这天的考试中，他第一道题便被难住，将所有的方法都尝试了遍，却始终没有思路。草稿纸上，涂满了各种算式，却徒劳无功，最后成为乱圈与迷宫，找不到出路。
这是人生第一次，他在考场上落败。
考试完后，集训队教练立即找宁恒谈话，做出鼓励姿态：“没事啊，放轻松，一时失误而已，下次努力就行，千万别放心上影响之后的情绪。”
虽然表面说着没事，但教练自己却越说心内越急，还不过是三四月，额角就涔涔冒出了热汗。就担心这个顶尖的天才在关键时刻失去了状态，无法进入国家队。
宁恒笑着答应了，最后反倒是他安慰起了教练。
可到底还是心内憋闷，晚上趁着大伙在休息时，宁恒来到了统一住宿的酒店楼顶天台上。
楼顶，有明月，有清风，远处是万家灯火，浮躁人间。
宁恒拿出了烟和打火机，烟衔在嘴里，双手围拢火机，幽蓝火苗窜起，嘴里吸口，烟头猩红点燃。
姿势娴熟又懒惫。
烟进入喉间，在肺部裹了圈，从鼻腔喷出。可是烟草味带不走躁郁，只能掩盖。
吞云吐雾间，万惜的每日例行短信发来了。
万惜：【今天考得怎么样？】
酒店地势高，几乎可以俯瞰大半个城，城市灯火通明，竟将星光映得惨淡，那人工的光亮，总觉冰冷，没有热度。整个城市，散发着寂寥的通明。
宁恒看着远处，顿了许久，冷白的手指在屏幕上打出了两个字。
宁恒：【很差。】
之后，万惜那边始终没有回复。
一根烟抽完，郁闷不散，宁恒再度点燃了烟，“咔哒”声，火机响起，映亮他硬朗流畅的下颚线条，与此同时，手机里忽然涌来了两条短信。
万惜：【刚老师来检查宿舍，吓死我，还好我手机藏得快，不然就被没收了。】
万惜：【很差吗？哈哈哈，你也有今天，祖宗你终于活得像个人了。】
宁恒舌尖抵了抵牙齿。
宁恒：【意思是我以前不是人？你危了。】
万惜：【你以前本来就不是人啊，我经常怀疑你皮下就是外星人。怎么可能有人会一路顺畅，每次考试都是第一名。恭喜啊，你今天终于正常了一次。】
今天有不少教练和同学都对他说了“没关系，下次努力”，可这种安慰就像是他抽的烟，只能将心头的躁郁积压掩盖，无法驱散。
然而万惜的话，却像是爽朗清风，将他的不虞一扫而空。
宁恒背靠着天台围栏，仰望着天空，喉结轻松地滚动了下。
风吹着少年的碎发，那瞬间，像是某种东西又返回了他身上。
此时，万惜的短信又来了。
万惜：【你又躲着抽烟了是吧？】
烟头猩红的火光映着宁恒嘴角的梨涡，他笑得挺深。
还真是小狗鼻子，隔着十万八千里都能闻到。
宁恒始终在笑，左脸颊的梨涡久久不散。
宁恒：【你要我戒吗？】
万惜：【算了，这段时间就当放松，你抽吧。】
风刮得有些猛，碎发落入了眼里，宁恒五指放置于发间，正打算将刘海随意往后抹。
此时，另一条短信映入眼帘。
万惜：【以后我再慢慢帮你戒。】
宁恒看着这条短信，手保持着刚才的动作，久久没有动弹。
远远望去，像是成了雕塑，只是那雕塑是暖的，眼里有笑意。
以后。
他们的以后。
隔天又是场考试，难度更高，教练担心宁恒的状态，特意在考场上着重观察着他。
可出乎意料的是，宁恒却一如往常，思路明晰，下笔迅速。
教练惊讶之余，不禁放下心来。
果然是宁恒。
几天后，所有课程讲座与考试结束。在集训队的闭幕式上，中国数学奥林匹克委员会委员，国家队总教练陆安宣布了入选国际数学奥林匹克中国国家队的六名成员名单。
“……宁城三中张清平，以及南城一中宁恒，以上六位同学将于今年七月代表中国参加在英国举行的国际数学奥林匹克竞赛，希望你们再接再厉，赛出辉煌，为国争光！”
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在宁恒被选入国际数学奥林匹克中国国家队时，万惜也因为之前在“希望杯”中的出色表现被选入了省队射箭队。
而黄歌歌也凭借着自己稳得一比的临场状态被省队压线选入。
能进省队自然是值得高兴的事，对万惜而言，唯一的遗憾就是要与宋明鹤教练道别。
万惜去省队前，在射箭馆里，最后一次接受宋明鹤教练的训练时，心里酸涩。
宋明鹤教练倒是看得挺开，嘱咐道：“你以后的体育生涯里，还会有很多个教练，我不求你到时候还记得我，但是，你要记得第一次射出那支箭时的感觉。做每件事前，要斟酌，要对得起自己，更要对得起自己手里的弓，弓上的箭。好了，继续练习吧。”