这年头的人没事儿不会离开家乡，毕竟交通不便，能买得起马车的人寥寥无几，更多的人生在哪里，便死在哪里。
一出大石头村，路上便没什么行人了，玲珑从马车里钻出来，坐到祝星渊身边，马儿很听话，比起跟一大家子住在一起，玲珑还是更喜欢这种只有两个人的生活。祝老爹祝老娘虽然事事为祝星渊考虑，但终究不会把她当成自家人，这是很正常的事。
大石头村往上去，考府试的地方叫做通州府，大石头村只是通州府治下是十个县里其中一个县所管辖的小村子，他们是提前出发的，路上也遇到一些步行去赶考的学子，当初光是县试便有百来个考，府试想必人会更多。
这样走了五天，才到通州府，通州府比起县城更加热闹，街上的老百姓衣着也明显比县城里的人穿得要好，各色小摊子层出不穷，客栈也不像县城那样简陋，而是不同样的房间不同价钱，祝星渊又不缺钱，自然挑了上房。
前来赶考的人中，也有不少家境优渥的带着侍奉的婢女，但像他这样带着妻子的却是少之又少。
无巧不成书，他们落脚后，祝星渊准备陪玲珑出去转转，结果迎面碰上了同样前来赶考的王书生等人。
王书生显然还在记恨他，不过这回学乖了，怕被诅咒，没有冷嘲热讽，只是鼻孔长在头顶上哼了一声，随后便进了客栈，要了一间上房。他家中条件不错，不过和他交好的另外两个书生则没这么好的条件，只要了普通客房。
赶考的书生们到了客栈基本都是闭门苦读，毕竟只要过了府试，榜上有名便是秀才，那是真正有功名在身的人了，且不说朝廷每年补贴的粮食，光是名下的田产可以免去赋税，已能让他们吃穿不愁。
惟独祝星渊，牵着妻子的手去逛街，通州府好吃的更多，玲珑对每一样都很有兴趣，吃了这个还要那个，祝星渊好脾气地跟在她身边，不管她要什么都给买，吃不完的便都进了他的肚子，两人直逛到华灯初上才回客栈。
他们是上午到的，结果晚上客栈便已经住满了。祝星渊特意挑了一家离府衙近的，因为府试再即，这些客栈的价格都至少翻了一倍，像是这样环境好的，更是翻了五倍不止！有些书生实在囊中羞涩，又没赶早，只得离去。
两日后，府试开考。
排队等待搜身时，王书生对着祝星渊大开嘲讽：“怎么，这回祝兄怎么没把嫂夫人带在身边？我还当祝兄是没断奶的孩子呢，到哪儿都得有人陪着。”
他话里挑衅意味极浓，身边又有两个交好的同窗，其他正排队的考生便也被这边的动静吸引来。
只是这一看……未免有些尴尬。
这挑衅他人的考生，生得面容普通，蒜头鼻三角眼，着实称不上好看，身段儿也不行，略有些矮了，再瞧那位被挑衅的书生，却是叫人眼前一亮，不仅丰神俊朗，书卷气十足，涵养也是极好，被人这样挑衅还能不生气，反倒显得先前那位挑衅的考生人品低劣。
大家心中都有计较，自然不愿意跟王书生多交谈，祝星渊不说话，反倒令人刮目相看。
搜身结束后，考生们被分到各自的考号，王书生到了自己的考号后一看，脸都绿了。
无他，他的考号紧挨着粪号！！！
再往前面一瞧，那该死的祝星渊，居然占据了整个府试最好的位置！
真是气煞他也！
可惜离得这么远，他就是眼睛瞪的再大，祝星渊也瞧不见，王书生气呼呼地进了考号，这回可跟县试一天一场不一样，府试是要考整整三天的，而且这考号十分狭窄，饶是王书生这样的矮个子躺下来都无法伸直腿，更别提还有老鼠！
怕自己的卷子被咬坏了，王书生都不敢睡觉。
考完三天，王书生头昏脑涨地出去了，见了祝星渊都病恹恹的，没力气去嘲讽。
一众蓬头垢面的书生中，惟独祝星渊宛如青竹，清雅出众，看在考官眼中也不由得暗中赞许。
三天不洗脸不洗脚不刷牙不换衣服，饶是四月还不热，身上也得搜了，尤其是王书生，他的考号紧挨着粪号，身上那味儿……简直香飘十里，没人乐意靠近他周围，连跟他交好的两个同窗都恨不得离他十里远！
玲珑早早让小二准备了热水，祝星渊回来后便可以洗澡换衣服，他坐在浴桶里清洗，她还凑过来，小狗儿一般在他身上闻来闻去，点头说：“嗯嗯，没有什么臭味，还是香喷喷的。”
祝星渊莞尔，将手头的布巾交给她，她便卖力地给他搓了搓背，笑靥如花，看得祝星渊心里又热又痒，三天不见她，思念几可入骨，他没有对祝老娘撒谎，他是真的离不开她。