姻果(22)

木子颔首称是。

第十七章 十五成年

十五岁的木子行成人礼当日，羽国的三月份木棉树枝繁花茂，木子坐在白色的马车穿行在沿途都是红色木棉花的街道，红色的轻纱覆着白色的马车，红白相映，甚是好看。

公主的成人礼对羽国可是个大日子，羽国人民纷纷聚集在街道旁围观，一睹公主的真容。

只见飘扬的红色轻纱里隐约可见一身身穿红色罗纱裙，眉目如画，笑意盈盈的女子，女子清姿曼妙，皮肤白皙，已发育完成的身体凹凸有致，此时她正微笑着向围观的民众挥手示好。

马车到了羽国中心地带一株巨大的木棉花树下停下，这是一株羽国开国来就已种下的古树，树干要几个人环抱方才可抱完，树枝繁茂，七八月份的炎夏坐在树下丝毫不觉暑意，树下埋着羽国诸位先皇的骨骸，对羽国人民老说意义非凡。

古树的前方有九十九阶阶梯，此时阶梯上铺满了红色的木棉花，这是通向羽国成人礼的祭台。

上方的祭台处，有一个直径五米的圆盘，此圆盘质地刚硬的灰石所制，上面最引人注目的是刻着一直翱翔于九天的凤凰，栩栩如生，而凤凰爪下有诸多的禽兽，无不是雕刻精美，羽国称此圆盘为槃。

而圆盘的前方，木越携朝中重臣恭候在此。马车上，木子赤足而下，她踏着台阶上的鲜红如烈火的木棉花徐徐而上，如藕般细白的双脚上各用红线系着一个铃铛，随着她的迈步而发出一阵清脆的铃声。

而祭台上方一群妙龄少女脚上同样也系着一个铃铛，她们自木子踏上台阶起而踏着一层烧红色木炭，在木炭上她们跟着前面一手持木杖的说着仙话的巫师起舞。

“我主凤凰浴火而来！”随着木子踏上最后一台阶梯站上祭台，巫师带领一众少女跪拜在地。“吾皇万岁”而木越身后一众臣子也一齐叩拜木越。

仪式正式开始，木子跪在圆盘的中央，执着木杖的巫师嘴里念念有词，她接过少女递给她的柳枝，这柳枝上不懂沾了什么液体，只见她轻轻用柳枝一下一下地抽打在木子身上，木子的的衣物便被浸湿了，不一会便又被风吹干了。

接着她手持一圆钵，缓缓倾斜钵头倒出一些漆黑的液体，液体从圆盘雕刻的凤凰冠处的凹槽缓缓向蔓延至整个圆盘，巫师手持的木杖用力敲击着圆盘，火星迸裂，火光沿着黑色液体蔓延，将木子包围，木子缓缓起身，无惧火光在圆盘上一步一步向外走来，火光将她的衣物吞噬，衣不遮体也没有挡住她前进的步伐，她以火为翅，圆盘为爪，一脸坚毅！

“我主凤凰浴火而来！我主凤凰浴火而来！我主凤凰浴火而来！”巫师以及朝臣，民众皆下跪叩拜。

自此，木子已满十五成年，开始正式接触学习羽国政事。

一年后，木越便开始细心为木子挑选随身的侍卫长以护她的安全，为此便举办了一场擂台赛。参赛者都需得身家清白。能够护卫公主是无上的荣耀，而且没有限制男女，许多在羽国地位不高的男人都在摩拳擦掌，这次的比赛无疑对他们是最好的出路。整个羽国都处在一种斗志昂扬的状态。

比赛是在祭台处进行的，木越跟木子坐在祭台上方，身后一众大臣依次排列而坐。木舞塔随木睇坐在木子的侧方，她见祭台下面围得水泄不通的民众，不由眉头微微一皱，手持花扇微微掩住鼻子，心中厌恶地想道：一群生活在底层的臭虫。

在寇楼的一声令下，比赛开始。坐着祭台一侧的萧旬伺机而动，却被身旁的萧源一瞪眼给生生按在了椅子上，这本就是个挑选侍卫的比赛，萧源自是看不上的，萧源的志向是把她培养成羽国的将军，继承她的衣钵。

率先上场的是一位皮肤黝黑的女侍卫，她名唤檬引，已在宫里任职多年，深得寇楼的器重，这次对她来说是一个千载难逢升职的好机会，她自是不会错过，以至于她按捺不住第一个便上了场。

一连打败几个挑战者，不由得让木越微微侧目，点头微笑。而檬引干净利落的战斗手法让不少原先跃跃欲试的参赛者都开始踌躇不前，一时之间场内竟无一人应战。檬引见此心里雀跃。

“可还有人应战？”一旁的寇楼说道，其实她见此心里也很是舒畅，这檬引是她一手训练，她若得出头之日，寇楼自然也如有荣焉。

见场内还无动静，寇楼笑道：“如此便由檬引得这侍卫一职……”这时候祭台下方传来一个清越的声音“且慢”，檬引眉头一皱，颇为不满地看着从祭台下方轻踏阶梯往上走的男子。