张嘉贞身上有很多毛病，可他是个真心做实事的人，对得起他身上穿的官袍。
他外祖家的事，和他无关。
张嘉贞看着她眼眸低垂时眼窝一圈淡淡的青影，沉默了一会儿。
半晌后，他笑了笑，笑容苦涩。
“大人……我读书科举，所有花费，都是我外祖父供的。”
外祖父喜欢读书人，他从小在外祖父的教养下长大，族中子弟中，他最为聪颖。外祖父很喜欢他，抱他坐在自己怀里，喂他吃松子糖，“嘉哥好好读书，以后做大官，光耀门楣！”
外祖父对他要求严格，要他做正人君子，当一个为民请命的好官。他小的时候调皮捣蛋，外祖父会严厉斥责他，有时候还会打他。
母亲纵容他，外祖父就骂母亲：“我外孙子以后是要做大事的人，不能娇惯！”
所以得知外祖父通倭的时候，张嘉贞觉得傅云实在太可笑了，他外祖父宽厚仁慈，乡里人人都夸，怎么会做出那种丑事？
接到母亲那封求救信后，他呆坐窗前，仿佛能听见自己的脑海里响起清晰的碎裂声。
原来他一直最为尊敬的外祖父，是个表里不一、私通倭寇的恶人。
他的所有坚持，天崩地裂。
外祖父的家财，是用那些惨死在海寇刀下的亡魂换的。他的科举之路，风光无限，剖开来看，却是一片恶臭。
傅云英抬起眼帘，看到张嘉贞眼底一闪而过的泪光。
她轻声道：“不管怎么样，你的才学不是假的，你这些年做的事也不是假的，与其浪费你这么多年的刻苦辛劳，不如施展你的才能，为老百姓多做些实事。”
张嘉贞牙关紧咬。
她接着说，“你多救几个人，就会有更多人感激你，也许你外祖父当初就是这么想的。”
张嘉贞愣住了。
外祖父供他读书，督促他做一个君子，鼓励他当一个正直的官员……都是真心的？
他久久不说话。
灯火摇曳。
张嘉贞站了起来，再次一揖到底，“大人，那我更要留下来了，这里更需要我，我愿意扎根襄城，早日让襄城变成可以和武昌府并称的巨镇！”
外祖父造的孽，已经无法挽回。那就让他多做些好事为外祖父赎罪吧！
傅云英也站了起来，郑重回礼，“这一拜，是替荆襄百姓拜的。张主事一心为民，愿意留下，乃荆襄百姓之福！”
灯火昏暗，两人对望一眼，相视一笑。
这一笑，此前所有隔阂，烟消云散。
……
接下来几天，西边不断有亲兵运送俘虏回县城。
霍明锦治下军规严谨，对于淫、辱妇人、滥杀无辜的流寇，杀无赦，其他被逼着和流寇一起攻城的流民只要肯缴械投降，既往不咎，送回县城，由傅云英想办法安置。
苗八斤不顾自己的伤情，拄着两根竹棍，找傅云英打听会怎么处置起义军。
她没有隐瞒，“但凡是滥杀平民的，不能放过。其他人可以留下一命。”
苗八斤松了口气，咧嘴笑道：“监军果然仁慈。”
傅云英摇摇头，“不是仁慈，留他们有用。”
杀过平民百姓的，尤其是杀过朝廷命官的流寇，性子已经野了，这样的人留不得，他们以后随时可能因为一点点不满就铤而走险或者煽动其他人闹事。
流民们需要安定的生活。
对于那些流寇，该杀的杀，该流放的流放。
愿意主动归顺的流民，就地附籍。
而那些罪名不至于流放，又不服管束的刺头，傅云英准备把他们送到双鱼岛和小琉球岛上去。
让他们去对付海上的流寇，保护来往的商船。之前霍明锦收服的海上巨寇不可能永远老实，他们需要培养几个能压制那些巨寇的自己人。
苗八斤听懂傅云英的暗示，不可置信地看她一眼，“这么说，我也要去双鱼岛？”
竟然不杀他？还要重用他？
傅云英点点头。
苗八斤朗声大笑，想说几句豪气的话，不小心扯动伤口，疼得龇牙咧嘴，不停咳嗽。
……
这晚，傅云英接到赵师爷的回信。
得知她要在荆襄建学堂，赵师爷欣喜若狂，已经匆匆收拾行李赶过来了。
他不是一个人来的，随行的还有三个和他志同道合的友人，都是年事已高无牵无挂、想在晚年无拘无束做一点事的名儒。
赵师爷的友人，必定才学不俗。
傅云英嘴角轻翘，学堂不愁没老师了。
她看完信，吹灭蜡烛。
擎着油灯回到卧房，坐在床沿边脱掉靴子，摘下网巾，刚要解衣襟，一双胳膊猛地伸过来，揽住她的腰，把她带倒在竹席上。
接着，沉重的身体压下来，牢牢覆在她身上，大手扣住她的双手，摸索着和她十指交握。