庆贺新领事携夫人赴任的宴会是在华懋饭店的宴会厅举办的。几乎整个上海滩有头有脸的人物都到场了。
罗夏至携着身穿金色流苏晚礼服，带着同款包头巾的邹璇儿刚走下轿车，十几部照相机就围着他们一阵猛拍。
早就习惯了这一套的两人露出社交性的笑容，对着镜头连续摆了好几个pose，这才施施然地走进了华懋饭店的大门。
身穿高领旗袍，拎着小方包的舒文飞，挽着顾翰林的胳膊也径直走了进去。
“顾局长，怎么没记者来找你拍照片呀？好让我也沾沾光，上上报纸呗。”
“拍我-干嘛？了解明年公费留学生的出国名额么？”
顾翰林和舒文飞相视一笑。
轻快的音乐声中，举着香槟的男男女女们在客厅中交错游走。罗夏至对这种场面早就如鱼得水，不一会儿就得到了一堆有用的消息。
“这下有意思了。”
他一边喝着香槟，一边走回默默站在罗马柱旁的顾翰林身边，“听说椿左卫门不行了……”
“不行了是什么意思？”
顾翰林皱眉。
“你还记得我父亲是怎么死的么……”
罗夏至冷冷一笑，“椿左卫门因为心脏病，已经在东京的医院里住了好几个月了。”
“你是说……下毒？椿樱子对他的父亲下了□□，就跟罗敏敏对你父亲做的那样？”
“罗敏敏是受了我二哥的指使，才会长期在我父亲的饮食中下毒。椿樱子说不定就是这个计谋的策划者。”
罗夏至微微皱眉。
贵宾厅的小门缓缓打开。在众人的欢呼和鼓掌声中，深目高鼻，一脸大胡子，佩戴者绶带和一身勋章的劳伦斯伯爵，绅士地挽着他新婚不久的妻子，热情地挥舞着右手，缓缓地朝宴会厅中央走来。
“当年她能让罗敏敏杀我的父亲，现在她就能杀她自己的父亲。这个野心勃勃的女人，绝对不甘心永远受制于人，不管这个人是谁。父亲也好，丈夫也罢……”
“是啊，她把每一段婚姻都当做了一个跳板。将自己‘大椿商社’唯一继承人的身份坐实。”
日本也是个重男轻女的国家，椿樱子走到这一步，委实不易。
水晶灯下，一身华美和服，却又身披代表着英国贵族身份的蓝色绶带的椿樱子，露出了矜持中又带着傲气的笑容，朝着众人不断挥手。
那些曾经与她平起平坐的日本商人，和曾经低看她一眼的高级官员们，毫不吝啬地送上了热情的赞美和源源不断的恭维话语。
“如果她不是个日本女人，如果她没有害死我父亲，我几乎都要为她鼓掌了。”
罗夏至心情复杂地说道。
“小人得志……”
一个声音从两人背后升起，顾、夏两人齐齐回头，站在他们背后的人居然是久未谋面的乃木宏。
不过比起他离开上海之前，看上去清瘦了不少。鼻子下面那簇标志性的胡子，也被剃掉了。
也不知道他在东京的这段时间遇到了什么，整个人显得憔悴又带着略微的神经质，看上去疯的更加明显了。
这家伙什么时候回的上海？
看到两人露出惊讶的表情，乃木宏颇有些得意地笑了笑，“一回到上海，就看到了两位，也算是今晚唯一的收获吧。”
他用露骨的眼神将顾、夏两人打量了一遍，叹了口气说道，“东京太无趣了，果然只有‘魔都’的社交场上，才能见到最顶级的美人。”
说罢，他抬起头，用眼神狠狠地剐了被众人簇拥着的椿樱子夫妻一眼，用嘲讽的语气说道，“这无良又黑暗的世道，才会让垃圾们也能得到贵族的荣耀。一个围着女人裙子打转的暴发户，一个靠着男人得到贵族头衔的贱-人。太可笑了，不是么？”
这话在罗夏至的耳朵里听来简直“发噱”。
不过看着乃木宏怨毒又轻蔑的眼神，看来他是当真非常看不起这些用金钱买贵族头衔和官位的人啊。
翌日，上海滩的报纸上就登出了昨日舞会的盛况。
出了一名日籍的领事夫人，前段时间有些萎靡不振的在沪日商们顿时又精神起来了。樱花百货的生意越发红火，多了不少为了怕她马屁特意前来的欧洲客人。
乃木宏虽然回到上海，却不再是上海科学研究院的委员，而是以日侨委员会和日本商会主席的身份出席各类场合。
据说他所到之处，只要和椿樱子相遇，两人就要针尖对麦芒一番。
很快，更加劲爆的事情发生了。
在某个夏天的午后，一个年轻的男人冲入了日本商会的办公大楼，将乃木宏拖了出来，用随身携带的刺刀，在这位花-花-公-子的身上捅了几个血窟窿。