“龙王陛下，能否请您解释一下。”
“你现在仍旧身处本王的琼宾阁，但其他人都已经被送至天牢，是否能平安无事，这就要看你的表现了，荧殿下。”
“您该明白我的身份，就不怕引起与斯蒂亚的战争？”荧庄重地凝视着眼前的王者，与暗飒相同，却又不同。
敖磐笑了笑，“斯蒂亚与龙族间的战争已是势在必行，聪颖的你又怎会不明白？白送你们暗飒一个开战理由，换来一个对斯蒂亚举足轻重的大将，这如何计算都不会是本王吃亏。”敖磐不紧不慢地走近，俯视着身体还很孱弱的美丽女子，“原本以为你会再睡上几天，没想到那么快就醒来了。不过，本王奉劝你不要轻举妄动，听说你曾经孤身闯入水晶宫，又成功脱逃，但这次不会那么容易让你得手了。”
荧一直肃穆的眸子突然放出一些无奈的自知之明，“的确，龙王陛下，凭我现在样子，要硬闯就如飞蛾扑火一般。”
“本王就知道你是个明晓事理的女子。”敖磐的笑变得更加温馨，像对于病人的爱护，俨然不是对于囚犯的冷酷，“只要你配合，本王也不会为难你。”
“那还多谢龙王陛下的照顾，只是有一件事我不明白。”烛光被风吹得跳动，在荧的脸上映出时深时浅的影子，“为何如此大费周折地将我囚禁，何不干脆取了我的性命，以绝后患？”
“因为荧殿下作为人质，更有价值。时候也不早了，我已命人准备了餐点，还是吃一些为好。”
敖磐信步离开，那深邃的黑眸中，始终那么平静不紊，却在最后那一刻，让荧抓住了一丝转瞬即逝的慌乱。是的，就是在自己问出最后那个问题之时。
为什么不杀了我？因为我作为人质更有价值么？抑或是，为了你那深爱的人……
巫女一行逾期未归，也未从水晶宫发出任何延长访问的消息，艾斯蒂克皇宫内开始弥漫起紧张的气氛。嗅着气味的军务大臣开始切实地拟定计划，令全军处于随时待发的状态。果然不出所料，数日后，龙王敖磐的亲笔信从水晶宫送来。
“斯蒂亚巫女在本王手中，若想要回，便将精灵族归为我族，并割让东方二公国与我族。”
“哼！”暗飒不屑一顾地扫了一眼，将书信传给被叫来的宰相、军务大臣以及两位王子。“这种条件亏他也想得出！”
“那么陛下……”
“将龙族的所作所为告知全帝国，通知各公国和精灵族，立刻做好战前准备！戈斯里，”暗飒用手中的笔指指宰相，“以我的名义给龙王去一封信，要他速将巫女等人归还，要是敢伤了他们一分，斯蒂亚会以十分还报在他们龙族身上！
消息很快传遍了斯蒂亚，看到城镇中严密的警备，人们已意识到了战争即将爆发。东边边境的居民开始避难，魔法工会的长老们也通过暗飒的授意，启动了自古以来守护着斯蒂亚边疆的结界石，那是斯蒂亚开国时便存在的魔法石，神赐给天生没有魔法的人类守护家园的神器。在斯蒂亚历史上，这也仅是第三次启动。霎时，国境线上屹立着的巨石发出刺眼的光芒，四面八方的光芒结成一张网，随即又变成一个无色的罩子，笼罩住斯蒂亚上空。
战争已不是遥远的虚幻，恐惧的阴影渐渐席卷了人们的内心。一边举着营救巫女的旗号，同时却产生了越来越多的不安的人群。各地的神殿前成天都聚集着祷告的人们，渐渐地，规模不受控制地增长，混乱造就了更多的惊慌，又招致了更多的祈求胜利和平安的人们。
“陛下，各地的神殿都已经应付不过来了！”
接报的暗飒动了动眉。无论平时还是战时，民心都是最重要的，尤其是在战争来临之时，敌军未到却先失了民心乱了阵脚的先例，史上也不罕见。这是小时候父亲告诉他的，因此无论如何，都必须将民心安抚。
“告诉民众，战斗是军队的事，我们得天理，神会保佑我们。我也将亲自赴最高神殿祈祷胜利。”
暗飒知道光这样是无法平息民间的慌乱的，但事情都只能一步步来。然而，出乎他的意料，就在他步入神殿之时，奇迹发生了。神殿中的火焰突然喷发，摇曳着灿烂的光辉，充满了整个炉膛。暗飒反射性地绷紧了神经，却听得一个柔美庄严的声音响起。
“斯蒂亚的子民们，我是巫女荧，我现在平安无事，请抛开不必要的忧虑，跟随暗飒陛下。陛下是我斯蒂亚的帝王，也将是魔法大陆第一代共主。请相信他，相信神。神会保佑我们。”
