宴会厅里所有的共和国军官都耸然动容。杨泓收敛了笑容，正视着那个文质彬彬的年轻人，“凌先生有什么好的建议？”
凌子寒微笑，“贵国不是要大选了吗？杨将军为什么不去参加竞选？如果你当上总统，应该可以造福于民吧。”
他的话一出口，安凯伦等几位将军都是心里一热，眼睛发亮地看向杨泓。
杨泓苦笑，“我的性格不适合当国家元首。”
“为了你的国家，你已经做了很多性格不适合的事情。”凌子寒平静地指出，“杨将军，你大智大勇，其实早就看得清楚，想得明白。正因如此，你更不应该躲在万里之外，眼睁睁地看着你的国家走向毁灭。”
安凯伦有些不安，“凌先生是不是有点……危言耸听？”
凌子寒轻叹，“你们离温尼弗雷顿太远，大概还不知道，贵国的经济这几个月来急剧衰退，已经跌到谷底，却欲振乏力。失业率居高不下，犯罪率直线上升，无数人的生活降到贫困线以下，自杀者与日俱增。贵国政府的许多官员贪污腐化，斯帕克斯自治领乘虚而入，大肆收买，已经控制了你们的经济命脉。我说的这些不过是真实情况的一小部分，你们国内的形势正在急剧恶化，很快就会出现更让人震惊的情形，我相信那一定是你们不希望看到的。”
吉尔斯没想到凌子寒会说得这么深，不由得有些不安。他轻咳一声，微笑着说：“凌先生当杨将军是朋友，虽然是交浅言深，但并无恶意。”
凌子寒淡淡一笑，“吉尔斯将军说得不错，我当杨将军是好朋友，希望他的背后不要出现什么暗箭，希望他用生命保卫的国家不要从内部被攻破。”
杨泓释然，向他举起杯，“谢谢凌先生的关心。”
凌子寒举杯与他碰了碰，喝了一口，便不再多说。
此后的气氛终究不够热烈，凌子寒的话说到了那些军官们的心坎里，但杨泓不肯表态，他们也不便当着帝国军官的面议论此事，于是便找出一些无关的话题闲聊，但两国之间从来不曾互通过，一向是敌对的战争状态，其实并没有什么共同语言，只能泛泛地说些气候、物产之类的话题，却很难产生融洽的感觉。
吃完饭，吉尔斯便向杨泓告辞，率领所有随员回到舰上，离开了伊斯菲尔要塞。
杨泓一直将他们送到军舰的舱门前，很诚恳地与他们握手道别。安凯伦有些依依不舍，却知道无法说出“再见”，只能强笑着与凌子寒他们五兄弟热烈拥抱，祝他们一路平安。
吉尔斯来到指挥室，下令启航。
巨大的军舰渐渐离开栈桥，掉转方向，朝着要塞出口飞去。
看着迅速变小的杨泓等人，吉尔斯侧头问凌子寒，“你猜他会回去参加竞选吗？”
“他们国内已经在策划针对他的阴谋了。”凌子寒想着盘古带回来的信息，心里有些黯然，“他不肯投入任何阵营，必然会成为两大敌对势力都要铲除的目标。他很快会被罗织罪名，召回温尼弗雷顿接受审判。”
吉尔斯知道他的真实身体是帝国情报部的首席大臣，对他的说法自然深信不疑，却很懂规矩地没问他是从哪里来的情报。他沉默着，看着军舰根据要塞领航船的指引，缓缓驶出坚固的五层合金大门，然后加速向走廊尽头驶去，这才平淡地说：“既然他们要自毁长城，我们正好趁机进攻，先灭斯帕克斯自治领，然后直捣温尼弗雷顿，就此完成统一大业。”
“如果杨泓执意不肯反戈一击，甘愿被他们陷害，这么做自然是最佳选择。”凌子寒叹了口气，“我只是为他们感到惋惜。”
“我与你是同样的心情。”吉尔斯轻轻拍了拍他的肩，“但愿杨泓是聪明人。他的杨舰队是叛党目前战力最强的军队，如果回师首都，一定会造成浩大声势，并取得民众的广泛支持。他甚至不必参加竞选，完全可以发动兵变，推翻执政党，实施军官，然后再重新恢复民主，实现和平的梦想。”
“我没想到你会有这样的想法。”凌子寒有些意外，“杨泓是帝国最大的劲敌，你与他倒是英雄惜英雄，让人欣赏。”
“他是我最钦佩的敌人，所以我不想让他死于宵小之手。”吉尔斯看向黑黢黢的巨大要塞，“我想要与他堂堂正正地在战场上决出胜负。”