石桂也被吓了一跳，可到底比叶文心镇定些，她的手叫叶文心紧紧攥住了，长指甲紧紧嵌进ròu里，小姑娘劲儿不大，指甲却是长的，才刚顾不得，这会儿抬起来一看都破了皮：“我不是来寿桃的，我来讨个熟鸡蛋。”
道观里也不是全然不吃荤，出家的居士吃素，在家的居士也能吃荤，张老仙人虽是吃素的，可鸡蛋还是吃的，明月才来了没几日，把厨房的边边角角摸了个门清，哪里放米哪里放油，他比偷油的耗子都清楚。
明月身手灵巧，轻轻跳起来，踩着了凳子摸着挂在墙边的篮子，从里头掏了个鸡蛋出来，快手一掀铜壶盖儿，把生鸡蛋往滚水里一扔：“你等着吧，一会儿就好了。”
石桂应了一声，打开水缸盖子舀了一瓢水，拿水冲手，明月一眼就看见她手上青了一大块，一把拉了她：“你挨打了？”
石桂一向觉着明月是个孩子，挨近了才发觉这个瘦皮猴子几个月不见竟长高了许多，手上劲也大，石桂立时笑了：“没有，姑娘文气着呢，还教我写字读书呢。”
明月听说石桂都开始识字了，讪讪松开手去，他连经文都只认一半儿，一屁股坐到小凳子上，拉过篮子来，里头一筐生果核桃，抓一把吃起来，他性子急，不爱剥壳，花生一咬，带着渣渣就吃了，还塞了一把给石桂，让她也吃。
院子里见的不是寄人篱下，就是卖身为奴，石桂看着他恹恹的倒开口以了他两句：“你多好，便是挨了打，也是自由身，只要有本事讨生活，也不必非在这儿呆着。”
一捏口把花生果倒出来，没一会儿就剥了一手，掀开壶盖一看，蛋已经滚起来了，赶紧挥出来，把果仁儿全给了明月：“你在这儿也不挨打了，认认字，跟着张老仙人，说不得还能往钦天监去呢。”
明月翻了个白眼，接了果仁往嘴里塞，一面嚼还一面说：“我才不当道士呢。”石桂知道明月不愿意当道士，可他这点年纪，自个儿能找个什么营生，也不问他家在何处，家里还有什么人了，笑一笑拿了鸡蛋就走。
明月挨打那是家常便饭，山下养不活孩子的人家，也有往道观寺院里头送的，明月就是样，娘要改嫁，没地儿安置他，就把他送上了道观，给了一篮子榆树面，把地给卖了，屋里但凡值得钱的都刮了个空，拎着东西改嫁去了。
那会儿明月已经记事了，知道亲爹出门去了，两三年没回来，同村的说遇上水匪死了，年轻轻的妇人哪里守得住，先是跟村里人有了首尾，跟着干脆再嫁。
他这回出来，是来找爹的，只记得村人说是来金陵了，跟着就没了信儿，他这才过来寻，亲爹的模样都不记得了，只记得他爹爱吃鱼头，村子里就有塘，捉了鱼来下酒吃，把那鱼头一掐，鱼肚子给他吃，爷俩儿一人分一只鱼眼睛。
可总不能逮着人就问爱不爱吃鱼头，明月异想天开，山里少年哪里知道金陵如何，进了金陵城一看，才知道如大海里捞针，立时又改了主意，找得着自然好，找不着他就自个儿过日子。
他盯着窗框外头的白墙灰瓦出神，滴滴沥沥的雪珠儿不住打着窗棱，挨着炉火暖烘烘，手里还余下十来个花生仁，一把全抛进嘴里，嚼了个满嘴香，咂吧了嘴儿：“管他的。”脚支着灶台，人往后仰，烘得暖融融的眯起眼睛来。
琼瑛绞了帕子正给叶文心敷眼睛，石桂剥了鸡蛋，余下这些个娘子都是知道情由的，叶文心原是最腼腆不过的人，别个出来赏雪赏梅，她落在最末，回去的时候，可不就是最前，避无可避撞着了，一个个都闭了口，把事儿茬过去，连她脸上的伤都不曾提。
宋之湄却挨在她身边坐着，轻声细语的宽慰起她来，一时说她脸上的伤看着骇人，一时又说拿东西敷了就好，绕来绕去的想要绕到太子身上，别个不接口，她这才住了嘴，脸上还在笑，脸儿一侧，却见陈家姑娘离她坐得远远的。
一回不明，二回不明，看到第三回，宋之湄那大方端庄的面皮就撑不住了，她原来就是妆相，总有不周到的时候，陈家姑娘见她看过来，反过身去，掐了一朵亭边斜枝开进亭内的梅花。
一堆人正靠着屏风坐下来烤火，外头却有个小太监过来了，行了礼，呈上个食盒子来，一看便知是太子派了来的，来的人身边带太监的就只有他了。
食盒子一打开来，上面两层是御膳点心，底下一层打开来，个个都偷眼去看叶文心，小巧不过盈寸，小饺儿做得五彩十色，还有翡翠烧卖，千层油糕，菊花馒头，一个个捏在手里还嫌小，一看便知是扬州点心。