火焰中似乎依稀可见那优雅的身影，飘扬的长发，虔诚地祈祷姿势。暗飒皱了皱眉，推测着这应该是荧临行时用魔法留下的话语，却不知此时此刻，全帝国都沸腾了。所有的神殿中都发生了相同的事，听到了相同的声音，看到了那若有若无的影子。祭祀们惊讶地瞪大了眼睛，几分钟的肃静后，民众们的欢呼声掩盖了一切自然声响。
暗飒微微提起嘴角，在心中感激着忠心的巫女。这也许才是巫女的作用吧，用信仰来控制人心，确实比起别的手段更为有效。
准备离开神殿，暗飒却突然听到身后一些零碎的脚步声，转身，那是自己的大皇子。
“母亲不回来了么？”小巧的脸仰着，镇静地看着暗飒。
“你母亲是这么说的么？”
“不，母亲说她会回来。”
“那么就相信你母亲的话。父皇像那么弱的人么？”
暗辉摇了摇头，“母亲说父皇是最厉害的，所以儿臣相信父皇。”
暗飒凝视了暗辉一会儿，突然竟“呼”地笑出声，蹲下不费吹灰之力将五岁的儿子抱起，亲吻了一下他的额头，“你只要照顾好弟弟就行了，这是父皇交给你的任务。”
放下暗辉，暗飒转身离开了。暗辉却呆呆地站在那儿，看着那远去的背影，第一次觉得脑海中的那双紫眸中也会充满着温柔，充满着对自己的疼爱。而也就是那么一个怀抱，一个吻，令暗辉改变了对这个冷酷的父亲的看法。
（煌，我要你去做一件事。）
东方边境之外，波澜泯灭的清澈湖泊边站着一行人。那也许不该称为湖，如此无边无垠，向着无穷的远方伸展着，水清澈透明，却也无法见底，水中该是多么宽广的世界。
“就是这里了吗？”一个男子回头向同伴确认了一下，他们是从斯蒂亚来的，一队人中都是身手不赖的魔法师和剑士。他们不是官方派来的，只是民间聚集起来的想要救出巫女的信徒们。这样做一方面是为了表示他们对信仰的虔诚，另一方面也是想用自己的方法守护斯蒂亚。不过，在来此的路上却遇到了一个央求着带上他的青年，全身用斗篷裹得密不透风，脸也用面纱遮着。
“喂，你别拖我们的后腿！”男子看了看那至今不肯露脸的青年，做了个出发的手势，一行人放下多余的东西，陆续跳入了水中。
水晶宫就在这水底。防水结界包围住了众人，渐渐向水下沉。阳光已经照射不进来了，水底下一片漆黑。远处似乎有什么在闪闪发光，眼尖的人抓着那丝光，使结界向那儿移去。
没错，那就是水晶宫。可是，巨大的结界挡在了他们面前。魔法师们摆起架势，向剑上施着魔法，砍向那坚固的罩壁。
真笨！就凭你们这样也想进去救人？自身都难保了还不知道。面纱之下，青年的眸子里闪着轻蔑。
“什么人！竟想私闯水晶宫！”
龙族士兵的声音透过结界传了进来，几人惊地抬头，只见已有好几队士兵从不同方向而来。
“怎么办？”
“都到了这里难道还打退堂鼓吗！大不了和他们拼了，比起巫女大人，我们几个的命算得了什么！”
男子们下定了决心，纷纷亮出武器，准备决一死战。
“只要有一个人成功进去了，就一定要见到巫女大人！”
士兵们已经近在咫尺，只要他们出了水晶宫的结界，战斗力可就会开始。斗篷的青年开始张望，希望能找到可以与他们脱离独自进入的方法。身边已经传来短兵相接的声音，青年却无暇关心，只将视线投到水晶宫。那里，又出现了一队人。
“发生什么了！”
低沉有力的声音穿透了水和结界，对战的双方抬起了头，那纹丝不乱的声音岂是十几年可以达到的修为。
男子们开始慌神了，从打扮，便知那人不是泛泛之辈，看来幸运之神并没有站在他们这边。
“怎么了？”来人已经能看清他们的模样了，“人类？难道你们不知道斯蒂亚和龙族就要开战了么，还跑来水晶宫送死？”
“你们竟敢把巫女大人当作人质，还不快把巫女大人还来！”
“就凭你们几个？”那人手掌一挥，一股看不见的力量立刻将一人飞了出去，“回去，否则我不会客气！”
男子们面面相觑，咬牙切齿但无奈力量悬殊。
“怎么？不见棺材不掉泪吗！”长剑被抽了出来。
千钧一发之际，却传来青年的声音，“慢着，蜃将军。”声音很好听，有着恰到好处的韵律，“我是来见龙王的，请带我进去。”