葡萄含了个酸梅子，噎住了咳了半日，石桂给她倒杯白水拍了背，葡萄眨巴了眼儿：“那还要不要脸了，真不怕人捅到老宅去？”
但凡这些人里真能有主子撑腰作主，王管事也不敢这样抠克她们，葡萄心里也明白，叫石桂一说捏着几枚大子儿直愁，她的月钱原来就得交给郑婆子一半的，只余下五十文，日子还过不过了。
二百钱再加一季一套衣裳，就是当粗使丫头的全部身家了，一套衣裳一直到脚，可料子就不能自个儿挑，鞋子最不经穿，一双怎么够穿一季的，还得摸出钱来另做，再买些鸡零狗碎的花布头小顶针，嘴上一馋，月钱就光了。
何况葡萄还要交钱给郑婆子，石桂奇道：“你统共才多少钱，还得交出一半去，这又是为甚？”
葡萄身子一转，背对了石桂：“认了干娘了，自然要吃孝敬，你当是好事呢。”说着拉了被子蒙过头去。
石桂只当是郑婆子克扣她，上面一个王管事，底下还有一个郑婆子，葡萄都交了，她也得交，只不知道甚时候能拿着月钱。
经了王管事手的钱，恨不得串到肋条上，拿钱譬如生割他的ròu，衣食无一不盘剥，果叫石桂猜着了，大家伙儿不哼不哈，没人先包红封儿，到发月钱的时候，果是已经扣了才发下来的。
就连石桂的，也叫扣了二十钱，领了钱的都当堂数了，出厅堂再说要补，王管事且不认帐，每个少上一枚两枚，就够他到镇上吃顿粗酒水了。
统共这点钱，葡萄心里舍不得也依着原来把钱交给了郑婆子，这钱还没捂热，石桂哪里舍得，咬牙想着先装傻，能拖一日是一日。
葡萄不肯对石桂说，孙婆子却解了石桂的疑惑：“月钱发了下来，你可认了郑家那个当干娘？”
石桂低了头，孙婆子点点她：“看着你精明，怎么这上头倒糊涂起来了，”拍了腿儿说她糊涂：“葡萄那丫头也不能同你说这些，我可告诉你，你这样外头买来的，不在宅里认个干亲，往后的日子可不好过。”
石桂不知就里，眨眼儿看了孙婆子，孙婆子啧啧两声：“你也赶紧认了郑家的当干娘，真要回老宅去，不是她就是王管事，说这话可是为着你好，你看葡萄是个粗笨的，她拜了干亲交了月钱，郑婆子就得管她的终身。”
石桂这才知道还有这么一桩事，叫了干娘干女儿，往后就真个当了母女，年纪到了上头想着要配人，也得先问一嘴郑婆子，怪道葡萄那么缺钱，还把那一百文一文不少的交了上去。
孙婆子眼里能回老宅就是好事，石桂却想着能赎身出去，心思根本没往这上头动，葡萄不肯细说，原是打得这个主意。
她谢过孙婆子，心里却还犹豫不定，她在厨房做事，除了靠着郑婆子也没别个，孙婆子都没开这个口，不靠着是不成的，可想想好好的月钱少去一半儿，到底还是咬牙，她想认，还得看郑婆子肯不肯呢。
花了两天功夫纳了双鞋底子出来，拿上自家那一份儿月钱，到了郑婆子那儿叫一声妈妈，捏着钱一阵阵的ròu疼，可再舍不得也分得出轻重，她是郑婆子底下的，院里头那些个一个也不能跟她认干亲，虽打着家里来赎她出去的主意，可出不去这几年还得倚仗了郑婆子。
她这一百个钱，郑婆子笑着收下了，倒觉得她是个懂规矩的，石桂把事儿全加在葡萄身上，说是葡萄姐姐教她的，得好好孝敬郑妈妈。
话里话外没提半句要认干亲的话，可郑婆子还有甚个不明白，既是要认干亲，就得按着规矩来，可不是喊了声干娘干女儿就算是认了干亲的。
她才叫王管事刮了油，那头是生假儿子，这边是认干女儿，一样是喜事，郑婆子鼻子里头哼哼一声，笑着拉了石桂：“你这孩子，你既来了，我哪有不疼的道理，要定名分，就得像个样子，可不是咱们关了门叫一声娘就算的。”
她是愿意争这一口气的，把石桂交上来的一百个钱拿出去买了ròu，菜倒是尽有，还买了两条小鱼，整治了一桌子菜，看着不像样，咬咬牙又打了酒来，请了王管事来。
石桂本不欲惹这事，跟了郑婆子头一桩就不听她的再不能够，王管事一进门，就先给他行礼，郑婆子还笑一声：“怎不磕头，也是他买了你进来，才全了咱们这场缘份。”
石桂咬牙忍了，心里再不乐意也得跪下，想着在兰溪村时，虽过得穷苦，却不似如今动不动就弯了膝盖下跪。