沈氏守着女儿，见她张着嘴呼气心里油煎似的难受，徐娘子跑前跑后，拿两个木盆把烧滚的水淘换凉了，才绞了帕子给蓉姐儿换下来，嘴里劝着沈氏：“王家妹子，你也得想得开些，哪片云彩不落雨，等蓉姐儿的爹回来了就好了。”
蓉姐儿这回病得辛苦，到了第二日热度退了下去，人却没了精神，平日里爱吃的一口都咽不下，只靠着吃藕粉填肚子，不是迷迷糊糊睡在c黄上，就是靠着c黄板不说话，没个几天，脸上瘦得掐不出ròu来，更显得眼睛大下巴尖。
秀娘比女儿瘦得更厉害，蓉姐儿原是吓着了，净做噩梦，梦里还在喊叫，像有人要捉了她去。秀娘知道那日公差来了，又在朱氏那里受了委屈才发作出来，办了香烛往菩萨跟前求阖家早日平安。
她发了愿在家里跪经，叫桂娘偷摸上门的时候瞧见了，给她拿了堆香纸来，念完一遍就拿红笔在印满了小圈圈的纸上涂上一点，一整张满了就是念一百二十遍的经。
她是瞒着纪二郎来的，槿娘还拉着她不许她来，说是四郎犯了事，知县还未理论，也不知道是砍头还是发配的罪过，汪文清在家连着叨叨了两三日要割席，让槿娘不许上门，只当没有这门亲戚。
桂娘哪里忍得，买了ròu菜鸡蛋过来，梅姐儿一见姐姐就哭，桂娘除了给点东西也是无法可想，单这两日，她天天都要挨上两下，连萝姐儿都被个杯子的碎渣子扎破了手上的皮。
她来了也不过是陪着沈氏念上几遍经，哭上几回，帕子湿了又干，还是得家去，捏了个小荷包儿塞到蓉姐儿枕头底下，秀娘追着要还，她还红了脸：“我这个当姐姐的帮不上什么，这些个权当心意了。”
王家的大姑子远在金陵，可抱到小姨奶奶家里的五姑子杏娘知道了消息直躲在乡下不回来了，姊妹这样多，到头来来看蓉姐儿的就只有桂娘一个人。
落魄了才知道人情冷暖，王四郎还没进衙门，镇上便起了风言风语，说他潜逃的也有，说他冲撞了大仙，被鬼神缠身的也有，就连说押到江州府去要斩刑的也有。
王四郎是叫人押着回的泺水镇，他在外头呆了五日，没碰上沈大郎，却碰到了同乡，也是出来贩丝的，见他全须全尾的没事儿，还吃了一惊，他一听见镇子里这般流言，赶紧置办的东西家来。
还没进镇子就被巡街的押住了，王四郎心知事情不妙，脸上却不摆出来，跟两个官差套起了交情，进了衙门拜过何知县，把陈大耳几个押出来一看，早已经皮ròu稀烂，打得没了人形。
王四郎这才慌起来，他一慌，知县更觉有事，把陈大耳几个的招供当堂读给他听，听得王四郎暴跳起来，挥了拳头就要砸上去，一面打一面叫骂：“我当你是兄弟，不疑你的金银来路，一回回跑去江州府给你销货，可得着几分几厘的银子，你自家发了这样的昩心财还要泼我脏水！”
何知县慌忙叫人押住他，王四郎孔武有力，两个捕快还压他不住，还是他自己伏在地上，把一桩桩一件件都回清楚了。
师爷在一边帮腔，点了案卷说着诸多疑点，他前前后后不知收了王老爷多少注钱财，却不敢打包票能把王四郎捞出来，只不叫他多吃皮ròu苦，可何知县却不买帐，这些都记下来，还没下狱，先打十板子杀杀性子。
王四郎浑不在乎，见纪二郎拿了板子上前，还当他会手下留情，谁知道一板子下来，王四郎痛叫出声，咬了满口是血，他扭头圆目一瞪，倒把纪二郎看退了一步，又觉得当着县太爷的面下不来台，嘴里嘿嘿出声，一板一板往实里打。
王四郎是趴着叫人抬进牢里的，两个衙役倒觉得纪二郎不留情面，把他轻手轻脚的放在糙席子上，放了沈氏进来看他。
第13章 夫妻本是同命鸟
进回衙门脱层皮，沈氏早知道丈夫要挨打，备好了棍疮药带进来，塞了银子给狱卒让打了盆干净水。她来的时候特意在盒子里头摆了一盘煮的烂熟的猪头ròu，此时正被两个狱卒分食，既得了钱又得了吃食，自然愿意行这个方便，一面吃还一面帮骂纪二郎不是个东西。
过年新做的青布袍子里幸而填的新棉花，沈氏做了半个多月才得，里头塞得满满厚厚的，到底比夏日里挨板子强得多。
可衣裳再厚，也经不得纪二郎这几板子，外袍看不出什么，里衣全叫血给污了，沾在皮上，掀下来就看见里面一层皮都破了，沈氏一面咽泪一面给他清伤口。