“啊呀！甘菊豆黄。”
“在前头拜见了夫人，正好有碟子点心叫我拿过来。”元慕把手里的盘子放在小几上，伸手敲敲某人额头，“这是在家犯懒病呢？”
水清浅在凉榻上蹭出了一块地方，拍拍，示意元慕也躺下，“最近忙坏了吧，今天怎么得闲了？”
“今天是秦王回朝的大日子，文武百官都跑到城外迎接秦王殿下了，难道你不知道？所以，我们这些小虾米自然就放假啦！”元慕算官员预备役，他最近正伺候着那些外藩使节呢。皇帝、内阁，六部公卿可以不把番邦小诸侯王放在眼里，底下这些办事小吏却不敢装大爷范儿。礼仪之邦，这是脸面哪，所以元慕等于给外藩使节当三孙子去了，这些日子没少辛苦，今日也是偷闲出来的。
“如今也只有宁仁侯府才能找到片刻清净。”元慕歪在凉榻上，伸伸懒腰，“听说了吗？”
“什么？”
“有个出身寒门的小丫头的画作被官家收入九州阁。”
“…………”
元慕还没亲眼见过钱芊芊呢，自然不像谢铭那班公子哥儿一样鸡血上头。但元慕知道九州阁等于帝国的另一个脸面，不管人为吹捧的因素有几分，能被收入九州阁的画本身是实力的象徵，又说出自一个寒门小姑娘之手，别说元慕，凡好丹青水墨的文人士子谁会不好奇，这消息在露松书院都传遍了——自然，不是什么人都有资格进九州阁阅览的，但在水清浅的社交圈子里，没资格进九州阁的太少太少。
水清浅不接话题，元慕看水清浅对围观传说中的画作不积极，产生了跟谢铭同样的误会，以为水清浅被关在府里禁足，意兴阑珊。顺着水清浅感兴趣的话题东拉西扯，从八岁开始俩人就属于琴瑟和鸣型，换话题都不带断层的。俩人就着番邦的八卦聊了一会儿，又有人来拜访，水清浅听到下人的通传，顿时乐了，“你们今天是怎么了，一个一个的都这么闲……是谁呀？”扭头问佣人。
“是我。”姬昭踱着步进来。
“啊！”
“啊！嗷——”
前一声是水清浅和元慕的异口同声大吃惊，第二声却是水清浅的痛嚎，他一看姬昭进门，惊得大叫一声从凉榻上跳起来，却忘了自己正浑身肌肉酸疼呢，又嚎着摔回去了。
救人是来不及了，姬昭走过来，先冲元慕点点头招呼，“慕少，好久不见。”
“殿下安康。”元慕举止恭谨，私下心惊，万般思绪飞快闪过心头——秦王回京，这是大事。
秦王殿下的实力和势力是最近这几年上流社会八卦热门话题。别忘了，帝国现在可还没立皇储呢。之前秦王还是郡王殿下那会儿，初去南疆，还有人唱衰他，说什么被流放。最近这几年，这种唱衰越来越少了。自从南疆陆陆续续传回平定的好消息，又有金矿玉矿宝石矿那些，其他在中枢历练的皇子们，元慕感觉，都有一种恐慌式的拉拢人脉的举动，连元慕这种只有半只脚入官场的人都被拉拢示好过，足以可见秦王殿下的恐怖威名。九皇子原本远在天边，如今回来了，没进城呢就被封了秦王。元慕觉得，储位，十有八九是内定了。
所以，如此红人，在眼下这个时刻，一副悠哉悠哉的样子出现在宁仁侯府，水清浅的院子里，太诡异了。这么些年，帝都的那些皇子龙孙没有一个能与水清浅的关系如此亲昵。元慕自己脑补一个又一个可能，却见姬昭走到凉榻边上坐下来，对水清浅语气熟稔，“在家趴窝呢？我刚刚听侯爷说，昨天连按摩师傅都叫来了？”
顾不得阴谋政治，元慕惊讶看着水清浅：“你怎么了？”
水清浅一面怕元慕瞧出端倪，另一面更怕姬昭顺嘴说漏，想冲姬昭瞪眼龇牙做警告，但又不敢当着元慕的面过分挤眉动眼，憋得水清浅的表情似哭非哭、似苦非苦。顶着元慕疑惑的目光，水清浅结结巴巴的，“我我我……前天傍晚，我从树上……掉下来了。”
元慕：啊？多大了你，竟然还爬树？
姬昭：在丢人与更丢人之间，还学会壮士扼腕了？
弘文馆其实是个文化机构，内阁加中枢六部，加太学博士，包括露松书院讲学士，还有皇帝的私人秘书团，十之八九都在弘文馆挂名。弘文馆不仅统领着帝国最顶尖的文人士子，它还是帝国最大的藏书院。民间学子闲来无事，喜欢到书馆、茶楼、棋社，手谈论画看书清谈，到了中枢内阁这层次，等闲书馆茶楼不入眼，弘文馆渐渐地就担当着这样一个角色。
九州阁只是弘文馆偌大建筑群中的一幢小楼，里面收录的是书画诗辞供大家品鉴，不见得一定出自大师的手笔，却一定具有成为名篇的潜力。所以，九州阁是文人士子们最渴望拜访的地方之一，能让自己的大作被收录九州阁展示，也是很多心怀壮志的文人为之奋斗的目标。可惜，弘文馆是个衙门，哪怕只为了宫中防御考虑，能进九州阁的人也必须非官即贵。不过，为了弘扬文治教化，九州阁并不会闭门造车，它每年收录作品都要拿出来公展，最好的三件作品会被众推出来，收入帝国藏书楼，流传千古自不必说，还代表着扬名立万。往年公展安排在露松书院，今年中枢摆明了要在外藩使节面前各种臭显摆，所以今年的公展第一站放在了万国庆典宴上。庆典的最后一天，最隆重的万国宴。