“你放心，那篦子若是滥用会发生什么，我以前也是见过的。”掌柜叹道，“这一回，我也只能尽力。能不能成，还是要看她自己有没有这个造化了。”
“我家奶奶就拜托您了！”喜珠又突然跪下，咣咣咣磕头。重六忙上去拦住，“哎呀姑娘，大可不必，大可不必。”
看来这喜珠对严绿织感情颇深，实在是个难得的义气之人。
他们跟着喜珠匆忙穿过偌大的几进庭院，一路脚步匆忙，仿佛是想掩人耳目。
严绿织和齐氏住在一间院子里。只是她作为正室，居住的主屋却蒙着一层颓败之气，远没有东厢房收拾得齐整明亮。
他们经过的时候，那东厢房的窗户微微动了下。重六注意到，便知有人正在屋子里悄悄看着他们进去。
想是齐氏的下人在窥探呢。
还未进门，重六便闻到一股子浓重的土腥味。
就是那种森林里不知埋了多少动物尸骨、藏了多少蠕动的虫卵的黑色泥土散发出的味道。门开之后，那种味道更剧烈十倍，令重六一时难以呼吸，咳嗽了几声。
掌柜看了他一眼。
重六想要憋住气，可是憋了一会儿也总要呼吸，于是他只能尽量少吸入空气。
但即便如此，还有一种粘腻的感觉凝结在屋内的空中，像是有一层看不见的薄膜包裹着一切。
然后，是一声痛苦的低泣声从里屋传来。
那声音压抑着无穷无尽的痛苦和绝望，令重六心也跟着揪起。
“夫人就在里间。”喜珠说着，掀开帘幕。
那张宽大的床四面都有描绘着喜鹊桃花的纸帐遮起，而散下来的一层半透明的帷幕后，隐约可见一隆起的人影。
气味更浓了，显然是从床上严绿织的身上发出的。
喜珠走到床边，用仿佛怕惊扰了什么的轻声说，“夫人，祝老板来了。”
那痛苦的低吟突然停了，床上的人影有了动静。一只消瘦惨白的手猛地拽开帷幕，而出现的那双充血的眼睛，却吓了重六一跳。
她的眼白几乎已经被密集的血丝占满，黑眼珠里凝固着深不见底的恐惧和一丝丝尚未熄灭的希望。她的脸消瘦到骇人，两颊深深下陷，几乎能看到骨骼的轮廓。
她瘦得不成人形，仿佛只是一具骨架披上了薄薄的一层皮。可是，她的肚子却大的吓人，高高地将被褥顶起。
重六不是没见过怀孕的女人，可是就算是十月的胎，也绝不该这么大啊？！更何况按照时间来算，就算严绿织怀孕，到现在也不该超过六个月。
眼前的场景，简直像是一颗巨石碾压着一具白骨……
“掌柜……救我！救我！”她勉强撑起身体，不堪重负一般对着掌柜伸出枯枝般的手。
重六呆若木鸡，但掌柜却表情未变，甚至还温柔了几分，上前去握住了那只手。
“绿织，你不要急。”掌柜的声音沉稳，好似大海里深广的盐水一层层推进屋来，有着安抚人心的力量，“让我看一看你的肚子，可好？”
一般来说，男女大防猛如虎，莫说肚子，就算是大夫看诊都不能直接接触到大户女眷的皮肤。但显然，这些死板的规矩在掌柜这儿全都不成立。
而已经惊吓到顾不上其他的绿织干脆地点着头，甚至是有些焦急地同意了。她向下推开自己的被子，露出了汗衫再也遮不住的独子。
重六只觉得头皮发毛，汗毛直竖，要用很强的意志力才能保持表情不变。
她的皮肤已经被撑大到极限，似要破裂开来。紫红的纹路密密麻麻，如枯木的皮一样包裹着整个下腹。甚至在一些地方，皮肤已经开裂渗血，那些伤口无法愈合，结了痂又再被撑开，显然已经有了发炎化脓的迹象。
那胎儿，将她全身的生命都要吸尽了。
这都不是让重六惊惧的，最可怕的，是在被子被掀开的瞬间，他明确地看到那肚子里面有东西在从皮肤内侧向外顶，而且……那东西是长条状的。
那绝不是一个婴孩会有的形状。
“它已经长得太大了。”掌柜脸色凝重，看着绿织空洞害怕的双眼，“若它出生，必然是咬穿你的肚子爬出来，你活不了的。我必须……让它消失。“
“可是……可是他是我的儿子啊！他是我最后的念想了！”
“你看看你的肚子！你觉得这里面装的是个人吗？！”掌柜带着一丝恨铁不成钢的愠怒说道，“你的命重要，还是你正室的地位重要？！”
绿织愣愣地看着掌柜，然后哀戚地哭起来。眼泪打湿了枕头，“掌柜……没有他，我也没有活路了啊！”
“生下一个怪物就有活路了吗？”掌柜低声道，“活着才有希望，才有重新开始的余地。死了就什么都没了。”