盛芳(374)

“此时出钱出力，已是要寅吃卯粮，痴人不晓得其中利害，难道你我还不晓得？”

他一一数了许多不利处出来，再道：“作为一地父母官，当要为百姓着想，不能为一己之功，不顾他们死活罢？众人不知其中好坏，事情不到头上，自然嚷着要修，可将来遇得不好，难道竟不是我要去兜着？”

罗立诸多巧言，郭安南听了，只好迟疑地点点头。

他也不是傻子，自然看出面前人言语间前后不一之处，可要再去追问，又不知道当要问什么——罗立说的，并非没有道理，相反，乃是正道之言。

只要认真读过几年书，都晓得百姓本愚的道理。

大奸似忠，从前不少奸臣在暴露之前，都会装得极好，叫百姓以为其人是为民做主，直到木已成舟，才发觉自己被骗。

作为一地父母官，自然不能被整日贪蝇头小利的百姓做主，而是要“为民做主”，否则为甚叫“父母官”？如同父母教育子女，子女尚不懂事，尚未成才，要以先行者的身份来引领，是为“父母”。

郭安南犹豫了一下，究竟还是放不下心，想着方才哭天抢地的一众钱家村人，忍不住道：“虽是如此，还是叫下头人下去宣讲一番，把道理好生同他们说了，有不愿意的，叫他们签押就是，有愿意的，还给他们自己出钱出力罢？”

他已经发觉不对，就想试探性地往回找补，虽然进度是肯定赶不上了，可能补一点也是一点，也想着多多少少了解一番，看看今次来的钱家村人究竟是个例，还是农人里头当真大半都愿意出钱出力修圩田堤坝。

罗立叹了一句，道：“本官并非不肯，而是不能，小公厅处抽调了建平县中不少人，胥吏、衙役，俱是不够，正因如此，今日外头有刁民闹事，半日没能去救得回来，极难抽得出人手去做此事。”

又道：“不过既然安南说了，我却不能叫你在郭监司面前为难，以免伤了父子和气——我这就遣人下去个村、镇处一一宣化，只那进度未必能赶得上。”

一面说，一面当着郭安南的面把属官叫来，吩咐一番，果然叫他安排下头人去一一宣扬，每村，每镇都叫人晓得，必要签押回来才可以。

见得属官重复一遍，出得门去，郭安南这才略微放下心来。

——既是答应了，也去做了，应当不会再有什么问题了罢？

只不知为什么，明明县衙收了状纸，驱散了乱民，外头再无嘈杂之声，罗知县也答应要去下边村镇宣化水柜、圩田事，他心中却有淡淡的不安始终挥之不去。

***

郭安南心神不定，其妹郭东娘却心急如焚。

她来时为了同沈念禾寻机会说话，不得不坐在马车里，回去路上却实在无法忍受，只觉得满腹愤懑无处开解，偏生又不好当着外人的面发出来，忍了半晌，十分坐立不安的样子。

郑氏是个体贴人，半途歇息时私下找了郭东娘贴身的丫头问了几句，转头与沈念禾道：“你在车里头闷不闷的？”

沈念禾此时只顾着想心事，并未留意，好一会才反应过来，道：“虽是有些发闷，毕竟路也不远，剩得一两个时辰，熬一熬就到了。”

郑氏便道：“他家丫头说这郭东娘骑马惯了，不爱坐马车，今次为着我们不好意思说，我不爱骑马，嫌磕得屁股疼，你要是闷，就提她一提，省得她不好说，你也只能在里头陪我坐着，坐久了头疼。”

沈念禾闻言点头，见那郭东娘果然一脸按捺不住的焦躁，便同她道：“马车里头闷得紧，却不晓得有无多余马匹，咱们出去跑一跑……”

她倒是真的想寻个时间独处，好好理一理心中所想，比起在马车里与数人挤着，自然还是单独出去跑马来得更好。

两相一拍即合，很快外头侍从就腾出两匹马来，两人一人一批，各自打马前行。

郭东娘自小就在马上长大，骑术极佳，沈念禾从前跟着母亲四处经行，也是个中好手，两人一跑就跑了小半个时辰，倒把车队远远甩在后头。

眼见那郭东娘却越跑越远，后头人都快看不清了，沈念禾知她情绪不稳，连忙追得上去，将其拦了下来。

郭东娘这下倒是有些清醒过来，拉着缰绳，把下头马儿的速度放得缓了，也生出几分窘迫，道：“叫你看笑话了。”

她双眼微红，脸上泪痕未干，显然方才乃是一路跑，一路哭。

沈念禾只装作什么都没看见，笑了笑，同她说了几句闲话，犹豫了一下，还是忍不住道：“其实未必是一桩坏事，郭监司胸有丘壑，于你难以处置，在他看来，也许倒是容易得很，不必如此忧心。”