石桂抹抹眼睛：“可是饭好好了？”
她越不愿意在九月面前露出什么来，九月就越是要问，非得刺探些什么，此时看她已经哭了，也就不再说：“饭好了，也只有咱们两个人，厨房的婆子说了，叫咱们往后去厨房里吃。”
石桂点头接过来，满满一碗腊ròu春笋盖饭，她这几天都没好好吃饭，这会儿胃口大开，也不用筷子了，就用勺子把饭ròu笋都拌在一起，再倒上些秋油，拌在一起拿勺子扒拉起来。
ròu腌得正好好，有精有肥，竹笋专挑了嫩的，跟饭焖在一处，石桂一碗吃了还不足，九月眨巴了眼儿看着她：“锅里头还有呢。”
石桂又去盛了一碗来，猫儿原来吃鲜鱼，如今叶家走了，它哪里还有鲜鱼吃，给它些米饭，也一样吃得很香，九月咬了唇儿笑：“姐姐可真是，又没人同你争的。”
九月总当她怎么也得伤心个几日的，哪知道石桂第二日还是起了个大早，摘起了嫩竹叶来，铺在竹篾里，搁在日头足的地方晒起来。
又是扫院又是洒水，九月趿着鞋子起来的时候，石桂已经连早饭都取了来，水也打好了，黄猫儿在她跟前扑来扑去，扑一片才刚落下的竹叶。
九月揉揉眼，石桂手里拿着几枝才从院子里头摘下来的月季，见着她就笑：“得亏我去得早，要叫看院的瞧见了，怕得拿大扫帚打我了。
石桂还没说完，指了指栏上晒的竹叶：“等晒透，我再去炒一炒，夏日里喝这个清火。”九月张着口说不出话来，石桂又已经低了头，把花枝修过，cha在她那个小陶瓶里。
九月懒洋洋洗漱过了，石桂又已经铺开布预备着做衣裳了，九月懒洋洋往廊下一坐，同刘婆子有一搭没一搭的说话，石桂已经把夏衣的裙子做了出来。
“这会儿雨多，好容易出了太阳，老太太的寿宴可有热闹好瞧，戏班子都请了两套，再不知道咱们家的二姑娘竟也这样能干，只可惜太太病了。”院里头只有三个人了，刘婆子的一张嘴也没甚个忌讳，哪个婆子不说嘴，大家聚在一处怎么也会说些新闻旧闻，便把余容理事的事儿说了。
余容原来看着娇怯怯的，没成想叫人扶了一把，竟是个很有主意的姑娘，性子又定又能沉得住气，跟在赵三太太身边学了几日，自家就有了章程，宋老太太原来只知道这个孙女儿听话乖巧，不知道竟还是个能干的，越发觉着叶氏教养得好，又叹息，若是不出这桩事，叶文心出了宫，可不就能定亲了。
叶家走的时候，宋荫堂是亲自去送的，他这一举动，宋老太太便知孙子这是定下主意了，打小就是个驴脾气，跟他爹一个性子，只得应了他，孝期议亲总不好听，等过了一年，就替他把叶文心给定下来，到时候两家结成家。
“你母亲也就心安了，她在闺中时，她嫂嫂人极好的，这才生这么一场重病，你劝着些，等把人讨了来，咱们一家子都待她好。”老太太也记着沈氏的情，知道沈氏若不是为着宋家这个孙子，何至于就落掉一个男胎，如今叶文澜还小，叶文心又面嫩，叶益清又还在壮年，总得续娶，到时候娶了叶文心，再把叶文澜一道带过来，就说是读书，一道照顾着。
还把这番话说给叶氏听，叶氏拉了老太太的手，这两个孩子这么放在她哥哥的身边，便似头上悬着剑，没一刻敢放松，能这么着，就算是全了沈氏的一番情义了。
宋荫堂要娶叶文心的事，底下传了个遍，刘婆子抓一把炒货，吐了一地的瓜子壳儿：“这可真是天作之合了，你们俩也别怕，好歹也就一二年的事儿，表姑娘嫁进来，也也得几个能使的人，到时候可不就想起你们来了。”
九月欢天喜地，石桂也跟着笑起来，叶文心的归宿，确是宋家最好了，宋荫堂是个孝子，只要叶氏喜欢她，她的日子总不会差的。
等到宋老太太寿辰那一天，每个院里的丫头都要去正堂前领赏钱，一人说一句吉祥话，再从管事婆子手上领一个红封。
叶氏虽不在，春燕却是在的，石桂跟九月两个自然也去了，排在人后头，听着前边一句句花团锦簇，一个说年年有今日，一个接岁岁有今朝。
把吉祥话都说空了，九月也想不起什么新的来，瞥一眼石桂，把之前别个说的觉得好的，一个字一个字的记下来，有那说得好的，便领个更大些的，平日里那些个口齿伶俐的，自然就占了便宜了。