言罢，她转身离开。王鹃儿见状，一把拉住了她，还想再劝几句。但对上殷怡晴的眼睛时，她却再也说不出话来。那原本灿若夜星的眸子，如今凄然覆着一层水雾，再不见半分神采。王鹃儿怯怯松了手，不知还能说什么。
殷怡晴也无话，只是略低了低头，继续往镇外去。
如今，她能想到的去处只有一个：南疆。玄凰教。
……
叶蘅从未想过，自己还会有回到玄凰教的一日。
他用了四十二天，从安身的小镇，一路赶往南疆。待走入山林时，他的心头感触莫名。
参天大树，遮天蔽日。他手执火把，一为照明，一为驱赶林中的毒虫猛兽。有那么几次，他梦到过这片山林。盘错藤蔓，陷人沼泽，湿毒瘴气……凡此种种，早已铭在他脑海中，即便暌违数年，依旧熟稔如昨。八年时光，物是人非。但这片山林却似念旧，一步一里都无甚变化。
个中原因，他当然知晓——这山林并非天成，而是玄凰教特意布置。一石一木，皆为机关，阻人出入。
昔年，他误打误撞找到路径，兴许真是缘分使然。
一时间，他的脑海中往事翻覆，惹他迷惘。待他走出山林，站外玄凰教外，看到那一尊高耸石碑时，心上更是慨然。
这时，几道人影飞纵而来，一语不发，直接出手攻击。叶蘅不敢大意，忙退身闪避。
他无心与这些人相争，趁隙开口道：“我无意冒犯。来此只为求见丹威长老，还请诸位通传。”
他一出声，来人之中便有人认出了他来。那人轻喝一声，示意众人停手，半带疑惑地询道：“你是……辛卯？”
叶蘅望向那人，虽在幽暗之中，他看得不甚清晰，但那身姿和嗓音，他依稀还记得。他松了口气，道：“别来无恙，癸未。”
癸未沉默了片刻，上前几步，压低了声音，道：“你不要命了，还敢回来？”
叶蘅知他好意，却不能领受，只道：“我想见丹威长老。”
癸未蹙眉，道：“丹威长老现在不在教内，你还是快走吧……”
他话音未落，忽听一声轻喝，如泉水泠泠：“何人放肆？！敢闯我圣教！”
众人听得这个声音，皆敛声屏息，大有惶恐之色。叶蘅循声望去，就见一抹黑影翩然落在了面前。
来者是一名少女，看来不过及笄之年。这少女生得俏丽，只是肌肤苍白，如雪堆霜雕的一般。她一身黑锦衣衫，肃穆非常，只有颈上一串七宝璎珞，缀出艳色。
这般形容打扮，叶蘅依稀有些印象。他还记得，八年之前那稚嫩虚弱的幼女，那满目的忿然和凄惶，还有那扯落了一地的珊瑚珠子……他微微惊怯，低头跪身，尊道：“教主。”
少女认出了他来，惊讶之色一闪而过。她上前几步，朗声令道：“抬起头！”
叶蘅闻言，老实照做。
少女细细端详了他一番，神情之中忽生怨怼。她抿出一抹阴冷笑意，道：“你居然回来了……”她略微将身子俯低，凑近了他一些，盯着他的眼睛道：“那姑娘呢？”
叶蘅不知她为何如此发问，心上惶然，不敢作答。
少女的眉头一蹙，声音陡然森寒：“那个教唆你离开玄凰教的女人在哪儿？！”
叶蘅怔了怔，垂眸避开了少女的目光，恭敬答道：“属下是自愿入世，并无人教唆。”
“她是梅谷的人，对不对？”少女不依不饶，继续追问。
叶蘅听得此话，知道无法掩盖，只得又沉默下来。
少女轻蔑一笑，绕着他踱步：“你可知道，这些年来，我最想做的事是什么？”
叶蘅自然不知道答案，他隐约觉察出一丝危险的意味，不禁忐忑起来。
少女也无需他答，自接道：“我想离开这里，去看看外头的风景……”她说到此处，声音里满是欣然憧憬，但这份欣然却随她的语调乍变，陡然染上了怨恨，“我第一个要去的地方就是梅谷。我要亲眼看看，那让你甘愿受净火地狱之刑的女人，究竟长什么模样。然后，当着你的面，杀了她。”
听到此处，叶蘅忍不住开了口，道：“叛教之罪，属下万死犹轻，任凭教主处治。但那位姑娘确实与此事无关……”
少女不悦地打断他，道：“我自然会处治你！那女人我也一定会杀！你应该知道，我从没答应过让你离开玄凰教。我不准你与外界再有任何瓜葛，更不准你为他人不惜性命！玄凰教之外的任何人与事，若你还敢有一丝牵挂，我便统统替你断绝干净！”