可怎么等，父亲都不回来，他好像彻底消失在了这世上，全然忘记了家中还有人在等他。
爱，便这样慢慢变成了恨。
“还有这个。”郑化颤抖的手险些没能拿住手里的布包，谢寂与玲珑这才注意到除却几样物证外，里头还有个木头雕的小马，不过看起来有点粗糙，是个半成品，只有人三分之一手掌大，因为年岁已久，木头呈现出一股灰扑扑的颜色，看起来像是轻轻一碰便会化为灰尘。“这是……将军挺身保护大司马时，从身上掉下来的小木马，他素日繁忙，便抽出时间来学木刻，说是等到回家时，要雕好一对，送给公子与姑娘……只可惜还没有刻好，将军便不在人世了，我想，公子会需要这个吧……”
谢寂呆呆地看着那个小小的木马，他幼时爱骑大马，父亲常常趴在地上让他骑，娘亲一边做着绣活一边笑，他常闹着想要马，父亲说等到他长大便会送他一匹，那只是个可笑的、无关紧要的约定罢了……
木马虽然只是半成品，却已栩栩如生，谢寂接到手中，手指摸到马腹，翻过来一看，却是刻的几个歪歪扭扭的小字：愿吾儿一生平安。
安字只写了一半，可见当时捏着刻刀的人是如何紧急地放下离开了。他也许想要得胜归来继续完成这只小木马，却终究没能再回来。
他连他自己都失去了，甚至不知道他失去了什么。
谢寂眼眶通红，几乎要滴出血来，却始终没有泪水落下，似乎是哭不出来了，郑化却不知公子为何如此激动，他到底是身体差了，玲珑连忙让长生进来带他下去梳洗休息，顺便请大夫给郑化诊脉，然后扭头看向谢寂，他还站在那里，拿着那个小木马，不说话也不懂，像是一根木雕，再没了声息。
“……哥哥？”
谢寂满脑子想的都是郑化先前所说，他胸腔中有股蓬勃的怒气与恨意在沸腾、在咆哮，逼迫着他失控，如果是这样，那他们一家人的算什么？权贵无趣时的玩具？被随意摆弄与改变的人生，被篡改的记忆，被践踏的尊严……父亲被变成了一具没有自我意识的木偶，娘亲临死前都还在等他……那年大雪，他背着高烧不退的妹妹，以为人生已经走到了尽头……
玲珑被他一把抱住，随即谢寂把脸埋入了她颈窝：“……别抬头，龙儿，别抬头。”
语气满是乞求，像是不要她看见自己此时的脆弱，玲珑顿了顿，反手也抱住了谢寂，轻轻拍着他的背。她见过人世间太多悲欢离合，也见过太多太多悲剧，但无论何时，对于被错待的灵魂，她都会感到生气。
就算是她也不会轻易伤害的纯净灵魂，人类是不会珍惜的，他们不知道这样的灵魂有多珍贵，又有多么美味。
“哥哥不必难过，你我早已不是无力反抗的孩童，我们之前不是说好了吗？要连同皇帝，将骆三青拉下马，剥夺所有属于湖阳郡主的荣耀。”
谢寂久久才嗯了一声。
郑化的身体经过诊治后，得到的回应是需要精心调养，他当年身受重伤，又没有条件治疗，多年来过得更是艰辛，全凭一口气才硬撑到现在，说是强弩之末也不为过，谢寂让他安心留下养老，甚至与玲珑认了郑化做义父，郑化老泪纵横，怎么想不到自己还有重见天日的一天。
当年他三千个弟兄惨死，吃了个前所未有的败仗，没少让人嘲笑，再提起他们的时候，大家都忘了曾经的他们在谢将军的带领下是如何所向披靡，只记得他们全军覆没在那吃人的山谷，许多人尸骨无存，似乎从此被钉在了耻辱柱上，可他们冤啊！这些年，无数个日日夜夜，郑化都会梦到兄弟们，他们哭，他们喊，他们求救，而他无能为力。
谢寂没有冲动，他仍如常每日上下朝，去刑部当值，他再不愿天底下有人与自己兄妹二人一样失去父母流离失所，也再不愿放过一个恶人。他敢说敢做，什么权贵都不放在眼里，在将皇后娘娘的亲侄儿抓进大牢后，满朝文武终于认识到这位左侍郎是个真真正正的狠角色，谁的面子都不卖，哪怕是皇帝要他从轻发落他也据理力争。
皇帝气得大骂了他一顿把他赶了出去，众人满心以为他要失去圣宠了，结果次日皇帝便又再次召他议事，皇后娘娘的亲侄儿，国舅爷的独生子，欺男霸女草菅人命无恶不作，到底是被谢寂砍了脑袋。
当日京城百姓普天同庆，皇后娘娘在后宫哭得晕了过去，皇帝却并没有放弃谢寂，反而对他更加重用。
谢寂便这样蚕食鲸吞，一点点获得了皇帝的宠信，因为他这公正无私的形象深入人心，皇帝下意识认为他不会说话，于是谢寂挑了个合适的时机，将当年三千将士战败的真相呈上，同时也呈上了甘州官银被瓜分的始作俑者证据。