程夫人知道这事儿是她担干系的，只当儿子平素跟女儿闹腾，便是喜欢这样的性子的，哪里知道南辕北辙。
颜家这门亲却不想轻易放手，等着上了茶吃得一口，杯子拿在手里转得三转，这才开口道：“我们两家这样好，若作不成亲家倒可惜了。”
纪氏脸上纹丝不动，程夫人便又叹：“我也知道说得这话我们不在理儿，可哪知道事情就是这么巧，既是结亲，便该办得两家都欢喜才是。”
话儿越说越软，打的就是把明湘定下来的意思，纪氏看了看程夫人，只作听不懂：“这话你莫要再说了，我又不是那不知理的，晓得你也难办，两边都不容易，这事儿揭过去罢了。”
对外不要说有这个意思，各自男婚女嫁了就是，纪氏饮得一口茶，拿帕子按了按嘴儿：“若有衬头的，我再帮你打听打听就是，只如今的姑娘不比我们那会儿，小娘子们性子也都活泼的。”把话说到这份上了，程夫人哪里还能听不出来，帮着留意看看的意思，便是颜家女儿不会由着她挑。
这便是很不满意了，程夫人把话咽下了不好说，想着儿子那样儿就气不打一处来，把唇儿一咬：“我再多一句，你可别怨我，原想着明洛很好，我很喜欢，便想说给我亲生的儿子，既这般，你看我那养在跟前的老三，可好？”
这话一半真一半假，程夫人确是喜欢明洛不错，她自个儿的女儿就是这么个性子的。这样的姑娘讨进门最省心不过，她有什么都写在脸上，自家的女儿想着能多些城府，讨进门的媳妇却想着简单天真些。
颜家如今越发好了，既有这桩媒摆在眼前了，又怎么会走了宝，过得这个村可没这个店，外头只在传颜连章要升织造，那可是第一等的肥缺，有这么一门姻亲，家里的孩子们要出来作官岂不更便宜些。
纪氏不意她说得这一句，也不成想程夫人这样喜欢明洛，眉毛一抬笑了起来：“你真是说笑了。”可她心里，这桩事倒也不是不成，略一沉吟，便道：“既是大事，也该思量两日，等着年后我再给你回音罢。”
跟明洛那儿却是透过口风的，说是的嫡子，这回换成了庶子，也不知道她心里愿不愿意，想着又问：“我们明洛就那个么性子，老话说的好，这江山易改禀性难移。”
程夫人知道她的意思：“我省得，这回子只等你的回音，我这儿出不了纰漏。”她上门带得许多东西，纪氏也不肯收她的：“若是事成，你这些个也还得成箱抬了来。”若是不成，也不必收这些东西了。
程夫人到底尴尬，嘴上应了，把东西拿了回去，当着儿子无话说，却在女儿面前叹得一口气：“你哥哥心里是个什么想头，还能有比颜家更衬头的。”
思慧也是恹恹不乐，听着母亲的话把跟着叹气，她跟明洛说得来，若是明洛作她嫂子，再好没有了，可哥哥偏偏不喜欢爱笑爱闹的，程思慧扁了嘴儿：“理他呢，娘给他寻个匠人雕一个来，保证不说不笑，贞静得很！”
她自个儿也气，把脸一挂，扭头就走，出得院门边儿，正遇上哥哥过来，程思慧跺了下脚，眼看着哥哥过来了，偏就不理他。
思慧是家里最小的，她一生气，几个哥哥都过来哄她，这回偏是为着这个，满脸苦笑：“这是怎么了，娘说你了？”
“娘再说不着我，要说也是说你！”思慧噘了嘴儿不理人，程家二郎无法，相看不中也是常有的事儿，送得一匹缎子去，这事儿便了了，便是家里再想跟颜家结亲，也不能拿了他填送进去。
程家这场官司且有的好打，到了明洛这里，她等了这许多天，原来就挂着心的，几日得着着音信，张姨娘又急的团团打转，她心里就更燥了。
自家的屋子呆不住，出去疏散罢，外头又是一片冰天雪地，也只有往小香洲去，日日挨在明沅房里躲清净，干什么都没心绪，就要过年的，新衣裳作得了送过来，她也只翻一回，又趴在引枕上头叹息起来了。
明沅今年长得快，又穿上高底鞋子，裙子便放的长些，旧年那些腰身倒好，裙子却短了，采菽拿出来给她放长了，正一件件的对着穿衣镜试呢。
这穿衣镜也是颜连章的船从西洋带回来的，这价贵的东西，纪氏捎手就拿回来了，原来只有明潼屋子里有，如今给她们一人添得一架，采薇九红两个做得几个罩子罩在上面，说怕搁在屋里晃了人的眼，明沅是习惯了镜子的，这样的镜子虽比铜镜好用，到底不如原来，她不怕，丫头们却不依，这纤毫毕现照着人影儿，还是得拿东西盖一盖。