想来想去，没有头绪。
忽然听得头顶上一阵嬉笑，抬头去看，只听“哗啦哗啦”一阵窸窣响动，树枝猛烈晃动个不停，枣叶、枣子落雨似的，洋洋洒洒砸下来，兜头兜脑，撒了她一头、一脸、一衣襟，就连脖子里，都滚了不少枣子进去。
宝珠和素清听到笑闹声，连忙走过来，帮李绮节把沾了细枝碎叶的衣裳掸干净。
枣子落进衣服里，又凉又痒，李绮节心里生恼，抬头看一眼树枝间的两道黑影，以为是两个顽皮的小童，用方言问素清道：“哪里来的两个苕崽？”
她的声音压得很低，但还是让树上的人听见了。
树枝里的小郎君听见李绮节说的是瑶江话，一把脆生生的好嗓子，话里却分明瞧不起人，冷笑一声，在茂密的枝叶间嘟嚷道：“诶，哪家的臭丫头，怎么胡乱骂人？”
声音里微带寒意，竟是个少年郎。
李绮节听出对方年纪和自己相当，有些意外，眉头轻蹙，没答话。
十几岁的人了，竟然还和小孩子一样幼稚，估摸着是杨家哪房的纨绔子弟。
枣树树皮斑驳，细刺极多，树上两个小郎君从隔壁院子的院墙上攀到伸出去的枣树树枝上，又向上爬到树干顶端，倒也不怕尖刺扎人。
李绮节偷偷撇嘴巴：小子说话不客气，小心扎破脸皮！
果然听得树上的小郎君忽然一连声呼痛，想必是叫树枝上的粗刺给扎疼了。
听声音，像是孟春芳的弟弟，孟云皓。
孟云皓一嚷嚷，院墙那头的婆子丫头都听见了，跑到院墙底下一看，见舅爷竟然和大官人请来的贵客偷偷偷偷爬到树上去了，都吓了一跳，一叠声喊人去搬梯子来，架在那边院墙上。
又怕高声吓着了两位郎君，也不敢再吱声。找来一个手脚灵活的伴当，叫他爬上梯子去，好生将孟云皓和金雪松请下来。
孟云皓爬树的时候兴高采烈的，等回过神来，才发现手上脚上都叫枣树的尖刺给刺破了一层皮，顿时心口一凉，趴在树上是上也上不得，下也下不得。伴当好声好气劝了半天，他抱着树干，就是不肯撒手，婆子只得又找来一个伴当，两人合力，一个抱着一个托着，才把吓破胆的孟云皓哄下树。
金雪松却不肯爬梯子，自个儿蹬蹬脚，伸伸腿，见爬到一人高的地方了，松手一跃而下，又在树底浓荫里蹦了两下。
院墙那边的婆子连忙隔着院子道：“公子可伤着没有？”
心里暗自嘀咕，这么冒失，也不怕崴了脚，您是贵人，担干系的都是我们呐！
“本少爷且好着呢！”金雪松一边嘟囔，一边一阵摇头晃脑，拍拍衣襟，把粘在袍子上的蜘蛛丝撇掉。
伴当捧着干净的布巾上前。
他劈手扯过布巾，在脸上随意擦了两下，狭长的双眼微微眯起：“隔壁院子是杨家哪房的小姐？”
伴当哎哟一声，道：“您可莽撞了，那边是五少爷的院子。”
杨天保已经成婚，他的院子里住的是内眷。
金雪松眼一横，“杨天保的娘子？”
摸摸下巴，沉吟道，“听声音不像。”
院墙之内，李绮节听出对方的身份，怕惹出是非，连忙躲进屋里。
孟春芳从外头走进来，“十二郎调皮，没冲撞你吧？”
李绮节摇摇头，正要说话，忽然听得外面丫头一片吵嚷之声。
大丫头素清皱眉走到廊檐底下，正要出声呵斥，恍惚听见杨天保的名字，微微一愣，侧耳听了一会子，再回房时，脸上已堆满笑容，喜滋滋道：“小姐，官人考中秀才了！”
孟春芳惊喜道：“果真？”
童子试前后有三场，杨天保每次都倒在最后一场考试上，今年只能参加补考。考完之后他自我感觉不错，不过碍于脸面，不敢打听消息。杨家人以为他这次还是考不过，一时都把考试结果给忘了。
素清点头如捣蒜：“丫头们说，报喜信的差役在前头吃茶呢，可不是真真的！”
一时阖家欢喜，欢腾一片，巷子里的人家全都上门来道喜，丫头、婆子们喜气盈腮，奔走相告，言语笑声鼎沸不绝。
一并连杨家几个不管事的姨娘老太太们，都趿拉着枹木屐，结伴找孟春芳道喜。
“你才传出喜信，五郎又考中秀才了，这才是喜上加喜呐！”
考取功名是合族都面上有光的大喜事，家下人不敢怠慢，从管家手里讨了几锭银子，拿去换成散钱，散给来家恭贺的街坊邻居。一边派下人去外头寻几位大官人，催他们回家。孟春芳有孕在身，又是妇人，不能出面迎客，家里得有个男人掌事才行。
孟春芳让下人整治了一桌好酒好菜，款待报喜的差役。