姑嫂两个再一道，沈氏但凡有些不明白的，便央了小姑子去问叶老太太，渐渐把家事接过手来，两个自来不曾红过脸，亲密的好似一母同胞的姐妹，反把亲哥哥比了下去。
何况后来又有那样的事，叶氏心尖一颤，那种绝望是她经过的，这一回轮到了嫂嫂，隔了十七年，她们两个又好似回到原来。
沈氏是经过那件事，所以才知道再求丈夫是没用了，所以才来求她，避开人由着女儿把信交过来，既然如此，那公爹那儿定也接着哥哥的信了。
叶氏面上微微发白，叶文心凝视屏息，手指捏着茶盏微微发颤，她知道受了骗，来的路上冯妈妈漏出话来，她这才把家里那些古怪事联在一道，瑞叶好端端的摔下石阶来，临行之前父亲少有的和颜悦色。
叶氏看着叶文心，想到沈氏，心里叹息，手放到袖笼上：“我会去信给你母亲的，你也写上一封，报个平安，她既托了我照管你，我自然会照顾好你。”
一面说一面冲她缓缓点头，叶文心心里突突直跳，猜测着叶氏知道她拆开过信了，垂了脸，捧着杯子，里头的茶水一口未饮，手抖得厉害，氤在了衣袖上。
姑侄两个在里头呆了许久，石桂等在外头，打定主意这事瞒下不提，若是春燕来寻她，便把叶文心发脾气的事儿告诉春燕，也不算没事回报上去。
春燕从秋说到冬，跟着又从冬说到了春，恨不得事事问个仔细，琼瑛知道这是姑太太看重姑娘，把自个儿知道的全说了，春燕笑得一声：“等明儿就叫外头花圃送两盆玉台金盏来。”
等里头叫人进去，琼瑛赶紧往里，春燕却使了个眼色给石桂，只说有两个花样子要给她，是叶氏看着好的，要她看看能不能做双袜子出来。
石桂自进了正际，锦荔便坐在廊下翻眼儿，她吃了春燕的训斥，原来当石桂是个外头来的无根无基，没成想倒会讨好上房两个大丫头，繁杏便罢了，一样是没根的糙，春燕也待她好，倒会钻营。
吃了那么几句训，她觑了空儿就去寻了姑母，一通哭诉，反叫姑母又说了两句：“还没升等呢，人都进去了，还不赶紧宽厚些，这个作派你不是个恶人也是恶人了，上房当差的哪一个不是人尖子。”
“你下回再见她，当着春燕的面服个软。”高升家的心里连连叹息，丈夫只有这么一个小妹子，这个妹妹又只得锦荔一个女儿，若不然哪里会替给她用这许多功夫。
高升家的也是碍不过情面才开了这个口，为了送这个侄女儿进院子，破费多少银子去，上上下下逐一打点，机灵些也还罢了，倒生了一付小姐脾气，半点委屈都受不得，往后可不得闯祸。
锦荔看着姑母都不给她出头了，鼻子一皱又要哭：“她是哪个牌位上头的，反倒我要给她赔不是，她竟也配！”
高升家的不耐烦起来，点了她的额头：“让你做给春燕看，太太最不喜欢这些拌嘴挑事的人，你已经占了好处，嘴上软一软还能掉你一块ròu？”
锦荔这才偃旗息鼓，春燕叫住了石桂，她立时就捏了个小瓷盒儿过来，笑盈盈叫一声石桂：“我记性不好，上回竟认不出你来，给你赔个不是，你可别往心里头去。”
石桂一怔，立时知道她这是作给春燕看的，笑着摆手：“天晚儿，瞧不清楚也是有的，姐姐快别这么说，我越发不敢当了。”
锦荔伸手把东西往她手上塞：“你不接我更不安心了。”却是一盒子胭脂，锦荔跟葡萄差不多的年纪，也是早早就描眉画眼起来，脸上搽得粉团团的，嘴巴微微一点红，打开了那匣子给石桂看：“你用这个必然好看。”
轻软软的桃红色，颜色这样正，这么小小一匣子，只怕也得要二钱银子，石桂知道春燕满意了，这才接过来：“多谢姐姐，赶明儿我给你送花露来，是我们院里自家蒸的。”
那便比这胭脂更难得了，锦荔看着春燕冲她点点心，这才松一口气，要不是年后就要提等，她哪里肯办这样的窝囊事。
石桂进了屋子这才开口：“表姑娘发了好大的脾气，玉絮姐姐叫发作了一通。”发脾气不假，瞒过了时间不提，就让春燕当成是才刚发生的事。
春燕眉头一皱：“这是为着什么？”
石桂摇一摇头：“我也不知，正预备着煮茶，玉絮姐姐说得一句进宫如何，表姑娘气的把放香珠的玉盒子都给打翻了。”