寒门学子的崛起，让长安城的各大世家十分不满。然而科举制度经过多年发展，已经根深蒂固。武皇后从不遮掩对寒门士子的器重，世家们不得收起轻视之心，积极谋划，争相把新科进士揽入门下，为自家女郎定下东床快婿。
裴英娘发现，各家公主名下的户奴全挤在窗前，默默关注着场上的比赛，时不时交头接耳几句，点评某几个相貌最俊朗的少年郎君。
临川长公主李孟姜干脆让人把她的坐褥挪到窗前，目光灼灼，专心致志地盯着场上的动静。
忍冬悄悄对裴英娘道：“长公主的嫡女今年及笄，还没定下人家。”
裴英娘回头扫视一圈，除了心愿达成的常乐大长公主，其他女眷贵妇都关注着场中的局势。
有人提起薛绍，夸他不愧是“美三郎”，果然生得俊秀。
李令月双眼圆瞪，吩咐昭善：“去看看谁在议论三表兄，我还没吭声呢，谁敢打他的主意？！”
裴英娘失笑，目光无意间落在李治身上。
他患有眼疾，视力不好，大概看不清楼下场中的情景，虽然眼睛一直望着球场的方向，但神色平静无波，完全不像在看一场激动人心的蹴球比赛。
李显进了一个球，得意洋洋时差点摔下马，他也没什么表情。
武皇后忙着和世家贵妇们应酬，没有注意到他的异样。
裴英娘蹑手蹑脚走到李治的坐席旁，矮身挨着李治坐下，“阿父，七王兄刚刚进了一个球呢！”
李治眉峰微挑，“显儿吗？”
他笑了笑，“前几天听他哭诉训练辛苦，原来是为了今天。”
他果然看不清比赛。
裴英娘心里有点难受，干脆坐在李治身边，为他讲解比赛。
“七王兄和武家表兄撞到一块，鞠杖掉了。”
“薛表兄好厉害，三个人都拦不住他！”
“八王兄抢到球了……啊！球被抢走了。”
今天的比赛，那个穿豆绿色圆领缺胯袍的少年表现得十分出色，几次截下小球，突破重重围堵，击球得筹。
裴英娘原先是坐着的，眼看比赛越来越胶着，忍不住站起身，急得直跺脚，“阿兄一定要赢啊！”
李治百无聊赖，权当出来散散心，并不在意比赛结果如何，但听着裴英娘一句句耐心的讲解，不由也跟着操心起来，“哪边得筹高？”
武皇后插言进来：“自然是显儿和旦儿这边的筹数高。”
李治嘴角轻扬，目光空茫，“很好。”
武皇后有些失神，曾几何时，李治也和场中的儿郎们一样，年轻俊朗，鲜衣怒马。
如今，他却连久坐一会儿，都浑身难受。
多年以前，李治是地位稳固的大唐太子，武皇后只是个默默无闻的、不得宠的才人。
她看出李治对自己的爱慕，心里既彷徨又惊喜。
然而世事多变，太宗服用丹药暴亡，她被迫绞断青丝，迁去感业寺。
她不甘心，但不甘心又能如何？
一开始，她以为李治和世间所有儿郎一样，只是把她当成一个消遣，早把她忘得一干二净，皇帝的真情，只是一场笑话罢了。
没想到李治登基后，竟然突破重重阻碍，利用王皇后和萧淑妃的矛盾，将她重新接回轩昂巍峨的太极宫。
武皇后从不服输，十几岁入宫，熬到二十多岁，仍然只是个小小的才人时，她没有放弃，依旧孜孜不倦学习一切所能学习的东西。
再次回到重重宫闱，她的坚忍和勤恳得到回报，通过自己耳濡目染积累的才智和机谋，她从李治最宠爱的妃子，变成和他并肩而行的盟友。
她不再年轻貌美，但大权在握，所以神采飞扬，如鱼得水。
李治却被病痛折磨，一日比一日苍老衰弱。
武皇后性情坚毅，很少有矫揉儿女态，此刻看着李治疲惫的面容，忆起多年来他的宽容和忍让，心里一软，握住他枯瘦的手，“九郎昔年纵马山林，可比显儿他们强多了。”
李治轻笑一声，眉眼间依稀能看到少年时的风流肆意，“不如媚娘骑术精湛。”
朱漆小球落入网囊，发出哐当巨响，锣声再度响起，比赛结束。
裴英娘忍不住踮起脚：她的玉佩能不能保得住，就看李旦和李显争不争气啦！
作者有话要说：
说一下李世民的几个儿子，从史料上来看，李世民非常宠爱魏王李泰，大臣们天天进谏也没有，难怪太子李承乾要抑郁了……
李治当然也很受宠爱，据说李泰曾和李世民说，如果他当上太子，会杀死自己的儿子，好让李治将来接替他的皇位，是个狠角色啊。
波罗球：马球。
第22章
令官算清双方队伍的筹数, 将一条泥金色绸带系在场边的高杆上, 绸带迎风翻卷，猎猎作响。