自那以后，李家的长辈们对孙天佑的态度软和了许多，李乙甚至还破天荒的主动关心孙天佑，邀他去武昌府登楼祈福。李子恒向来随心所欲，感情来得快，去得也快，也很快摈弃对孙天佑的防备，和他称兄道弟，亲热和睦。
不知道李绮节有没有发觉，她现在说话行事，和先前有些不一样，笑容更多了，举止更自然了，而这一切的改变，一半是因为她脱离家庭束缚，自己当家做主，气度自然而然会发生改变，另外也和孙天佑的默默支持离不开关系。
花庆福撑着伞离开孙府，脸上也不由自主扬起一丝微笑，如果不是确信孙天佑不会多心，李绮节不可能一次次把他叫进孙府商谈事情，也不会让丫头宝珠直接表达对他的关心呵护。以前他按着李绮节的吩咐办事时，心里总有些七上八下，担心哪天李绮节会扛不住压力，碍于名声，放弃苦心经营的所有事业，从此退居闺阁。
现在他不必再为自己的东家是个妇人而觉得羞于启齿，以后，也不用替李绮节提心吊胆。
雪后的菜薹脆嫩鲜甜，光靠着一盘清炒菜薹，李绮节足足吃了两碗堆得冒尖的白米饭。末了，连菜汤都不放过，一股脑倒进青花小瓷碗里，拌成汤泡饭，把剩下的米饭吃完。
孙天佑看她吃得香甜，自己也跟着胃口大开，吃完一整只烧鸭，“寺里的菜薹年年上供，机会不多，我打劫别人的，才抢到一筐，早知道你这么爱吃，该多买点的。”
李绮节吃得太饱，不敢歇午觉，在房里走来走去消食，“再好吃的东西，吃多了也会腻烦，有那一筐足够了，过几天等雪停了，地里肯定有新鲜菜蔬吃。”
她刚吃完饭，走了一会儿，身子渐渐发热，干脆脱了外面大衣裳，只着浅蓝交领袄、杏黄百褶裙，站在火盆前暖手。别致的堕马髻低垂在颈边，鬓边一枝金绞丝灯笼簪子轻轻晃动，流光闪烁。
孙天佑吃饭的时候，就被灯笼簪子摇曳间映照的光芒吸引，像被猫爪子挠了一下，有些心痒难耐，洗了手，悄悄走到李绮节身后，忽然一个猛扑，把人揽进怀里。
李绮节一声惊呼，捶他的肩膀：“刚吃完饭，安生点！”
孙天佑嘿嘿一笑，把人抱进里间，按倒在层层叠叠的锦被间，伸手替她取下发髻间的簪钗，挽起一束长发，绕在指间，细细嗅闻，“好，不闹你。今天跑了不少地方，累着了，你得陪我睡会儿。”
语气听起来颇为委屈。
房里伺候的丫头是经过宝珠、张婶子和李绮节一层一层选拔挑选出来的，相貌不突出，嘴巴不甜美，但是绝对听话老实，聪明本分。眨眼间轻手轻脚收拾走盘盏碗碟，走得利利索索。
房里只剩下两人，呼吸交缠在一起，莫名让人觉得安心。
孙天佑原是想搂着李绮节好好歪缠一下，刚躺倒在温软的锦被上，眼皮陡然发沉，不一会儿竟真的睡着了。
李绮节轻叹一声，翻身坐起，把眉眼间隐隐现出几分疲累的孙天佑搬到自己膝盖上，小心翼翼取下他头上的网巾，替他按摩额角和头皮。
孙天佑在梦中发出一声舒适的喟叹声，迷迷糊糊道：“三娘……”
李绮节轻轻答应一声。
他皱了皱眉头，又接着叫：“三娘……”
李绮节俯身，红唇在他耳边翕动，吐气如兰，柔声道：“我在这儿呢，哪儿也不去。”
孙天佑咂咂嘴巴，放心沉入梦乡。
李绮节盼着雪停之后回李家探亲，谁知大雪一直没停，稀稀落落像是要下个没完。农人们天天发愁，往年这个时候，已经春耕播种了，今年怎么不见晴日头？
县城金家。
金蔷薇从外面回来，观音兜帽和大红撒花绸面斗篷上落满雪花。
“大郎一大早去杨家了。”
丫头荷叶为金蔷薇解开系带，脱下斗篷，往她手心里塞一只小巧的镂花手炉，回转过身，仔细掸掉银灰撒花绸面锦缎白狐领斗篷上的水珠，细声细气道，“说了午饭不回来吃。”
金蔷薇眉峰轻蹙，金雪松嫌杨天保无趣，两人交情一般，天寒地冻的，他近来怎么总往杨家跑？
荷叶奉上热茶，道：“表小姐来了。”
话音刚落，丫头掀开富贵牡丹团花布帘，唐鸽和唐瑾儿携手进屋，齐声道：“表姐！”
金蔷薇挑起眼帘，淡淡道，“你们来了。”
金蔷薇性情乖僻，除了最溺爱的胞弟金雪松和表哥石磊以外，对谁都一副冷冷淡淡的模样，唐鸽和唐瑾儿早就习惯了。
不顾金蔷薇明显的疏冷之意，两人凑上前，“表姐，你是不是和李家三娘很要好？”