“当然，鹭子。这件事你规避掉风险，你的小圈套设计精巧，在法理上你是清白的，你很无辜，爹爹都知道。可你依然挨打了。”宁仁侯慢慢引导儿子，“所以我们不去想‘应不应该挨打’的问题，我们要仔细想‘为什么你会挨打’你想过么？”
水清浅趴在父亲怀里，难道父亲在说自己过于锋芒毕露？不，无关锋芒，恰恰是那些人把他推到锋芒的位置上的，他越耀眼，他就越稳于不败，他狠狠羞辱了那些人，可他留给他们任何报复回来的机会了么？不，一点没有。哪怕他真的被打了，也跟那怂包无关……整个计划没有纰漏，他研究过帝国法典，没有任何人有理由……等等，
“是他？”水清浅找到症结了，“是官家自己信口一开……”皇帝想罚就罚，想怎么罚就怎么罚，甚至根本不必在意有没有能站得住脚的理由。水清浅困惑又委屈，“他……为什么他可以不按律法行事，信口开河？”
宁仁侯很欣慰儿子抓住了重点，“因为他是皇帝。你爷爷要靠他的支持才能完成帝国法典，现在的法典约束了所有人，可是皇帝是唯一的例外——”
有他，才有帝国法典。
水清浅明白了这里的因果，心里涩涩的，“这不公平……”
“是的，鹭子，这很不公平。”宁仁侯叹息，“但是你要记住了，皇帝，是一个可以无视规则的人，并且他权力很大。所以鹭子，以后在他身边时要小心，不要给他任何借口伤害到你，不要、给他、哪怕、一丝的机会。”宁仁侯用这样的方式告诉儿子皇帝的危险性。
水清浅第一次意识到皇帝老伯的另一面，真实凶残的一面，触动很大。窝在父亲怀里好一阵，才吱吱扭扭的开口，“爹爹，如果他可以无视规则，他想干什么就能干什么，为什么还需要借口？”
“为了面子。尽管他可以无视规则，但他绝对不想让大家都看到他蛮不讲理。明白了么？”
水清浅想了想，脸埋在父亲胸膛上，轻声道，“爹爹，我讨厌皇帝。”特指那个位置，包括但不仅限于当前的那位老伯。
“嗯。目前这话不能跟外人说。他可以‘无视规则’记得么？”虽然今天的事让宁仁侯愤怒，但不管怎样，鹭子开始明白‘皇帝永远是个危险的混蛋’的道理，这让宁仁侯也很欣慰。
“爹爹，我知道了。”
宁仁侯亲亲儿子的额头：“儿子，学着用他的面子来保护自己。”
水清浅躺在父亲的怀里，累了。连哭带病的折腾了一下午，这会儿脑子开始浆糊了，在迷迷糊糊睡着之前，水清浅冒出一个有个想法，为什么他们不能‘干掉’皇帝？没有人可以践踏公平，超越法律。如果有人要当那个意外，那就应该干掉他。
同时在行宫后花园，
“子律，我也很关心他……”嘉佑帝甚至没有用帝王专有称呼。“我一直把他当成自己的子孙培养，你应该知道。”
“不，不一样。”
“如果你指的是允他日后变成个唱戏的，那确实不一样。”嘉佑帝有的时候真搞不懂他们心里怎么想的，不介意让水清浅日后当个下九流的戏子，却介意他成为帝国首辅？
“你关心他，是因为你知道他会给帝国带来荣耀和声望。可是对我而言，无论日后鹭子成为首辅，还是戏子，哪怕他变成一个恶棍人渣，他都是我孙子，我只求他安全健康，快乐成长……除此之外别无所求。”
“子律！”世上怎么会有这种不求孩子上进的家长？
“难道我的要求很高？”
嘉佑帝被噎得不轻。
半晌之后，是皇帝的叹息声，“好吧，那你说……”
这一晚平静又不很平静的过去了。
白天的事免不了成为众人晚间的八卦话题，有没有瓜葛的都能说上几句，只是这些八卦的人还不知道，这个话题在随后的半年里一直不曾消退，随着事态的扩大终将化作一眼漩涡，搅得无数人心惊胆战，湮灭了很多人一辈子的荣耀和富贵。
“你就不能让人省点心么？”元慕托着药碗。
“很苦。”
“撒娇也没用。”元慕一把抢过水清浅手里装奶糖的零食袋子，“不喝药，不许跟元宝玩。”
“咔咔咔……”躺着中枪的元宝不高兴了。
“哼哼，小心元宝生气咬你。”水清浅抬着下巴威胁元慕。
元慕冷笑一声，一跟指头抵住元宝的头，轻轻一推，元宝躺个仰八叉，“咔咔咔……”球形身材很无奈，折腾半天也没有滚起来。
“呵呵。”水清浅无情地戳元宝毛毛软软的肚子。
“快点喝药。”