就算是江湖一等一的高手，也干不过这么多训练有素的官兵吧？”别担心啦，我跟你说了，你们掌柜多半自己有办法。“松明子把一块芝麻酥递给他，”吃点东西垫垫肚子，这可有的等。”
”掌柜是知道不少关于秽的事。可是……这是天家授意，跟以往可不一样啊……”重六轻声道，“你看这些官兵，可都不是善茬。”
“你担心也没用。现在就只能走一步看一步。”松明子的表情中也有几分掩饰起来的不确定和凝重。
祝鹤澜这么多年一直行事低调，当初干什么要去接忠王的生意。
现在篓子捅到皇帝那去了……会不会真的难以收拾了？
已经被整个天下最有权力最尊贵的人惦记上了，就算祝鹤澜再有本事，又能周旋多久？
松明子悄悄叹了口气。
等了许久，终于升堂了。但见徐寒柯穿着一身端严的大红官服，头戴庄重的展脚幞头，堂皇坐于主审官的位置。许知县神色紧张地坐在侧面。柳盛身着武将官服，腰挎长刀，立于徐寒柯身后。
满院的官兵肃然而立，形成一种庄严而冰寒的气势。
惊堂木啪地一声，镇住了满院切切查查的低语。徐寒柯道，“今日公审初审之疑犯，身系数桩重案疑案。包括忠王遭巫蛊之术残害薨逝，京畿地曹侍郎家三人离奇暴毙，以及昭宁路……”
徐寒柯用一种没有感器和语气的声音说出一连串案件的名字，其中不少重六都听闻过。但毕竟发生在别的城别的州府，他也并没有特意去收集更多信息。
“带嫌犯，祝鹤澜！”终于，徐寒柯大声命令道。
祝掌柜出来的瞬间，重六便觉得自己好像旁的什么也看不见了。
掌柜似乎没有多少憔悴之色，甚至看起来颇为平静自得。
重六稍微松了口气。
不知道是有意还是无意，掌柜的眼神往他和松明子这里飘来。重六想要回一个微笑，却又觉得现在这个情况好像不太适合……
祝掌柜转过身，恭顺地在徐寒柯面前跪下来行礼。
重六看到这个场面，只觉得飞铲非常的……不爽……
徐寒柯他配吗？
“堂下何人！”
“草民祝鹤澜。”
“籍贯何地。”
“草民祖籍缨洲百草镇。”
“呵呵。”徐寒柯很好玩一样轻笑两声，“这是谎话。我已经派人去缨洲百草镇查过官府户籍记录。虽然上面出现了你的名字，但有过修改的痕迹。做过复原鉴定之后，便可知若按照那上面最初的记载，你应该已经超过八十五岁了。”
院子里响起此起彼伏的抽气声。
八……八十五？！
重六的下巴差点掉在地上。
掌柜却对答如流：“草民会些驻颜养生的小把戏而已。”
“哈哈哈哈哈。”徐寒柯笑道，“若真有这样的把戏，你不应该开客栈，应该开个胭脂水粉铺或是调理养生铺，生意定然蒸蒸日上。”
掌柜柔顺地回答，“大人的教诲，草民记下了。”
徐寒柯又道，“以巫蛊之术谋害忠王一罪，你招不招？”
掌柜道，“启禀大人，我不招。”
又是一阵窃窃私语声。被惊堂木震了一下，才弱下去。
徐寒柯似乎早料到如此回答，道，“来人，呈上第一份证物。”
当证据被一件一件拿上来的时候，重六才开始感觉到徐寒柯不动声色的可怕。
忠王和掌柜订立的契约（忠王那一份）、忠王府下人的供词、好几家与掌柜做过生意的人的供词、掌柜与出了事的几人订立的契约（死者握有的那一份）、甚至是不少紫鹿山方士的供词……
原来传度仪式那几天徐寒柯天天出去，就是在收集这些？
重六越是听，心越是下沉。现在唯一的机会，就是这些都是间接证据，没有任何直接证据能证明掌柜有意害死忠王。
“大人既然已经读过契约，便应该知道，我已经将条件、可能出现的危险都清楚写明。我的客人如何执行，并非我能控制的。大人，如果有人从菜刀铺买了一把菜刀，用这把菜刀砍了人，难道您也要把卖菜刀的人抓起来吗？”掌柜跪在地上，声音依旧郎然平静。
“你明知这些你所谓’秽物’的危险性，不知上报，却私自藏匿消息用以谋取利益害人性命，难道也与你无关？更何况，须虫瘴寄生在人体中，大部分时候是沉睡状态，除非被唤醒。”徐寒柯眯起眼睛，“是不是你唤醒了忠王的须虫瘴，造成他暴毙身亡？”
掌柜用十分耐心的声音说，“大人，您自己也有须虫瘴，您应该最是清楚，要让须虫瘴沉睡，是有条件的。或许忠王殿下曾让须虫瘴见了血腥，所以它才会醒。”