明湘待沣哥儿原就淡，她早知道安姨娘抱他过来是为甚，先还想着往后有靠，倒得后来却当是摇钱树了。
安姨娘时常规劝，说沣哥儿以后能帮衬着她，得如今就待他好，养住了就是刀也砍不断的。但凡明湘做了甚，安姨娘便是一句夸赞“这么着才好。”越听越是腻味，原来想的也都淡了。
小人儿最会分辨真情假意，稚子跟前一时假了容易，天长日久他怎么不知，再有一个明沅时常去看，带了他玩闹，做针动线，他心里也向着亲姐姐了。
“就在庄上，野鸡鸭子也不难得，叫下面送来就是，今儿算是我作东道！”明洛出来时张姨娘给了一个荷包，就怕女儿在外头不凑手，她先挑头，明沅也应一声：“这倒好，拟个食单子，等去踏青时叫预备下。”
寒食是吃冷食的，点心小菜俱都早早预备好的，庄上鸡鸭鱼虾都不缺，可得做了摆放的住，还得是青精饭冷点心。
明洛明沅两个商量起吃食来，明湘也不站着听，先往屋子里去，叫彩屏收拾起衣裳箱子，明洛才还说的兴兴头头的，一转眼不见了明湘，扁扁嘴儿，抬眼看看明沅，还得帮着她说话：“四姐姐想必是累了，她在来的车上就一直阖着眼儿呢。”
出来玩原就高兴，明洛在车里捏着团扇子掩住脸，一门心思就想着瞧瞧外头的街景，一年能看得几回，她想掀帘儿，那边明湘坐着不动，去推她罢，她也不动，还是彩屏笑：“咱们姑娘想是夜里没睡好，这会儿车一颠人倒困起来了。”
明洛鼓了嘴儿，掀起一个角来，自家看起来了，没个人在身边吱喳怎么似出来赏春的，车柜里的小屉摆了糖果点心，明湘碰都不碰，明洛吃了个棰子苏，一车儿没车，她也恹恹的，好容易到了地方，也不急着去屋里了，扯了明沅的袖子往她屋里去。
挥了手让采桑去理东西，自个儿坐到明沅屋中，见着向阳窗边有株垂丝海棠，正开的盛，枝条撑了满窗，伸手出去摘了一枝：“这个到好，我还带了个小银瓶来，cha在里头正好的。”
c黄上的罗幔是早一天就铺好的，九红早铺了c黄，垂下香袋香球压着帐子，一屋子花香味儿，沣哥儿哪里还呆得住，急赶着出去玩，他来的时候才睡了的，别个都不得闲，明沅就叫九红跟采苓两个瞧着他，不许他去水边，又叫他小心叫蜂给蜇了去。
沣哥儿一走，明洛才舒一口气：“出来玩的，偏她不高兴，真是没趣儿，便她们不好，也是她们的事儿，咱们好咱们的不就成了。”
换作是她再不理姨娘说甚么，张姨娘是自小唠叨惯了的，无一日不说嘴，全听了她的，日子还过不过了，明洛翻翻眼儿：“咱们原来多好，如今也七零八散的了。”
“又混说了，四姐姐是累了，你这么想着才真会七零八散。”明沅也不去说那些败兴的话，只笑一笑又说起了吃食来：“我特特跟厨房要了两罐子雪花洋糖的，拿这上拌了青精饭吃，便是冷食也好用的。”
自打她起意要留下沣哥儿，便知道跟安姨娘那一房再不能好，安姨娘的心思她看的清楚，不说这会儿以父为天，便说现代也照样有生剥活削了自家，得着一文钱一寸布都恨不得补贴了娘家的，再不能放着沣哥儿给她当肥羊。
“那你气不气？”明洛觑着她的脸色，见她不似作伪又叹一声：“换成是我姨娘，只怕要拼命的。”那可是五百两银子！这点子钱能做多少事，低等的田地，一亩也不过一两银子。
“又混说了，她难道不曾带大了沣哥儿？再不许提这些！”明湘远了她，她也不会拿热脸去贴冷屁股，更何况想让安姨娘高兴，赔上沣哥儿绝无可能，既然怎么都好不了了，也不必两边都难受。
明洛吐吐舌头，把这话头截住了：“你明儿穿什么？你说咱们到外去会不会碰见熟人？”她同程家姐儿相好，便想着这头能不能碰见，寒食总归要出来踏青，说不定就遇上了。
“那我哪儿知道，听说是拿锦幛围起来玩的，你要穿那高底鞋子怕不能出去，我都想好了，总归如今还不大，头发梳两个双环，穿是素些，说不准还能瞧瞧外头。”这时节便没那许多拘束了，女人家还能戴了帏帽跑马的，也只在寒食这几日，若不然便要叫人看成妓子了。
“你恁般坏，我可没带衣裳，俱是拖泥裙儿，这可怎办？”明洛轻掐她一下，明沅便笑：“得啦，你从我的里头挑一身便是。”