惊虹(10)

李春啼笑皆非，本来以为这人是个深藏不露的高人，没想到一睁眼却是如此唠唠叨叨。不过此人嘴里不停，手上倒也没闲着，哗哗几下，就把纸折好了。

“哎，你把两张纸摞到一起折了。”李春看他只折了个半圆的小拱就没纸了，不由得好意提醒他。

“没错，我就是想这样折。”怪人把那个小拱小心翼翼的放在桌上，把小拱两端各略折出一角来，就立住了。只是立得颤巍巍的，让人有点胆战心惊，觉得它随时可以倒下来。

李春随手拈根木棍往上一放，木棍骨碌碌的从拱顶上滚落下来。“根本放不住嘛！”

怪人嘿嘿一笑，龇牙咧嘴的拔了根头发丝下来，将桌上的几十根小木棍跺跺齐，用头发丝拦腰一捆，往小拱上一搁。那小拱上搁了这捆木棍，倒是比什么都不搁更稳当些。怪人吸气鼓腮，噗的一口气猛吹过去，那小拱居然晃都没晃一下。“瞧，成了！”怪人腼腆的笑一笑，“小时候师父老让我们做这类游戏，熟得不能再熟了！”

“啊，尊师是？”李春不由得大起知己之感，看还有人说我是外行不是，人家正宗石匠教徒弟不也是这么寓教于乐与我不谋而合吗？

“听说你认识他的。”怪人诡秘的笑，压低声音说，“听说你是我师叔。不过我记得我师父说过他有好几个师父，可是不记得他说过有哪位师祖叫做不老山人的，所以我又觉得你不是我师叔。”

李春愣了愣，心里发虚，额上冒汗。

“我是宇文恺的徒弟，张果老。”怪人笑嘻嘻的宣布。

☆、政绩工程

“收卷收卷！”李春擦着汗，使出顾左右而言他的绝招，“咳咳，各位考生，全体起立站到桌边，不许再有小动作了。衙役们会来数你们的木棍根数的。”

“四十根，有多过四十根的吗？没有？好，第一名，张果老，四十根。”

……

“第二名，柴旺业，三十根。”柴旺业是个二十出头的小伙子，他也是把两张纸叠在一起折，折的形状不过是最多人折的那种反复竖“之”字型而已，但因为省去了桥面，直接将木棍架在桥墩上，成绩竟然大大超出同辈，令许多人又羡又妒。

“第三名，第三名有七个，都是十六根。□□，这可怎么办？”一个衙役过来报告。

“啊，那就不取第三名了。”李春高高兴兴的宣布，“这次只录取张果老和柴旺业两个人，原本每月每人六两银子请三个人，一共要花十八两银子的，现在反正经费都拨下来了，既然只请两人，那就加工钱，张果老十两银子一个月请一年，柴旺业八两银子一个月请一年。只是这个价钱必须是顺利建成赵州桥的价钱，倘若请了你们也没建成，那你们还都是六两一个月的工钱，多出来的那个人的工钱么，就留着给我老李置办棺材坟地用。二位意下如何啊？”

张果老一听涨了六七成的工钱，自然非常高兴，再不计较李春冒充自己师叔的事，笑嘻嘻的递了个“算你小子识相”的眼色给他。

李春带着被录取的张柴二人进入后堂，二人领了这个月的工钱，便开始和李春讨论起建桥方案来。

原来当时平地建桥一般只有两种，一种是单拱小桥，一种是多孔长桥。单拱桥坡度陡，若桥长了，就跟小山似的，上桥如爬山，下桥如下山，不便交通，如果为了交通方便将拱高降低，做成坦拱桥，则强度不够，又易坍塌，所以只有小桥短桥才用单拱。多孔长桥等于是多个单拱相连，桥面平展，工艺也不复杂，但这种桥须建桥墩于水中，遇有河床松软又水流湍急的大河，往往墩毁桥塌。赵州的洨河达宽十九丈，做成单拱桥无益于交通，所以过去一直都是建的多孔长桥，只可惜此河冬季虽能波平浪静，夏季却是骇浪滔天，所以过去建的桥都是冬成夏毁，没有人能建成安度汛期的赵州桥来。

“除了这两个法子，没有别的法子建桥么？”李春问，“我走南闯北，也见过一些别的桥，比如说铁索桥……”

“那是在两山之间建桥，其实是山体当了天然的桥架。”张果老笑，“这里可都是平地。”

“我有法子！”柴旺业兴冲冲的说，“以前不都是桥墩子不行么？咱们这次把桥墩子做结实点。乘冬天水浅的时候，在河床上打几个深深的大洞，填些高高的大石头柱子进去埋平，等明年春夏大汛，那些石头既然没有突出河床之外，一定不会被冲走，反而会被新的一年的淤泥压得更加结实，等明年冬天水浅时，再在旧石上凿出接榫来，卡上新石，石墩就可建成了。”