“大房的二少爷最出息。”傅四老爷指着矗立在东大街最深处一座黑瓦白墙的大宅院，对傅云英说，“十七岁就高中举人，几十年来就出了他这么一个！是我们傅家的！”
黄州县文风不盛，往往几十上百年才能出一个进士，考中秀才就能光宗耀祖，到处横着走，举人老爷那更是金凤凰。
二少爷傅云章就是傅家这个草窝里飞出的一只金凤凰，知县老爷胡子一大把，还得管二少爷叫“小友”。傅家之所以能在短短十年间重新兴旺起来，很大程度上借了二少爷的东风。
傅云英扬扬眉。
南直隶文风昌盛，考取功名的文人学子多如牛毛，苏州府的进士尤其多，用市井老百姓的话说，那是举人遍地走，秀才不如狗。京师比不上南直隶、浙江，借着地利的便宜，也是群英荟萃。云英以为举人很常见，没想到傅家出了一个举人，傅四老爷竟然会如此激动。
也难怪，十七岁的少年举人，确实不简单。
而且二少爷光靠功名带动一个大家族发达，其中肯定少不了四处周旋交际，有才华，还有手段，二少爷绝不是个两耳不闻窗外事的酸腐书生。
傅四老爷把傅二少爷夸了一通，拉着傅云英继续往前走，“你两个哥哥现今在族学里读书，族学是二少爷出资办起来的，启哥开始念什么《龙文鞭影》了，泰哥还在学《三字经》。四叔盼着他们能考中功名，举人考不上，至少得考个秀才回来。”
快九岁了才开始学《龙文鞭影》？《龙文鞭影》可是启蒙读物……
傅云英暗暗道，四叔，照这样下去，你的愿望很可能要落空啊！
作者有话要说：
《龙文鞭影》，原名《蒙养故事》，万历年间编纂，明末增订后改名《龙文鞭影》，因为是架空，就直接采用后一个书名。一般六岁学《龙文鞭影》。
…………
文中大地名是真实存在的，小地名是虚拟的。
第6章 桂花藕粉
祭拜过宗祠，族老把傅四老爷拉过去说话。
他指着傅云英问：“这就是老大家的闺女？”
傅四老爷点头道，“不错，这是云英，过完年就八岁了。”
族老皱眉，“云字是男孩的排行，她一个女孩，怎么能叫这个名字？”
傅家男孩都是双名，女孩是单名，云字辈的男孩按照“云”字来取名，女孩的名字没讲究。
傅四老爷摸了个荷包出来，塞进族老手里，“求叔公看在我大哥的份上通融一下，他就这么一个女孩子。”
族老掂掂荷包，笑眯眯道：“好说好说，我也是看着老大长大的，为他破个例也无妨。”
反正族谱上女儿只标注排行，不写闺名，不管叫傅云英还是叫傅英，基本没什么差别。
傅四老爷和族老客气几句，牵着傅云英回家。
路过族学的时候，里面依稀传出少年人读书的声音，嗓音醇厚清朗。
傅四老爷停下脚步，惊讶道：“先生早就回乡过年去了，谁在里头读书？”
族学是一座黑瓦白墙的二进院子，大门紧闭，院墙里伸出一簇繁茂的树枝，冬日里的桂花树仍旧郁郁葱葱，绿得理直气壮。
随从搓搓手，趴在墙头上往里看。
院子里空荡荡的，一个身姿挺拔、眉清目秀的少年正站在窗前背书。
随从回头道：“好像是三老爷家的苏少爷。”
傅三老爷那一房是傅家最富裕的一支，三老爷是族长。二少爷傅云章就是这一支的，他是三老爷的嫡亲侄子。
苏少爷说的是表少爷苏桐，十年前苏家的青壮年被官府征召去南边挖水渠、运漕粮，碰上长江发大水，父子兄弟全都死在外边。三老爷仁义，把苏家妻儿老小接到家里养活。苏桐是在傅家长大的。
三老爷长子早逝，膝下只有一个闺女傅媛，把苏桐当成自己的儿子看待。
傅四老爷点点头，“明年二月就是县试，听说桐哥这次要下场，难怪他这么刻苦。”
苏桐也才十一岁而已，不比傅云启和傅云泰大多少，人家都要考县试、院试、府试了，家里两个大宝贝还在认字……
真是人比人，气死人。
傅四老爷拉着傅云英走开，步子比刚才快了不少。
路上静悄悄的，雪花落在青石板地上，积了薄薄一层，家家户户屋檐下垂着一溜尺来长的冰挂，折射出耀眼光芒。戴蓑帽、穿青布直裰的小厮拿着大扫把清扫各家门口的积雪，刷刷的声音听起来有种欢快的感觉。
几个戴毡帽、穿厚袄子的小少爷围在一处，拿竹竿敲冰挂玩，动作小心翼翼的。老仆守在一边劝小少爷回房，小少爷不理他，直翻白眼。