动容，却见沈承恩抬头正色，抬手念道：“山前灯火欲黄昏，山头来去云。鹧鸪声里数家村，潇湘逢故人。挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘。”
这件事过去几十年了，没想到还有人记得，谢礼听着这久违的《阮郎归》，目光涌动，眼神变得极为复杂。
厅内沉默半天，定远王才重又开口：“沈通判，我听闻你才进京，就很得徐麒臣的赏识，徐麒臣当然不是个泛泛之辈，总不至于是你会奉承才格外照拂你的，如今看来，你倒是有些真能耐。”
沈承恩急忙摇头：“不不不！尤其是当着王爷，下官绝不敢称能耐，就像是刚才那首《阮郎归》里最后两句，——如今憔悴赋招魂，儒冠多误身。跟王爷的丰功伟绩相比，下官实在是惭愧之极！”
定远王本来是想好好地为难为难沈承恩的，没想到却给他说动了心思。
然而沈承恩又不是单纯的谄媚奉承而已，这首《阮郎归》正击在谢礼心头，可见他是真心的。
低头又想了片刻，谢礼道：“沈通判，我不是那种喜欢拐弯抹角的，我倒是不讨厌你。这样吧，儿子我没有教好，他恐怕也不想我教……”
说了这句，谢礼看向门口处，复一笑：“我看他很愿意跟着你，从此之后，索性你就替我教他吧，放心，我不是揶揄，也并不会怪你。”
定远王说了这句，复抬眸看向门口，却又很快垂了眼皮：“行了，你带了他去吧！”
说这句话的时候，他像是下定了决心一般，说完后便起身径直入内堂而去！竟连让沈承恩反应的机会都没有！
等沈承恩出了内厅，整个人还像是在云中雾里。
谢西暝先前站在门口处，定远王又没有刻意压低声音，所以他自然听得一清二楚，但他的反应却很奇怪。
谢西暝极为平静，脸上毫无波澜，看着沈承恩失魂落魄的，便扶着他道：“沈大人，走吧。”
谢少阳不明就里，还试图拦阻：“小西，父亲只是生气之中，你怎么能一走了之？留下来求他一求兴许……”
直到此刻谢西暝才微微一笑：“不必了。”
陪着沈承恩出了王府，夜已经深了。
站在门口，沈承恩才发现谢西暝换了一身衣裳，想到他之前给打的惨状，顿时醒了神。
幸而刚才叫来的那大夫仓促中已经给谢西暝粗略处理了一番，不像是先前那么吓人了。
两人回到了府中，这会儿阖府已经都歇下了，万籁寂静。
沈承恩同谢西暝往内而行，便问：“先前听说你给王爷带去，把我吓了一跳，柔柔也担心的很，总算有惊无险，只不知今日王爷到底是什么意思？竟是让你留在这里，是真心的还是……我竟参不透。”
谢西暝道：“沈大人放心，他既然说了，自然一言九鼎，绝不会暗中谋害。”
沈承恩见他说的直白，脸上一热：“可、可这太过稀奇了。”
谢西暝道：“总之这一关算是过了，大人安心，今日天色已晚，大人还是早些安歇吧。”
沈承恩本想跟他多说几句，见他如此，又知道身上有伤，忙道：“好好，你先回去，对了身上的伤呢？不如再请个大夫过来看看。”
“不用，我自会处置。”谢西暝却拒绝了。
沈承恩知道这少年从来自有主张，却不便为难，于是两下分别。
本来沈承恩想叫人去告诉沈柔之，让她放心的，可此刻将到子时，只怕沈柔之已经睡下了，却不用打扰。于是便自己回房了。
这边谢西暝往回而行，心里却记挂着沈柔之，不知不觉竟拐到了她的院前。