众人纷纷笑着叫他们的名字，顷刻之间便熟络起来。莱因克尔这时才说：“好了，大家既然熟悉了，我们就来谈正事吧。”
几个人便分别坐到圆形的会议桌前，吉尔斯体贴地将雷鸿飞和林靖带到自己旁边的两个位子上，请他们坐下，然后自己才就坐。
莱因克尔淡淡地说：“鸿飞，林靖，你们没有就读帝国军官学校，也没有从军的资历，但你们是世家出身，按照惯例，世袭贵族可以直接入伍，军衔最高不超过上校，而身为帝国军司令，我有权授予麾下军官校级军衔，因此，你们从今天起就是帝国军司令部上校参谋，直接对我负责。”
雷鸿飞和林靖同时起立，严肃地说：“是。”
两人的一举一动自然而然地都带着明显的军人风范，那是装不出来的，也掩饰不了，所有人的心里都有一些疑惑，他们明明没有在军中服过役，怎么会有如此标准的军人姿态？想归想，却没有人提出疑问。莱因克尔对他们点了点头，两人这才坐下。
“等会议结束，吉尔斯就带他们去履行入职手续，现在我们有重要的事要谈，你们也听一听。”说着，莱因克尔按了一下面前的按键，一幅立体的星空图便在圆桌正中央升起。
在亿万群星之间，在一颗红色的恒星，而距它大约三亿公里的地方有一颗很小的黑色行星围绕着它旋转着。那颗小行星形状规则，呈正圆形，外表光滑，一看就是人工制造的产物。
那些军官自然都清楚这是什么地方，只有雷鸿飞和林靖不知道，吉尔斯悄声对他们介绍道：“这是帝国最重要的太空堡垒伊斯菲尔要塞，据我们一万六千四百多光年。银河系太辽阔，被证实可用的虫洞其实很少，从我们这里到叛军的共和国只有两条路，一条是通过斯帕克斯自治领，还有一条就是从这里。由于科技的局限，我们的飞行器不可能一次跃迁到上千光年以外，必须是阶梯式的跃迁，而伊斯菲尔星系是必经之路，它周围五百光年的范围内都没有可用的安全的跃迁点，同时，从伊斯菲尔星系既可以直接跃迁到帝国境内，也可以直接进入叛军的纵深地带，历来是兵家必争之地。正因为此，帝国耗巨资制造出那个小行星，就是为了守卫那个虫洞，它是帝国边境的重要屏障，也是我们打击叛军的前哨阵地……”
吉尔斯的声音很轻，但室内其他人都没吭声，他的话仍然清晰可辨，雷鸿飞和林靖专心地听着，不时点头。
等到他讲完，莱因克尔才直截了当地说：“要塞沦陷了。”
坐在另一边的奥本伯格平静地补充道：“率军攻占它的叛军将领是杨泓。”
围坐在桌边的帝国军官都是身经百战、泰山崩于前而其色不变的人，此时却都露出了震惊之色。
第22章
传说中不可攻破的伊斯菲尔要塞陷落，让会议室里的帝国军官都感到震撼。
莱因克尔冷静地说：“他们使用的战术来自于特洛伊木马，先派小股军队袭扰，要塞司令官斯坦因上将刚愎自用，贸然率领要塞守军倾巢出动，被敌人牵着鼻子走，远离了要塞，然后叛军伪装成帝国军人，乘坐我们失陷在他们手中的一艘巡洋舰进入要塞，该死的要塞守将居然没有查验身份就放行了。就这样，我们失去了进攻叛军本土的惟一通道。”
“与其说要塞是被叛军攻破的，还不如说是那些愚蠢的贵族军官双手奉送给他们的。”奥本伯格冷冷地道，“叛军切断了要塞与我们之间的一切通讯，我们没有他们占领要塞全过程的图像资料，只凭着败退回来的几位军官的口头报告做出了以上推断。斯坦因将军丢掉要塞后，毫无章法的指挥舰队反攻，想要夺回要塞，结果被叛军cao纵要塞主炮‘虚空之吻’击毁，斯坦因和大部分舰队高级军官都阵亡，只有一百余艘战舰因离得较远而逃过一劫。目前我们掌握的情况就是这些，国防部应该与我们一样，不会有更多的情报。”
“这应该归咎于帝国情报部的办事能力低下。”凯特罗尔懒懒地说，“希望他们招募的新负责人到任后，这种情况能得到改观。”
吉尔斯立刻岔开话题，“斯坦因将军是尤根伯爵的妹夫，当年是他鼎力支持他出任要塞司令官，如今要塞沦陷，他难辞其咎。我认为，我们应该抓住这个机会，争取能够进一步铲除弗朗西斯公爵和尤根伯爵在军中的势力。”