二人对视着，红衣从他眼底寻得一分又一分的茫然，微一苦笑，问他：“您是战功赫赫的将军，但若您的战功是因赫契有意为之、助您立功，你觉得如何？或者……并非赫契有心如此，而是与您相熟的人，譬如陛下、譬如大将军从中做了什么安排，将您蒙在鼓里却得以立下这些战功，您觉得如何？”
席临川目光一凛，心中诧然间，隐约明白了她的意思。
神色僵了一僵，他尝试着解释道：“我并无恶意，只是觉得你一个姑娘……”他顿了一顿，又说，“我想让你顺心些而已。”
“可姑娘也是人啊……”她哑然叹息，“我很感谢将军肯为我费这番心思，但……但将军您只是按着您所认为的我该觉得开心的方式去做，从来没有问过我的想法究竟是什么，您也没有想到我会在意这些吧？”
“也许您觉得您是待我好，我就该全盘接受、就该为得到旁人所艳羡之事而高兴。”她的眸色稍微凌厉了些，凝睇着他，一字一顿地续道：“但我很想自己为自己做主、活成自己喜欢的样子，不想因为‘旁人都认为怎样’而‘不得不怎样’——长阳城的姑娘们那日怎样惊诧尖叫都并非让我觉得得意的事情。”
那种感觉就像……在现代时偶尔可以看到的一些新闻，男生花高价租闹事电子屏求婚、或者准备成百上千朵玫瑰在女生楼下求婚一样。引得围观者一阵雀跃甚至感到羡慕，实则却会弄得当事人进退两难。
——原该是有“拒绝”和“同意”两个选项，被以这样刻意的形式张扬之后，一旦拒绝，就会有各种风言风语。
在外人眼里是浪漫了，但在当事人看来，只怕是“道德绑架”的感觉更重。
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原来那个时候她并不开心。
席临川仔细回思着，也想起来，那日是直到后来去了面馆，她才慢慢的开始与他谈笑的。
“有些话我从那日起便想告诉将军的……”红衣微微一哂，神色缓和，“但那时尚不确信将军是否真有那番心思。今日将军既自己承认了，可愿听我说个明白么？”
席临川点一点头，没有吭声。
“虽然我不知道您喜欢我哪里，但……您不要喜欢我了，我不是值得您喜欢的人。”她说得直截了当，他愕然，听得她笑了一声，认真地解释起来，“您征战沙场，有权有势，在长阳受尽瞩目……您想要的，是一个能够心甘情愿被您护在羽翼下、为此觉得荣幸的小鸟依人的姑娘，可我……”
她颔首苦笑，不想把话说得太尖锐，只得以自嘲的方式把自己的心思说个清楚：“我不识好歹又不怕死，纵使被羽翼护着，知道应该心存感念，也还是想挣脱出去……我根本不愿靠别人所谓的保护过活——因为别人给予的保护是有可能消失不见、不再属于我的，那时对我来说便是灭顶之灾；我想要的，是我自己能谋得一片天地，别人进入或离开这片天地都不能干涉我的生死存亡。”
类似的话她从前也说过。那是在她赎身的时候，她说她宁可死在府外，那是她没本事养活自己，愿赌服输，好过在府里死得不明不白。
“不依赖旁人于我而言……很重要。”她睇视着他认真强调着，眸光微闪间隐有无奈，“也许……也许将军不明白，俗话说‘士为知己者死，女为悦己者容’，可于我而言——只有‘女为悦己而容’，我真的无法为了取悦别人而委屈自己。”
席临川深吸凉气，心下很有些惊叹，不知她这样的硬气是从哪里来的，又不禁心生钦佩。
他沉吟良久，俄尔笑喟了一声，思量着道：“事已至此，我只说几句我认为无错的话。”
红衣迟疑着点了头，他道：“我承认我托谨淑翁主让你进竹韵馆，确是‘没安好心’，觉得有她帮忙，我想做什么便会容易许多，但是……”他略一笑，“人活着，不可能一直仅凭自己，偶有相互帮衬是寻常事。”
他的神色有些不自然，说及此尴尬一笑，有些发闷地继续解释：“我这么说并非想让你改变什么想法，只是……你能不能接受这件事？只这一件而已，就当是我以就有的身份帮你铺了这条路。后来的事我发誓与我无关，再以后的事——我明白你的心思了，不会再cha手什么。”