傅云章垂下了眼睛，退后一步，“学生无意隐瞒先生，这才如实道出心中所想，请先生见谅。”
房里沉默了下来，气氛压抑。
傅云章默然不语。
“好！”
僵持几息后，姚文达忽然笑出声，“你既然无意功名利禄，不管哪一次赴考都是一样的。”
傅云章唇角轻翘。
应对姚学台这样厌恶世故、光明磊落之人，果然还是要靠坦诚。
※
日头渐渐西移，姚家老仆搬了张带靠背的竹椅放在树荫里，请傅云英坐下吃茶。
姚家的茶不是茶叶泡的，揭开盖子，瓷碗里浮动着跳跃的光斑。
老仆在一旁道：“傅小姐尝尝我们家的茶，用炒熟的麦子煮的，虽然粗了些，味道可香了。”
姚家仆人说话的语气和姚夫人很像。姚夫人不识字，丈夫整天弹劾这个，弹劾那个，到处得罪人，她却性情爽朗，很好相处，不论什么时候见到她，她总是笑脸迎人。
姚夫人喜欢麦子茶。
傅云英望着碗中清冽的茶水发了会儿呆，听得吱嘎几声，书房的门应声而开，傅云章缓步走了出来。
“二哥。”
她起身迎上前，目光在傅云章脸上停了一停。
他面带微笑，抬手摸了下她的头发。
老仆很快奉了碗麦子茶过来，“傅相公吃茶。”
傅云章谢过老仆，一边吃茶，一边细细问老仆姚文达平时的饮食起居。
老仆一一答了，暗示傅云章姚文达过得很清苦。
傅云章放轻声音道：“我仰慕先生才学人品，只盼不能为先生分忧，先生放达，岂能为俗事忧心？日后府上若有不便之处，愿为先生尽绵薄之力。”
老仆搓搓手，嘿嘿傻笑。
莲壳适时凑上前，拉着老仆到一旁说话。
不知莲壳说了什么，老仆一个劲儿点头，道谢不迭。
吃过茶，傅云章告辞回去，姚文达没有出来送他，老仆进去通禀，书房传出一声清喝，“滚！”
老仆灰溜溜走出来，尴尬道：“傅相公……”
“无事，不打扰先生了。”
傅云章向书房的方向致意，拉着傅云英出了姚家院门。
走出很远一段路后，傅云英道：“二哥，我明白了。”
她曾建议傅云章模仿别人的文风来讨好姚文达，他坚持自己的行文习惯，从刚才姚文达对他的态度来看，他的坚持得到回报了。傅云章带她来姚家，应该是为了之前的事。他担心她急功好利误入歧途。
“投机取巧省时省事，不过如果碰上姚学台这样的人，投机取巧只会适得其反。”
傅云章垂目，手指在她额前轻轻弹了两下，一字字道。
傅云英点点头。
“不过也不能太老实。”傅云章又道，“因为学台是姚大人，我才没有改变文风。如果学台是其他清要官，按着他的喜好写出和自己平时的风格不一样的文章才是正确的做法，固守文风永远没法脱颖而出。总的来说，得学会临机应变。”
“可我不能参加任何一场考试。”傅云英沉默了片刻，轻声问，“二哥为什么教我这些？”
傅家的毛驴停在巷口拐角的地方，看守的仆人躲在阴凉的地方背靠着石墙打盹，看到几人出来，忙戴上草帽迎上前。
傅云章停下脚步，抱傅云英坐上毛驴，微微俯身，和她平视。
四目相接，对视了几瞬，他面露笑容，季夏的日光在他俊秀的脸孔上笼了一层淡淡的金光，如画的眉眼比平时深刻，有如刀镌斧刻。
“殊途同归，道理都是一样的，终有一天，你会用到这些。”
他柔声道。
第42章 偷拿
回到大朝街，门房迎几人进门，道：“钟家方才又送了好些东西来，吃的用的，还有两头毛驴，两匹骡子。”
转过大照壁，堂前地上凌乱堆了些没来得及收拾的箩筐竹篮，里头装着时鲜蔬果瓜菜，几坛果酒，还有两扇猪肉。
管事站在廊前支使下人收拾抬盒，脸上洋溢着笑容。傅家虽然损失了一头毛驴，受了点气，却得了实惠，算起来不亏。而且钟家大公子对二少爷这么看重，以后傅四老爷在武昌府行走，谁敢随意欺辱他？
“二少爷，黄州县那边来人了，是一位姓孔的相公，说是找您的。孔相公像是有什么急事，贡院街那边的人说您在这儿，他就找过来了。官人正陪孔相公吃茶。”
管事几步奔下台阶，一边帮着拿东递西，一边道。
傅云章嗯了声，去前院正堂找傅四老爷和孔秀才说话。
天气热，傅云英出了身汗，虽然戴了眼纱，也晒得脸颊红扑扑的，径自回内院梳洗。
傅月和傅桂结伴过来找她，和她说裁衣裳的事。