“西施，西施——”他大声地叫着，声音在空空的响屐廊上一遍遍回响，他听到自己的声音从很远很远的地方传过来。
“范大夫——”长廊尽头出现了一个宫女，行礼道：“娘娘有请！”
范蠡随着那宫女向内走去，走过一重院落，那宫女推开门，范蠡走了进去。
前面仍是一条曲曲的长廊，一直通向宫室之中。
范蠡走在长廊中，不过几个转弯，便已经置身于和刚才完全不同的境界了。那尸体，那白骨，那地狱般的场景，不过一墙之隔，却已经完全看不到，闻不到了。
他走到长廊的尽头，推门进去，眼前——是如七彩云锦般重重帷幔，那流云般的轻纱漫天飞舞，恍若置身于仙境一般。
空气中，隐隐传来氤氲的香气，这香气慢慢地沁人肺腑，似人不由地放缓了脚步，慢慢地品味，忘记为何而来，忘记了自己的心事。
帷幔一层层地在他的面前展开，又在他的身后一层层地合拢，范蠡一步步地走进去，帷幔的尽头，西施已经盛妆以待。
“咣——”范蠡长剑落地，大步奔了过去。
“范蠡——”西施轻唤着范蠡的名字，投入了他的怀中。
“西施，西施——”范蠡叫着他心中叫了千万次的名字，忽觉这一刻，如梦？如幻？
“范蠡——”西施抬起头来看着他：“你怎么到了这里，发生了什么事了，难道是、是——越兵进入姑苏城了？”
“对！”范蠡兴奋地拉起了她的手：“西施，我们赢了！我们赢了！十年生聚，十年教训，我们的复仇，终于成功了！”
西施的手是冰冷的，范蠡察觉了：“西施，你怎么了？”他环顾四周：“我都听说了，那日兵败，夫差提剑要来杀你，后来怎么样了，这几个月，你是怎么过来的？”
西施全身冰冷，她的眼光看着门的方向，似又回到了那一日：
那一日，夫差去了黄池，会盟各国诸候，他要在这次的会盟中，成为天下的霸主。
西施与众侍女在宫中，要在夫差回来前，为他绣好庆贺的王袍。那一条条龙绣出来了，栩栩如生，昂首的飞舞的行云的布雨的……众侍女展示着刚绣好的王袍，西施仰首看着，微笑着想象这王袍穿在夫差身上的样子——
忽然，阿萝从宫外跌跌撞撞地跑进来，喘息着叫道：“娘娘——我听到消息，越国攻打吴国，已经打到太湖了。”
西施站了起来，正午的阳光直射入她的眼中，她只觉得耳边突然嗡嗡作响，接着，就什么也不知道了……
当西施醒来时，已经是第二天了，所有的侍女，围在她的身边轻轻哭泣。越国攻吴，第一个要死的，就是她们这些越女啊！
西施强提一口气，问：“大王呢？”
一名宫女道：“大王已经入城，一个时辰之后，就会到馆娃宫了。娘娘，我们怎么办，我们逃吧！”
西施木然道：“我们能逃到哪里去，逃与不逃，都是一样的结果！”她忽然看到所有的人，都红肿着眼，蓬头散发地。她立刻坐了起来：“镜子呢！拿镜子来——”
宫女们惊慌地看着她，以为她吓糊涂了，生死关头，一醒来第一件事居然是要拿镜子？
西施挣扎着自行走到梳妆台前：“替我梳妆，我就算死，也不能死得这么蓬头垢面的！”
众越女相互对望一眼，四名侍女立刻走了上前，像平常每天一样，为西施梳妆打扮，其余人等，也忙着收拾好周围的一切。
西施的手不停地颤抖，刹那间，犹似天塌地陷，多年挣扎得来的宁静，荡然无存。
她忽然想了自己小时候，她花了十几天，用小木板精心做了一只玲珑的小船，她把小船放入若耶溪中，以为小船能带着她的心愿，航行到大海里去。可是只是一个转弯，一股急流就把那小木船打得粉身碎骨。
小时候，她只知道哭。可是现在，她知道，哭是无济于事的。
忽然她觉得一阵痒痒，她看着镜中，她看到为她梳头的宫女手在抖，为她穿衣的宫女的手也在抖，为她傅粉的宫女手也在抖。
她深吸一口气，取过宫女手中的香粉：“我自己来——”
她的镇定，让身边的四名侍女也镇定了下来，继续为她梳妆。
而此刻，外面早已经天翻地覆。
夫差快马加鞭，自黄池赶回来，未进姑苏城，就直奔太湖战场。
而这一战，吴兵惨败。
双方收拾兵马，暂时停战，夫差未及喘息，直回姑苏城，直奔馆娃宫而来。
一路上，他急怒攻心，越国的背叛、勾践的背叛，不但令吴国的霸业功败于垂成之际，更是他人生中的第一次惨败。